Топ-модель до последнего вздоха

Мы, затаив дыхание смотрели, как она на дрожащих от страха ногах поднимается на тот подиум. Она повернулась и посмотрела на нас, словно прощается, а госпожа закричала:

– Улыбайся, детка! Помни, конкурс называется «Уйти красиво»! Мы все в тебя верим! Хлопайте, девушки, хлопайте!

Настя еще раз повернулась к нам, повесила на лицо улыбку. Она и правда умела держать лицо даже в такой отчаянной ситуации. Походка у нее просто супер. Она вышагивала по подиуму так, словно сейчас показывает одежду на показе мод в Париже или Милане. Красотка!

Настя шла по подиуму, а у меня замирало сердце от каждого ее шага. Она дошла до конца, встала в позу, развернулась и пошла обратно. Я до сих пор не понимаю, как ей удалось не наступить ни на одну мину, но она это сделала! В конце своего прохода она снова приняла позу, улыбнулась и спустилась с подиума.

– Видите! Не так уж и страшно! – со все той же радостной улыбкой сказала госпожа «М» и тут же полезла в мешочек. – Шестнадцать!

Когда я услышала букву «Ш», то уже подумала, что пришло мое время, за полсекунды я успела попрощаться с жизнью, но потом облегченно выдохнула и увидела руку, поднятую вверх. Та девушка стояла рядом со мной. В ее глазах застыл ужас, но она улыбалась, как и велела та падла.

– Анюта Шаталина, иди к нам! – позвала ее госпожа. – Тебе улыбнулась удача!

«Сука! Сука! Сука!» – думала я про себя, сгорая от злости и негодования.

Я никогда не стеснялась в выражениях, если люди меня раздражали, но сейчас… Сейчас от моей выдержки и самообладания в прямом смысле зависела моя жизнь. Хорошо хоть мысли эти твари читать не умели.

Мы видели, как Анюта зашла за ширму, а через минуту вышла в черном шелковом платье, которое развивалось на ветру. Очень красивое, но от его красоты с ужасом сжималось сердце.