Тот, кто дает ответы

– Клану нужны крепкие парни для патрулирования городка. Вот сейчас нам необходимо поставить стражу у леса, чтобы, пока мы не найдем этого болванчика, никто сюда не ходил, – пояснил Орест.

– Древнего божка придется искать нам, – сказал Матвей и отломил еще одну маленькую веточку.

Веточка хрустнула, и я вздрогнула. Меня давно уже пробирала дрожь – казалось, что стало холоднее, как будто вокруг резко упала температура. Я ежилась и прятала руки в карманы. Хотелось натянуть капюшон, но тогда я буду смотреться совсем уже дико среди этих крепких и мрачных ребят в черном.

– На то мы и Варта. Давайте в ближайшее время прочешем лес. Если найдем божка, сожжем его в огне, взятом из церкви. Как положено, – предложил Орест.

Все с ним согласились. Орест велел быть начеку и рассказывать ему, если что случится, и на этом наше совещание закончилось. Мы направились вниз, к шоссе. Орест шагал впереди остальных. Он производил впечатление сильного и уверенного в себе человека.

Глава восемнадцатая. Мирослава

1

– Умный мужик этот Орест, – сказал Матвей, когда мы шагали к его дому по выложенной брусчаткой дорожке.

Сам Орест остался на автобусной остановке. Он сказал, что живет в соседнем селе, а машина у него сейчас в ремонте.

– Поэтому поеду на автобусе, ребята, – сказал Орест, махнув нам рукой на прощание.

– Даже чересчур умный, – вскользь бросил Марьян.

Он по-прежнему был хмур, и меня терзала тревога. Хотелось спросить о Желанной, задать вертящийся на языке вопрос, но не на улице же говорить об этом вслух, и я помалкивала.

– Тебе он не нравится, – заключил Матвей.

– Потому что слишком нравится моему отцу. Отец не пришел на совет, он теперь считает себя выше этого. Член его семьи стал Жнецом, и Вивчары наконец поднимутся на тот уровень, которого заслуживают. – В голосе Марьяна сквозила горечь.

– Тебя достал твой отец, а не Орест, – заметил Матвей.

На это Марьян ничего не ответил. Мы зашли в ворота Матвеева дома, и на кухне нас уже ждала Снежанка. Только сейчас, проголодавшись и замерзнув, я вдруг поняла, как это круто, когда тебя дома ждут. Когда в прогретой кухне тут же включают чайник, тут же вытаскивают из духовки противень с картошкой, ставят на стол сметану и блюдо с сырниками и встревоженно причитают, что мы все поцарапанные, словно лазили через кусты ежевики.

– Ты знаешь, кто на нас напал? – проговорила я, стянув куртку и принимаясь отмывать еще раз руки. – Ужасный монстр.

– Снова какое-то колдовство? – ахнула Снежанка. – Разве вы не уничтожили всех ведьм?

– Выходит, не уничтожили, – буркнул Матвей, но больше ничего рассказывать не стал.

– В городке, значит, опасно, – заключила Снежана. – А я думала, что начнется наконец спокойная, обычная жизнь.

– Мы все так думали, – ответила я.

Ужин наш прошел в тишине и в мрачной напряженности.

Марьян достал смартфон и положил на стол около себя. И хотя экран оставался темным, я так и ждала, что вот-вот появится оповещение. Придет новое задание – следующее убийство, которое уже записали в Желанную.

Кусок не лез в горло, и я лишь поковыряла картошку да выпила две кружки кофе.

Матвей наконец заговорил:

– Значит, кто-то нашел у колодца силы старую фигурку божка и поставил ее где-то в лесу. Но какой в этом смысл? Пугать грибников? Как можно быть уверенным, что деревянный монстр нападет именно на меня, например, если неизвестно, приду ли я в лес?

– Ты думаешь, что хотели убить тебя? Какой смысл, если твое имя уже внесено в Желанную? – возразил Марьян.

Снежанка молчала и лишь испуганно переводила взгляд с одного парня на другого.

– Это в том случае, если владеющий Желанной и нашедший колодец силы – один и тот же человек. А если это разные люди? Мы думаем, что Желанная оказалась в руках представителя Варты, потому что услышали от знакомой Дарины Рыбалко, что к ней приходила очень богатая и красивая девушка. А если это не так? Если девушка – это просто девушка и она никак не виновата в исчезновении Дарины? Если Дарина совершенно случайно получила Желанную? Тогда, выходит… – Матвей говорил медленно и задумчиво.

– Ничего не выходит, – перебил его Марьян. – Не может Желанная оказаться в руках обычных. Это тебе не простая книга, которую ты даешь кому вздумается. В моей семье верят, что Желанная сама выбирает себе владельца, а также того, кто будет выполнять желания. Эта книга любит сильных людей.

Тут зазвонил телефон у Снежаны. Она взяла трубку, сказала, что это ее одноклассница, и вышла в другую комнату. Мы остались втроем. Марьян отодвинул тарелку с недоеденной картошкой и прошелся по кухне, выглядывая время от времени в окно. Осенний вечер быстро сменился темными сумерками, слышно было, как накрапывает дождь.

– Задание придет сегодня, – вдруг сказал Марьян. – Я это чувствую. Сегодня я узнаю, где находятся парни, которых я должен убить.

– Тебе сообщают, где они находятся? – уточнил Матвей.

– Да, Желанная помогает мне, подсказывает, где находятся люди, которых следует убить.

– И тебе придется сделать это немедленно?