Топоры гномов

Подчиненные визит командира почти в одних портках восприняли с недоумением. Пришлось быстро пояснять им положение, перемежая рассказ мнением о расе дроу. И тут у меня с гномами проявилось полное взаимопонимание, ибо они готовы были подтвердить любое мнение, особенно матерное, о своих соседях. Также они беспрекословно позволили завладеть одним из щитов и мечом, им вновь поделился Гвид, после чего выстроились в боевой порядок, и тут же, не теряя времени, двинулись за мной в каменоломню. И пока расстояние между нами и противником сокращалось, я размышлял над тем, сколько у жрицы осталось маны. Всего за бой она применила пять заклинаний, причем два из них — полог тьмы и огненная струя, были достаточно энергозатратны, в связи с чем можно было надеяться на то, что сил у нашего противника осталось немного, на одно, быть может два простых заклинания. По крайней мере в это хотелось верить. Очень, очень плохо будет, если жрица сможет использовать на отряде огненную струю и продержит ее достаточно долго, чтобы приготовить жаркое из гномов. А ведь, что самое печальное, так это то, что собственные маги у меня появятся еще не скоро, да и будут они… своеобразны. Но такова плата за получение преимуществ гномьей расы, и я это уже давно принял.

— Гвид, на тебе жрица, убей ее или хотя бы не дай творить заклинания, — приказал я.

Арбалетчик молча склонил голову, подтверждая получение приказа. И он и каз были максимально собраны, хорошо осознавая опасность дроу. Что не удивительно, ведь во все времена в мире Лендлордов дроу и гномы боролись за власть над подземным миром и пока что победитель в этом противостоянии не определился. Дроу давили магией, диверсионными атаками и собственной хитростью, гномы непоколебимой стойкостью, силой и единством. И сейчас должно было произойти новое столкновение. В прошлой схватке я проиграл, но сейчас обязан был одержать победу. Просто потому, что не мог позволить жрице восстановить силы.

Не было сомнений в том, что, знающая мои силы, в следующую встречу дроу уже не будет пытаться наложить дебафы, а вместо этого сразу использует стихийную магию и размажет меня по стенке, ну или вновь поджарит, смотря каким будет ее настроение. Сомневаться в этом не приходилось, ведь жрицами становились лишь самые хитрые и коварные из женщин-дроу, которые прекрасно умели импровизировать. Хотя в этом как раз и заключалась слабость этих магов и всей их расы в целом. Обожая засады, внезапные атаки и хитрые уловки, дроу часто отказывались от прямых путей, за что порой расплачивались. Мой недавний бой был тому примером. И было искренне интересно, чем встретит нас враг теперь?

Первоначально ничем удивить дроу не смогли. Да и самих темных эльфов обнаружить не удалось — весь проход шахты преградила разномастная толпа представителей самых разных видов. То были «гладиаторы» — захваченные и сломленные существа других нарродов, вставшие на службу к своим пленителям. Были они не слишком искусны в обращении с оружием и со стороны выглядели неорганизованной толпой, какой на деле и являлись. Самые слабые юниты замка дроу, к которым темные относились как к тупому мясу. Гладиаторы не являлись серьезной угрозой для моего отряда, однако все же их было много — двадцать четыре как мне сообщило «чувство земли». А еще где-то среди них скрывалась младшая жрица.

— Вперед, — приказал я, и отряд медленным шагом пошел на сближение с противником.

Был соблазн скомандовать Гвиду стрелять, но делать этого я все же не стал — мне не хотелось пусть и временно лишаться единственного дальнобойного бойца. И, как оказалось, это было правильным решением. Младшую жрицу я и Гвид обнаружили почти одновременно. Она показалась среди гладиаторов, уже целящаяся из моего собственного арбалета. И прежде чем я успел хоть что-то предпринять, спусковой крючок оружия оказался нажат. Целью жрицы вновь оказался я. И уж не знаю куда именно желала попасть эта стерва, да только болт вонзился ровно в правое плечо, мгновенно его выморозив. Будь это реальный мир, я бы уже не смог пользоваться мечом, но в мире Лендлордов такая рана стала лишь досадной помехой да причиной для злости. Ведь эта тварь ранила меня из моего же арбалета! Причем одного выстрела ей показалась мало, и она тут же потянулась за новым болтом. К моему искреннему удовольствию, жрица почти в тот же миг получила расплату. Позади раздался хлопок, и уже дроу скрючилась от боли, получив в тело болт. К сожалению, рана оказалась легкой, и потому дроу не упала замертво, а скрылась в толпе, обещая принести новые неприятности. Хотя теперь она теперь ей потребуется действовать осторожнее.