Тот, кто гуляет сам по себе

Завтрак прошёл в весёлой и непринуждённой обстановке. Вскоре весь дворец и прилегающие территории будут знать, что Призрак ─ это законный наследник королевства Ардания! А большего им знать пока и не нужно, так думал Лариэн, глядя на полные азарта глаза самых ярых сплетников за столом.

После завтрака все Их Величества и Их Высочества переместились в кабинет Вейнарда. Туда же были приглашены прибывший Дриэн Деграй и капитан Фрай. Кот изложил свой план по допросу пленника и, после небольших споров, он был единодушно принят.

Дверь камеры открылась, и вошло трое: высокий строгий игур, хрупкий пепельный красавчик и… Этот третий вызывал страх в давно проданной шаарам душе Младшего Жреца. Высокий статный брюнет остановился, и посмотрел прямо в глаза пленника. Пленник вперил в него взгляд и заледенел, непроизвольно поднеся руку к своему лицу, на что брюнет зло ухмыльнулся, и поднял правую руку. Она тут же окуталась золотистым туманом, и проявились острые когти. Младший Жрец выдохнул и запаниковал. Он уже сталкивался в своей жизни с одним таким, как этот парень. Даже будучи в плену, со скованными силами, тот смог искалечить Младшего Жреца. И не один целитель не смог это исправить!

─ Он боится тебя, Кот, ─ произнёс Дриэн. ─ Сильно!

─ Значит, поговорим, ─ ответил тайгур и провёл когтями по каменной стенке, оставляя глубокие борозды. Пленник испуганно сглотнул. ─ А может, и нет…

Пленник утвердительно закивал головой. Его регенерация, дарованная шаарами, с тайгуром не поможет. Через несколько часов в кабинет короля вернулись все трое: бледный Дриэн, сжавший губы в тонкую полоску, и скрежещущий зубами капитан Фрай, и задумчивый Кот. Все вновь собравшиеся уставились на них с ожиданием. Дриэн деликатно устроился в дальнем углу, капитан отошёл к окну, явно с целью успокоиться, а Кот присел на подлокотник кресла Лариэна.

─ Новости есть три: плохая, хорошая и очень хорошая. Начнём с плохой! За всеми нашими, я повторюсь, нашими проблемами стоит один человек ─ король Гролла Эганус!

─ С чего это Эганусу взбрело такое в голову? Я лично сверну ему шею, ─ пророкотал Годарт. ─ Он столько лет отирался у меня под боком.

─ Вот именно, что отирался. А мечтал о многом: о большом королевстве, а ещё лучше империи, о богатстве и славе. Вместо этого получил маленькое государство, зажатое между гор и двух огромных королевств. У него были большие амбиции и мало средств. Такие люди, как Эганус, ради своих планов готовы на многое. Лет пятнадцать назад к нему пришёл один человек, и предложил средство для исполнения его великой мечты. Это был Великий Жрец шааров!

─ Что? ─ раздалось несколько растерянных голосов.

─ Младший Жрец, а таков наш пленник, не знает всего, но около сотни лет назад несколько шаманов решили, что действуют слишком мелко. Где-то на просторах Ариэнделла, так, чтобы их не почувствовали боги, эти люди создали своё логово. Место, где безнаказанно поклонялись духам и приносили множество жертв. Их сила и влияние росло. Они находили таких же, как Эганус: слабых, жадных, завистливых и дико амбициозных. За прошедшие годы Гролл из маленького милого королевства превратился в страну запуганных людей. Эганус пустил к себе Младших Жрецов во главе со Старшим Жрецом, сам стал одним из них. Его гвардия, состоящая из наёмников шастает по всему Гроллу и набирает жертв. Многих держат в плену, заставляя работать в шахте.

─ В какой шахте? Насколько мне известно, в Гролле нет полезных ресурсов, ─ спросил озадаченно король Вейнард.

─ Глубоко в горах жрецы нашли залежи камней, из которых делают накопители, ─ парень замолчал, давая усвоить ошеломляющую информацию. ─ Я тоже удивился! Моих родителей победили благодаря тому, что у магов было бессчётное количество накопителей, а Гролл ─ королевство небогатое. Было. Мой отец Сорейн находится все эти годы в Гролле, в башне дворца Эгануса. Он подслушал ссору короля Годарта со своим сыном и поверил, что Лейнар соединил свою судьбу с тайгуром. Этот человек возгорелся желанием сам стать мужем Сорейна и получить наследника. Ему пришлось убить Лейнара и этим восстановить против себя такого желанного тайгура. У Эгануса хватило ума не пытаться заставить себя любить силой. С тайгурами это не проходит, насилие их убивает. Тайгуры гуляют сами по себе, и только они выбирают, кого любить и с кем быть, ─ парень почувствовал пожатие сильных пальцев блондина. Он машинально накрыл его руку своей. ─ Все десять лет Эганус пытался покорить моего отца, при этом держа его запертым в башне, опутанной магией шааров. Внутри своей тюрьмы отец не может перекинуться, а в одиночку Эганус туда не входит. Один из ключей от его темницы всегда находится у старшего охранника. Это почти все плохие вести!

─ Почти? ─ спросил Лариэн.

─ Старейшины игуров продали Эганусу, именно, продали за накопители, несколько десятков девушек-игурок. Он хотел вырастить армию преданных игуров, но… Родились обычные дети… Он всех убил: и детей, и матерей. Грехи старейшин всё увеличиваются! Кроме денег для них больше ничего не имеет значения… Даже собственный народ.