Тора Бора

-- Слушай, Лари! -- С тех пор Витус забыл даже прежнее "Ален Даллес", обращаясь к Уэлсу. -- Ты как там?

-- Жив. Как ты, Витус?

-- Сложно. Радует лишь одно. Что меня до сих пор не упекли в психушку. Идет вал информации...

-- Информации?

-- Лари, объясняю, у нас все, что состоит из пустых слов, называется информацией. На самом деле пока ничего не ясно. Президент где-то потерялся, ты его нигде рядом не видишь? Ответственность за нападение берут все, кому не лень, включая Красную армию Японии. Может, ты слышал о такой? Слушай, чего все так не любят Америку?..

-- Ты мне позвонил, чтобы этим поинтересоваться?..

-- Извини, Лари. Я о своих стариках. Я понимаю, у тебя куча дел, ловишь этих мерзавцев, что взорвали город. Но будь другом, отвлекись на полчаса, загляни к моим. Я никак не могу к ним дозвониться...

-- Витус, просто сейчас в Нью-Йорке телефоны плохо работают. Не волнуйся, твои старики -- далеко от центра. Уверен, они перезвонят тебе, как только смогут...

-- Но все-таки, Лари...

-- Я постараюсь. Но сегодня вряд ли.

-- Спасибо, старик. Я всегда знал, что на тебя можно полагаться! Лари, у меня еще вопрос.

-- Слушаю.

-- Тебе не страшно?

-- Чего уж бояться, самое плохое случилось.

-- Так ли?

-- Для меня так.

-- Я тут вдруг вспомнил твои слова, Лари. Насчет того, чтобы купить моим старикам остров. Ты помнишь? Это были странные слова, Лари. И сам ты тогда был странным. Ты... Ты что-то знал, Лари?

-- Пошел к черту, Витус! Ничего я не знал. Я такой же человек, как и ты. Как тысячи и миллионы других. Обычный, простой! Спроси себя сам: что мы можем знать, парень?..

-- Я тебе перезвоню, Лари. Завтра.

К старикам Витуса он не поехал. Но позвонил, передав от Витуса все слова, которые придумал, попросил звонить Витусу на работу. Он оттуда, ясно, не вылезет.

Положив трубку, он пожалел, что ему некуда вот так позвонить. Его стариков нет давно. Жена?.. У нее своя жизнь.

В этот вечер Лари накачался виски, что называется, по самые ноздри. И отключился, не вставая с кресла. Но и сквозь алкогольное забытье его мозг продолжали взрывать всполохи пламени. И, похожая на молнию белая птица, раз за разом летела навстречу...

13 сентября 2001 года, Колумбия

Шурша гравием, к входу двухэтажной, увитой плющом виллы подкатил "Мерседес". Из него вышел тучный мужчина, чем-то похожий на Уинстона Черчиля. Следом показался уже знакомый нам сенатор Коллинз. Их встречал хозяин виллы -- широко раскрывший объятия человек с радушным, загоревшим лицом.

Сами объятия, как видно, не были предусмотрены этикетом. А через пятнадцать минут в просторном зале, в прохладе бесшумных кондиционеров, сошлись пятеро. Все они были американцами, точней -- белыми американцами.

Сенатора Коллинза заинтересовала убранная в золотую рамку миниатюра, висящая среди ацтекских масок, глиняных табличек, европейских картин. На изящной миниатюре в стиле майя была изображена женщина с фиолетовым лицом. Перехваченная за шею синей веревкой, она висела в пустом пространстве.

-- Иштаб. Богиня самоубийц. -- Подошел сзади хозяин. -- Это подлинный фрагмент кодекса Майя. Нравится?

Сенатор с интересом оглянулся на хозяина.

-- Странный вкус? -- Засмеялся тот. -- У майя, ацтеков, других племен доколумбовой Америки существовало много божеств. Еще за три тысячелетия до нашей эры коренные американцы -- вы позволите их так называть? -- видели мир, в котором было куда больше свободы, чем в современной цивилизации. Но даже в том более свободном мире не всем было под силу жить. Почему бы тем, кто не нашел себя в нем и решил уйти, не иметь божества-покровителя?

-- Сожалеете?

-- Утраченная роскошь... Мне нравится религия древних американцев...

-- Мне показалось, вы даже скажете -- настоящих...

-- Это божество в новом веке имеет все шансы пережить ренессанс. Слишком многие осознают себя в глобальных процессах, что приспели к новому веку.

-- Итак, господа, обсудим положение на этот час. Сначала мы слушаем вас, господин Посол. -- Без особого вступления начал заседание сенатор Коллинз. Сегодня председательствовал он.

Тот, кого назвали Послом, встал.

-- В мою компетенцию не входит задача оценивать общие итоги происшедшего. Я остановлюсь на ситуации в Белом доме.

К атаке на Нью-Йорк и Пентагон администрация Буша оказалась не готовой. Собственно, у нас не было иллюзий на этот счет. Всякая администрация к любой внезапной акции глобального порядка не бывает готова. И даже не внезапной, и не глобальной. Это в природе власти...

-- Я бы попросил только факты. -- Прервал сенатор. -- Мы знаем природу власти.

-- Я хочу только сказать, что в первые часы после атаки Джордж Буш слишком надолго ушел в тень. Его аппарат... Можно сказать, на высоте положения остались Кандолиза Райс, помощник по безопасности и министр обороны Дональд Рамсвел.

С первых минут прошло сообщение, что захвачено 11 самолЕтов, на борту нескольких -- ядерное и бактериологическое оружие... У страха глаза велики. Это привело к решению поднять в воздух военную авиацию, чтобы уничтожить все подозрительные цели.