Тот, кто гуляет сам по себе

Жаркие непристойные сны не хотели выпускать его из своих объятий. Всё ещё не проснувшись, окутанный пеленой сна, он протянул руку и коснулся остывшей постели. Пришло понимание, что он один. Что того, кто должен быть рядом ─ нет… Жалел ли он о случившемся? Нет! Хотел ли видеть того, ради кого билось его сердце сейчас рядом? Наверное, тоже нет…

Рейсар Эр Ардано открыл глаза и тяжело вздохнул. Он вспомнил вчерашний день ─ выпуск Военной Академии. Торжественный приём, попойка, что случилась после, жаркий, сводящий своей отчаянностью взгляд Грея. Если он думает, что сумел соблазнить Рейса, то глубоко ошибается. Он лишь позволил себя соблазнить, ибо оба понимали, что эта ночь их единственный шанс испытать то, о чём давно и тайно мечтали. Рейсу было трудно последние годы совместной учёбы скрывать свои ответные чувства. Он давно уже заметил и грустные взгляды, и случайные, не такие уж невинные, прикосновения, и жаркие, вгоняющие в краску слова, вырвавшиеся во сне. Молодой мужчина даже догадывался, когда дружба Грея переросла в любовь. Вот только в отличие от младшего принца Валанда у единственного наследника герцога Эр Ардано не было выбора. Честь продолжить древний род выпала ему, Рейсу. Много лет назад отец и его друг договорились поженить своих детей. Они даже имена им дали схожие: Рейсар и Рейя. Семья друга погибла, и малышка стала воспитанницей герцога Ренана Эр Ардано. Великолепная хрупкая красавица Рейя, которая ждёт его дома. Так почему же его сердце неистово бьётся при виде высокого широкоплечего брюнета с карими тёплыми глазами? Почему взгляд так часто задерживается на его плотно сжатых чувственных губах? Почему глаза так заворожённо следят за тем, как этот довольно сильный маг огня оперирует своей стихией? Сам Рейс, к своему глубокому сожалению, обладал мизерным даром. Но он не завидовал Грею, скорее, искренне восхищался.

Рейс встал и пошёл в ванную. Прохладные струи воды нежно ласкали кожу, приводили взбудораженные мысли в порядок. Наскоро вытершись, парень пошёл одеваться. Он открыл шкаф, и осмотрелся. Все вещи были уже собраны, и кроме дорожной одежды здесь больше ничего не было. Рейс хмыкнул и сбросил с бёдер влажное полотенце. Утреннее солнце, любопытно заглядывающее в окно, осветило его тело, и взгляд парня привлекло яркое пятно на правом бедре. Когда он пригляделся, его охватило бешенство! Да кто ему дал право так поступить? Рейс метнулся к шкафу своего старого друга, своего недавнего любовника. Вещей, как и любых других признаков присутствия Грея, не наблюдалось! Он сбежал? Они же договаривались уезжать вместе…

Возможно, это к лучшему, иначе, Рейс попытался бы его убить. А убить, пусть и младшего, но принца своего королевства не добавило бы чести его семье. Рейс попытался успокоиться и рассмотреть то, что Грей оставил ему на память. Маленький огненно-яркий файяр, символ королевского дома Эрдази. Эти создания Дрейна появлялись на просторах Ариэнделла трижды. И всегда их появление приносило за собой беды, ибо они появлялись именно тогда, когда миру нужна была помощь. Последний из файяров создал Военную Академию, в которой десятилетними мальчишками они познакомились с Греем. Тогда распалась Империя Шайзар. Разрозненные королевства воевали друг с другом, проливая реки крови. Файяр появился и силой своего огня остановил войны. Военная Академия, расположившаяся на одном из крупных островов у побережья Карнадейла, была призвана воспитывать умных политиков и дипломатов, талантливых военных, умеющих думать головой, а не просто убивать. Здесь обучались представители всех самых сильных и древних родов Ариэнделла, тех, в чьих руках ответственность за жизни сотен тысяч людей. Военная Академия не подчинялась ни одному из правителей. Ею управлял совет самых сильных магов, по одному от каждого королевства. За соблюдением нейтралитета следили жрецы богов.

Этот же последний файяр стал родоначальником рода Эрдази. Умный, отважный, талантливый мужчина создал сильное королевство и могучий род. Подробности жизни этого необычного оборотня сокрыты в пыли королевских архивов и само его существование воспринимается многими, как красивая сказка. Людям свойственно забывать своих героев. Кузина деда Грея вышла замуж за деда Рейса. За что их семья и получила добавочное имя к своему роду, только сокращённое, ведь Эр означает Эрдази. Так вот, именно такую метку в виде расправившего крылья файяра маленький Рейс видел на плече у своего деда. Его бабушка была очень ревнива, а эта метка была словно магический передатчик. Тот, кто ставил её, всегда, чувствовал то же, что и тот, на ком она была поставлена. Представители рода ставили её своим мужьям и жёнам, любовникам и любовницам. Лучший способ узнать об измене, испытать её самому. Метка ─ как клеймо верности. Дед рассказывал отцу, а маленький Рейс подслушивал. Но то ли дед что-то услышал, то ли передумал посвящать сына в подробности, но большего мальчик не услышал. Он подозревал, что там есть что-то ещё… О метке не говорилось вслух. Эта была одна из семейных тайн Эрдази.