Топоры гномов V. Ключ к победе

Помещение, в котором держали пленников, являлось предельно аскетичным, хотя правильней сказать убогим. Земляной пол, стены и потолок, все укреплено магией и несколькими деревянными опорами. Обстановка исчерпывалась несколькими деревянными столбами, к которыми крепились цепи. А уже подле них сидели скованные пленники — десяток изможденных существ множества рас и видов — людей, эльфов, гномов, орков… До появления пары демониц, пленники пребывали в полной темноте, большинство не имело даже клочка одежды. Изможденные, не способные подняться на ноги из-за длинны цепей. У многих из них на теле виднелись следы ожогов, ударов кнута и иных инструментов пыток. Все они уже давно не знали хорошей еды и чистой, свежей воды. И все же пленники не были сломлены. Они не думали просить пощады и пылали яростью. Которая особенно сильно ощущалась от крепкого, испещренного шрамами гнома.

— Гронин, ты рад видеть свою госпожу? — с издевательской нежностью произнесла Кадмис.

Гном, промолчал, лишь зло взглянув на демониц. Он мог выглядеть жалко, обритый на лысо и лишенный одежды, однако глубокая ненависть, таившаяся во взгляде, не позволяла относиться к нему с пренебрежением. Скорее даже внушала опаску. Суккуб, впрочем, лишь радовали такие чувства. Они медленно, покачивая бедрами, направились к одной из своих любимых жертв, вот уже три недели томившейся в заключении.

— Признайся, ты ведь ждал нас? Тебе ведь хотелось встречи? — спросила Савила. — Помнишь, какое наслаждение мы доставили тебе в прошлом? Хочешь испытать его вновь?

Пленник вновь промолчал, но вот выражение его лица… На нем внезапно проступила целая вереница эмоций. Удивление, радость, предвкушение и, наконец, отчетливое злорадство. Взгляд метнулся куда-то за спину демониц, а затем вновь обратился на них, на губах гнома проскользнула улыбка.

Острый укол страха кольнул суккуб. Они почувствовали давление магии позади, начали оборачиваться, но так и не успели завершить движение. Ибо в их спины ударило по три каменных копья, глубоко погрузившиеся в плоть. Это не убило демониц, лишь тяжело ранило и сбило с ног, однако их судьба уже была предрешена. Савила упала рядом с пленным гномом и тут же почувствовала на своей шее захват мощных, мускулистых ног. А спустя несколько мгновений суккуба уже обмякла сломанной куклой, уставившись на своего убийцу остекленевшим взглядом. В мертвых глазам отчетливо читалось изумление. Ее напарница упокоилась рядом, получив еще несколько каменных пик в живот.

— Штурм крепости начнется немедленно. Если хотите жить — берите оружие и деритесь, — проговорил один из духов гранита, стоявших у выхода из камеры.

Спустя секунду он ударил новой каменной пикой, разбившей оковы на руке плененного гнома. Начало восстанию было положено.

…

За несколько минут до этого.

Мы парили высоко в небе, в семи сотнях метров над землей. Мы — это я и Кацуми, верхом на Кеше, а также две валькирии. Под нами темной громадой расстилалась крепость, однако бояться обнаружения не было нужды — демоны не стремились забраться на такую высоту. Они вовсе предпочитали сидеть по домам, лишь выставив дозоры на стенах и разослав несколько патрулей. Эти враги в предстоящем штурме погибнут первыми.

«Викинги готовы дать бой!» — раздался в голове голос ярла.

До этого о выходе на намеченные позиции уже доложили Тельдрен и духи гранита, так что теперь можно было начинать атаку. Однако я еще не успел отдать приказ, как прозвучал новый доклад от разведчиков — в тюрьму спустились двенадцать суккуб.

Думать требовалось быстро, но правильное решение могло быть лишь одним — я отдал приказ и духи гранита быстро распределили меж собой цели. После чего потянулись томительные секунды ожидания. Первый удар должен был оказаться точным и стремительным, уничтожив всех или хотя бы большинство охранников тюрьмы. И решать, когда атаковать, не мне, но старшему из духов гранита.

Внутренности все сильнее сжимались в тревоге из-за возможного провала, но наконец… мне поступил сигнал о начале атаки. Насколько успешной — уже не важно, ибо теперь пришла пора действовать нам.

— Держись, — крикнул я Кацуми, после чего бросил грифона в крутое пике.

Ветер ударил в лицо, с каждым следующим мгновением все усиливая напор, темная громада земли быстро разрослась, прыгнула к нам. И когда уж могло показаться, что столкновение неминуемо, грифон резко расправил крылья, замедляя полет и едва не сбрасывая меня и девушку с седла. Мы смогли удержаться, но затем пришел черед встретиться с поверхностью.

Посадка оказалась жесткой. Впрочем, пострадали из-за нее не пассажиры, а часовой, стоявший у входа в провал подземелья. Именно на него упал грифон, смяв кости и плоть. По сравнению с судьбой демона, подступающая к горлу тошнота казалась не стоящей внимания мелочью. Тут же отменив призыв, я приземлился на каменные плиты. Рядом опустилась Кацуми и две чуть задержавшиеся валькирии. Отряд был в сборе и пока еще не замечен.