Топоры гномов II. Гномы идут

— Конечно. Все же я — тан, и на мне лежит обязанность знать обо всем, что происходит на моей земле. Так что единственное, чем я недоволен — тем, что ты сам мне все не рассказал. Но надеюсь впредь все станет по-другому? Заодно и у меня появится возможность посмотреть на устраиваемые тобой взрывы.

После этих слов Килин вновь засиял и стал неистово заверять, что он более никогда и ничего не будь делать без спроса и обязательно продемонстрирует тану свое Искусство в будущем!

Дабы закрепить результат, я следом за этим разговором отвел Килина к хранилищу и наградил двумя мерами самоцветов и тремя сотнями золотых. Да еще и пообещал возместить потерю полученных ресурсов, если использованы они будут также эффективно, как предыдущие. С этого момента Килин был моим со всеми потрохами.

Глава 5. Полдень одиннадцатого дня. Часть 2.

Разобравшись с безумным артефактором, верно его Система некогда назвала, я направился на встречу с караваном, заодно через связь пригласив туда и нескольких своих подчиненных.

Комитет по встрече был развернут у подъема на замковый холм. В месте, находившемся посредине между моей Цитаделью и Стормом. Здесь, на уступах, расположился рынок, здесь можно было оставить лошадей и повозки, пустующая казарма также была отсюда недалеко, и в ней, пусть без удобств, но могли остановиться караванщики. В связи с чем это место планировалось и в дальнейшем использовать для встречи и приема гостей.

Вместе со мной здесь собрались Тельдрен и Громи, Кацуми, попытавшаяся на сей раз превратиться в серую мышку, укрытую моим плащом, а также староста Мори и не пожелавшая остаться в постели Эльсиэль. Весьма разношерстный состав получился, зато купцы сразу должны были понять, с кем им предстоит иметь дело. Ко всему прочему на уступах холма встали десяток арбалетчиков, а несколько ближе разместились каз и кхазад. Не столько ради защиты, сколько демонстрируя возросшую мощь моих владений.

В свою очередь приближавшийся к нам караван столь большой армией похвастаться не мог. В его рядах угадывались десяток каз, несколько возниц-арбалетчиков, да подозрительного вида старик, вполне способный оказаться рунным магом. Хотя подобная охрана была вполне стандартной для переходов с не слишком ценным грузом.

Караван остановился в двадцати метрах от нас, и вскоре от него отделились пятеро гномов. Двое из них явно были купцами, причем первым являлся уже знакомый мне Мердин, а вот вторым должен был выступать тот самый представитель клана Тинора, что был нам обещан. И стоит отметить, что вид будущий торговый партнер имел хмурый. Брови его были насуплены. Губы поджаты. Смотрел он жестко и холодно, нисколько не радуясь окружающему пейзажу. Но в чем была причина его недовольства еще предстояло узнать. А для начала стоило поздороваться с гостями, как подобает радушному хозяину:

— Приветствую вас, купцы клана Тинора. Мне зовут тан Далин по прозвищу Гром. А это мои соратники, — сказал я, представив своих спутников. — С вами, уважаемый Мердин, мы уже знакомы, а кто является вашими компаньенами?

Далее последовало представление уже со стороны караванщиков, при этом выяснилось, что имя хмурого гнома было Телерин, и характер у него был не сахар:

— Гром? Что это за прозвище? И за что его вам дали? Неужели оттого, что вы много говорите, но мало делаете? — с издевкой спросил он.

— Гром всегда соседствует с ударом молнии. Однако в моем случае прозвище было дано не в память об этих явлениях, а в честь оружия, которым я пользовался в бою.

Сказав это, я выхватил молот и ударил им о землю, активировав руны. Эффект был ошеломляющий. Особенно для гостей. Пыль и мелкие камни полетели в стороны, по чистой случайности выбрав ведущим направлением то, где стояли купцы, и все это сопроводил звук взрыва, заставивший встать на дыбы лошадей, впряженных в повозки. Мои соратники на сие действие и бровью не повели. Разве что Мори немного вздрогнул, что и понятно было для гражданского лица, однако купцы не смогли проявить такую выдержку. Их охрана тут же схватилась за оружие, рунный маг воздел руки в нашу сторону, впрочем, тут же остановился, осознав, что никто не собирается атаковать караван.

— Вот из-за этого шума я и получил свое прозвище, — сказал, вежливо оскалившись гостям.

— Да, оружие славное, и под стать владельцу, — усмехнулся в ответ Телерин, утративший часть враждебности. Гномы вообще любят вызывающие поступки, проверяющие окружающих на прочность, да мне они и самому были по душе.

— Мои владения скромны, но места для гостей в них всегда найдется, а потому прошу вас пройти в Цитадель, к нашему столу, где мы сможем утолить голод и побеседовать.

Гости охотно согласились с этим предложением, и уже вскоре мы расселись вокруг стола, воздавая должное все также лишенной деликатесов, простой, но сытной и вкусной пище. Долгое время и разговоры велись ни о чем, кажется купцы не желали сразу поднимать важных тем, но когда голод был частично утолен, Телерин, наконец, высказал причины своего недовольства: