Торт от Ябеды-корябеды

– Я случайно узнала правду про старшую Бирюкову о том, как она людей по заказу убивает, – зашептала Валентина. – Жуткую ее тайну! Когда-то Зинаида и Алла хорошо общались, но отношения между ними потом под откос помчались. Было время, когда тетки не хочу сказать, что были подругами, но добрыми знакомыми точно. В свой медцентр Алла Борисовна брала не только пациентов с ДЦП, но и других больных, даже самых тяжелых принимала. После инсульта, например, их на спецмашине доставляли. Тех, кто кое-как сам ходить мог или на коляске ездил, домой вечером отправляли. Но были и очень плохие. Для них сделали спальный корпус. Ясно, что таких никогда на ноги не поставить. Одни быстро умирали, другие месяцами лежали. Как-то раз к Зинаиде обратилась старуха, зять у нее был совсем плохой. Бабка попросила: «Моя дочь в тень превратилась, тяжело ей на больного мужа смотреть. Влюбилась в плохого мужика. Пил он, гулял, работать не хотел, говорил: “Ломаться за копейки пять дней в неделю? Ну уж нет! Ищу место с окладом не менее миллиона”. Да кто ж тебе такое предложит? Образование у бездельника девять классов, пишет с ошибками. Но дочка его любила без памяти. Потом глаза открываться стали, начала думать о разводе. И тут зятек в очередной раз пьяным за руль сел, в аварию влип, в кому впал. Жена теперь от него уйти не может, потому что подло недужного бросать. Нет у мужика разума совсем. А тело живет. Сколько оно еще пролежит? У нас с жильем хорошо, я в своей квартире, у дочки их две – одна, которую мы с мужем ей на восемнадцатилетие подарили, и еще одна, которую ей ее бабушка, моя свекровь, оставила. Если решите нашу проблему, отпишу вам свои апартаменты. Все равно мы с дочкой давно вместе поселились». Зина за дело взялась и все уладила.

– Больного убили? – ужаснулась я.

Валентина молча кивнула.

– Кто это сделал? – спросил Степан.

– Зинаида Яковлевна организатор, исполнителя не знаю, – пролепетала Валентина. – Но без участия Аллы Борисовны не обошлось! Понятия не имею, сколько они людей убрали.

Елизавета вскочила.

– Она врет! Мама на такое никогда не была способна! Больные для нее были как дети любимые!

Кирилл кашлянул.

– Вопрос: Валентина, в начале нашей беседы вы сказали, что Зинаида Яковлевна отправила жену Вадима в медцентр на работу, дабы та нарыла компромат на Аллу Борисовну. Ефимова хотела отомстить ей за то, что она попросила своего любовника Антонова не давать ей ссуду.

– Да, – кивнула Валентина.

– Нелогично, – продолжил Кирилл. – Зинаида уже имела на руках бомбу, которая могла уничтожить Бирюкову, навсегда погубить ее репутацию, отправить надолго на зону. Зачем ей собирать мелкие сведения вроде червяков в каше? Можно же устроить атомный взрыв!

– Я не знаю, – всхлипнула Валентина. – Что у Зины в голове варилось, только она объяснить могла. Людей в медцентре убивали! Это точно! Поэтому Зинаида Яковлевна согласилась меня в невестки взять! Пообещала ей никому не говорить, что знаю. Пока я жена Вадима, мой рот зашит!

Владимир поднял руку.

– Кирилл, с одной стороны, прав. Зинаида обладала информацией, которая могла уничтожить Аллу Борисовну, прямо как атомная бомба. Но ведь ее применение убивает не только тех, на кого направлен взрыв. Подул ветер, и ядовитое облако быстро полетело в сторону нападавшего. В ядерной войне победителей нет и не может быть. Вот почему они обе молчали.

Лиза вскочила, бросилась на Валентину и попыталась ударить ее. Мужчины кинулись разнимать женщин.

– Отпустите! – орала Елизавета. – Моя мама не убийца! Неправда!

Тамара взахлеб рыдала на диване, а в перерывах между всхлипываниями твердила:

– Врет! Врет! Врет!

В кабинете Степана появился врач – не знаю, кто и когда успел его вызвать. Понадобилось время для успокоения присутствующих. Потом Степан спросил:

– Можем продолжить разговор сейчас? Или лучше отложить до завтра?

– Пусть узнают правду! – потребовала Валентина и ткнула пальцем сначала в Лизу, потом в Тамару. – Она и она! В бисквите, который я испекла, только слабительное было. Богом клянусь! Мой торт внешне чуть другой! Покажите им фото!

Экран на стене продемонстрировал два снимка.

– Слева – мой, справа – тот, который съели Зинаида Яковлевна и Лена, – прокомментировала изображение Юркина.

– Ну, есть разница, – неожиданно согласилась Тамара. – А почему об этом на суде не говорили?

Валентина заплакала.

– Потому что я только недавно увидела снимок, который полицейские сделали! Стол с тарелками, чашками и блюдом с недоеденным бисквитом. Очень на мой похож! Но не мой!

Я молча выслушала еще раз историю о том, как Юркина, пребывая в шоке, побоялась посмотреть на снимок, который ей показали на допросе.

– Не я это испекла, – твердила Валентина. – Ну зачем мне убивать Зинаиду Яковлевну? Я Вадика без памяти любила! Ради него на все-все была готова.

Нелли схватила мужа за руку и села к нему вплотную.