Торговец

Помяни демона, он и придет. Дух, соткавшийся из воздуха почти над телом Асанты мгновенно сориентировался в обстановке и негромко присвистнул. Сквозь его прозрачное тело немедленно пролетел кинутый на звук клинок и лишь затем убийца развернулся, дав мне лишние несколько мгновений выгаданных у смерти. Спасибо тебе за это отец. Сейчас, перед тем как лишиться того, чего ты уже давно лишен, жизни, я готов согласиться со многими из твоих слов. Но своей исковерканной судьбы я тебе и на том свете не прощу!

— Сдохни! — сказал то ли ассасину, то ли инквизитору призрак, вытянув в его направлении руку с каким-то предметом. Голова убийцы брызнула во все стороны плотью, а из-под одежды падающего тела выбился амулет Светлого Господина.

— Что это?! — профессиональная для всех магов жажда нового заставила на миг забыть даже о боли в ноге.

— Фамильный секрет, сына, — хмыкнул дух, пряча в своем прозрачном теле какой-то угловатый черный артефакт, который немедленно выпал из нашей реальности. Пространственный карман…силен предок. Учился бы магии, наверняка стал бы преотличным некромантом. И был бы сейчас не призраком, а личем. Или не был. Над телом изучающего пути смерти даже самый тупой проведет все какие только можно ритуалы, а потом сожжет его. — Фамильный…а кто эта девушка? Она жива? У вас с ней что-то было?

— Нет, но могло бы быть, — простонал я, неловко дернувшись и задев все торчащим кинжалом о ступеньку. Рану начинало печь. — Моя лаборатория, набор противоядий в ближайшем к входу столе лежит, неси быстро.

— Та как с королем разговариваешь, щенок! — возмутился дух, но потом видно что-то понял. — Ааа, клинок отравлен. Сейчас.

И действительно. Обернулся он мгновенно, воспарив к потолку и, спустя всего несколько ударов сердца вернувшись вниз.

— Пятое покушение, — сказал он, наблюдая за тем, как я обрабатываю рану. — Так и будешь в своей башне сидеть? Прихлопнут же рано или поздно. Вот хотя бы не мужика убивать тебя пошлют, а бабу смазливую. Ты ж ей сам двери то и распахнешь, а потом нож в брюхо…или спину. Наутро, когда крепко спать будешь, чтоб уж наверняка. Да и за девочку отомстить надо бы, красивая она. Была.

В его словах был некий резон, как пришлось признать мне. С тех пор как в королевстве наступили смутные времена бастард короля, пусть непризнанный, пусть и ставший магом, а потому по законам не имеющий прав на трон, оказался фигурой устранить которую было выгодно многим. Пока спасала удаленность от столицы, умение неплохо владеть клинком, отличные знания боевой магии, осторожность и хаотический распорядок дня, не дающий подготовить ловушку где-нибудь кроме башни, где волшебникам, как известно и стены помогают.

— Буду, — кивнул я, заставляя плоть зарастить рану и кидая взгляд на труп девушки, из спины которого торчала рукоятка кинжала. — Если воспользуюсь твоими советами, от которых уже тошно и найду кого-нибудь из уцелевших соратников короны, чтобы восстановить самого законного из имеющихся претендентов на трон, то что им можно предъявить? Молодого волшебника, не имеющего ни сил, ни опыта, да приведение, подозрительно похожее на умершего короля? Знаешь, если меня прикончат, то пусть уж умру без клейма самозванца, простым бастардом. Но за Асанту я буду мстить, тут ты прав. Если узнаю кому.

— Убей всех, не ошибешься, — кровожадно предложил венценосный покойник. — После того, как королевство развалилось, мысли насчет твоего устранения не вынашивал только ленивый. А насчет того, как тебе сесть на трон, да и сам трон тоже вернуть из руин моего дворца…Знаешь, вот ради этого я сегодня к тебе и пришел. Появилась тут одна любопытная возможность. Видел, как я этого ублюдка убил? С теми, кто встанет у нас на пути будет также! Если все получиться, конечно.

Не то что видел, мозги трупа, который сейчас лежит в моей прихожей, едва на лицо не попали. Вот только как это сделано, я не понимаю, хоть убей. Явно магия, но какая? Король, которого мне все-таки упорно не хочется называть отцом, не был чародеем, хотя силу, как и все в нашем роду имел. И раньше он ничего подобного не творил. И в то, что не хотел, не поверю, пусть мне об этом хоть сам Светлый Господин скажет. Не мог. А теперь вот сумел. Убить того, кто носил на груди амулет инквизитора. А это далеко не каждой нежити по плечу, тут разве что вампир, разменявший не одну сотню лет, справится. Метнет, к примеру, в боевого священника наковальню, так как подойти близко и просто порвать смертного на две половинки божественная защита не даст, разъев плоть твари подобно невидимой кислоте. Или просто крупный камень как из катапульты запустит. Придумает что-нибудь, в общем, древние кровососы твари сообразительные. Магией же продавить божественную защиту сможет, пожалуй, только лич. Если будет долго ходить вокруг инквизитора кругами и колдовать. Приведению, каким бы могущественным оно ни было, подобная задача априори не по плечу. Но тогда мои глаза врут.