Топкий овраг

– И куда же? – допытывалась его соседка. – Тут я была компаньонкой для твоей бабушки, чтобы ей не было скучно. Жила на выручку от продажи ее урожая, убирала в доме и готовила. Что ты хочешь предложить мне в своей Москве? Работу сиделки? Или у тебя есть другие планы?

У Кости были другие планы насчет нее. Сейчас на сытый желудок ему приходили в голову совершенно определенные мысли, которые ему безумно хотелось озвучить, но так чтобы не спугнуть саму хозяйку. Его взгляд то и дело скользил по декольте простенькой серой майки девушки, которая так соблазнительно обтягивала сочную полную грудь, манящую к себе и зовущую прикоснуться. Ее «яблочки» смотрелись намного аппетитнее тех, которыми он питался весь день, вот только попробовать их на вкус будет гораздо сложнее, как он предполагал, потому что обладательница этих прелестей, кажется, не особенно благоволила к своему вынужденному соседу. Следом, он стал рассматривать пухлый капризный ротик, в полуулыбке обращенный к нему, а чуть выше – большие по-кошачьи слегка раскосые глаза зеленовато-болотного оттенка под длинными густыми ресницами. Конечно, эта девушка не была похожа на тех, с которыми он обычно проводил время в столичных клубах и по меркам современных глянцевых журналов красавицей ее назвать было бы сложно, но тем не менее она чем-то его притягивала.

Он снова окинул ее плотоядным взглядом, решив в очередной раз попытать удачу, затем обольстительно улыбнулся и медленно произнес:

– Ну, раз Василиса Прекрасная накормила доброго молодца, то может и спать уложит? А то уж темно на улице…

Очевидный намек гостя вряд ли для кого-то мог бы остаться незамеченным, и хозяйка дома его тоже поняла правильно. Вопреки ожиданиям Кости, девушка не ответила ему дерзостью, а напротив – вдруг также соблазнительно улыбнулась, что зародило в нем небольшую надежду.

«А может мне и в самом деле с ней повезет?» – в предвкушении жаркой ночи подумал он, поднимаясь из-за стола.

– Отчего ж не уложить? – ласково проворковала она, хитро поглядывая на гостя, в глазах которого уже радостно плясали огоньки вожделения. – Можешь расположиться этой ночью вот прямо тут на кухонном диване, добрый молодец, потому что у меня всего одна кровать и она будет занята.

С этими словами девушка еще раз ободряюще улыбнулась ему перед сном, а потом развернулась и ушла в комнату, плотно закрыв за собой дверь. Оставшись один, Костя снова опустился на жесткую кухонную мебель, за которой только что ужинал, потеряв всякую надежду на теплую постель в компании своей соседки.

«Ну, хотя бы накормила», – мысленно утешил он себя и попытался устроиться поудобнее, насколько это было возможно.

Глава 6

Костя не понимал, что с ним происходит, может виной тому летняя ночная духота или бессонница, но какая-то сила неустанно тянула его наружу. Он открыл глаза и уставился в старый потолок, покрытый глубокими трещинами в уже осыпающейся штукатурке. Нет, спать ему определенно не хотелось. Поднявшись с узкого кухонного диванчика, он направился к входной двери, решив глотнуть немного воздуха, отчего-то в доме ему стало невыносимо душно.

Темная безлюдная ночь сразу окутала его прохладой и свежестью с запахами трав и каких-то цветов. Не было слышно ни деревенских собак, ни вообще какой-либо живности, стояла полная тишина и безветрие. А редкие ночные фонари вдоль улицы, похоже, даже ночных бабочек не привлекали своим тусклым сиянием, потому что и эти назойливые насекомые куда-то исчезли. Деревня будто вымерла.

Пройдя через калитку, Костя оказался на освещенной грунтовой дороге, которая, петляя, уходила вдаль и заканчивалась последним домом в конце улицы, где жила его бабушка. Сунув руки в карманы, он решил прогуляться, потому что сна все равно не было ни в одном глазу. Неторопливо бродя мимо чужих построек с угловатыми крышами и темными окнами, молодой человек старался прислушиваться хотя бы к звукам ночных птиц из местного леса. Ему говорили, здесь обитают совы и филины, уж они-то точно должны вести активную жизнь по ночам, но их он тоже почему-то не слышал. Тишина стояла настолько плотная и густая, что Косте пришло в голову, а не оглох ли он сам? Но пнув ногой камешек, попавшийся ему на пути, он услышал вполне ожидаемый стук и шорох гравия, а также шуршание своих собственных шагов тихое, но все же успокаивающее.

Догуляв до дома бабушки, он остановился. Дорога тут заканчивалась, чуть дальше за его участком с яблоневым садом располагалось небольшое поле, после которого сразу начинался лес. Костя внимательно всмотрелся в темно-зеленую листву вдалеке, ровной полосой закрывавшую горизонт, которая даже несмотря на яркую звездную ночь выглядела почти черной и немного пугающей. Однако, гораздо чернее на ее фоне смотрелась расщелина между толстыми стволами деревьев – вход с тропинкой, ведущей в самую глубь лесного бурелома. Та самая тропинка, по которой они с Василисой шли сегодня днем в поисках колодца, вот только сейчас она казалась мрачной и совсем неприветливой, словно звериная нора, за которой могло таиться все, что угодно.