Товарищ кот

— В этом нет нужды, — поспешил остановить его Ландау, пока храбрый пес Дяди Сэма действительно не отправился выбивать путевку в собачий рай. — Это — лишь отвлекающий маневр. Отряд диверсантов заминировал все уязвимые точки. Так что скоро тут станет жарковато, и в этот момент лучше бы нам быть подальше отсюда.

Все вместе они припустили к выходу. Ландау не соврал — где-то позади них грохнул взрыв, за ним другой, третий, стены понемногу начало трясти и стало понятно, что грандиозным планам Распутина по созданию непобедимой армии кирдык. Однако не успели они преодолеть последний зал, как воздух замерцал — и прямо на их пути возник сам чернокнижник с подпаленной бородой, прожженным рукавом и явно недобрыми намерениями.

— Кажется, что после крыс я начну геноцид собак, кошек и чересчур любопытных колдунов, любящих совать нос в чужие дела, — процедил он и набалдашник его посоха замерцал зеленым. — Пожалуй, начну прямо сейчас.

Зеленая молния, которую выплюнул деревянный череп, целилась прямо меж глаз Кроули словно щитом прикрылся фолиантом — и, как это ни удивительно, кожаная обложка спокойно впитала чародейство, не нанесшее ни малейшего вреда ни книге, ни ее владельцу. Абдулла швырнул в Распутина огненным сгустком, Чарли вцепился тому в лодыжку, Семен запрыгнул колдуну на загривок и подготовил когти — но похоже Распутин с момента своего чудесного воскрешения успел взять парочку уроков кунг-фу, так как ловко крутанув посохом, он одновременно отбил заклинание и отшырнул в сторону Чарли, а свободной рукой схватил Семена за шею и стащил его со своего загривка.

— Надеюсь, ты еще не успел потратить все девять жизней, — прошипел Распутин, сжимая тонкие крепкие пальцы на шее Семена.

Помощь пришла откуда не ждали. Снизу раздался какой-то шорох — опустив глаза, Семен увидал неразлучную троицу из Аненербе. Сжимающий спичку Йозеф чиркнул головкой по коробку, которую нес Рудольф, и поджег фитиль петарды, что тащил Карл. Тот же ловко вскарабкался по штанине Распутина и, хихикнув, положил шутиху прямо тому в карман. Громкий хлопок — колдун взвыл от боли, отпустил Семена и принялся пританцовывать на месте, пытаясь потушить разгорающееся пламя на портках.

— Это только начало, грязный предатель! — погрозил чернокнижнику кулаком Йозеф, перед тем, как следом за друзьями скрыться в ближайшей щели. — Ты о нас еще вспомнишь! Киса — можешь дышать спокойно, у нас теперь нашелся враг куда интересней.

А Семен бы и сам рад последовать его совету и вдохнуть полной грудью, но была небольшая проблема — зал уже успел наполнить едкий дым, где-то что-то грохнуло, в ведущем к выходу коридоре бушевал пожар и, судя по тому, как стонал и кряхтел завод, он был готов вот-вот развалиться на части, погребя их всех под собой.

— Надеюсь, у вас есть запасной план? — спросил Абдулла и вдруг кинул подозрительный взгляд на пухлый том в руках Кроули. — Кстати, Аль, а что это за книжица у тебя такая?

— Не знаю, — пожал плечами тот. — Схватил в кабинете Распутина первое, что под руку попалось. Если честно — какая-то чушь. Со скуки прочитал половину, сюжета так и не понял, да и картинки так себе.

— Дай-ка сюда, — Абдулла взял книгу у Кроули, перелистнул несколько страниц и в восхищении протянул. — Да это же сам Некрономикон, книга мертвых! Быть может, с ее помощью я смогу вытащить нас всех отсюда.

— Действительно? — почесал затылок Кроули. — Это многое объясняет. Как, например, странные картинки с вывернутыми наизнанку людьми и какие-то голоса в моей голове, которые пытались склонить меня поклоняться рыбам.

— Думаю, к последнему тебе не привыкать, — произнес Семен и обратился к Абдулле. — Не нравится мне название сего опуса. Ты уверен в том, что делаешь?

Однако Абдулла, найдя нужное заклинание, уже начал водить по строчкам указательным пальцем и нараспев читать слова на незнакомом Семену языке. Обычно так разговаривал Игнат после двух шотов в ближайшем баре, однако вместо воззванья к каким-то Древним Темным Неописуемо Ужасным Богам Игнат взвывал к Древнему Темному Неописуемо Ужасному Уберу — в принципе, разница небольшая. Стоило только Абдулле закончить — как мир вокруг вдруг погрузился во тьму. Все звуки и запахи стихли, и Семену казалось, что он парит в воздухе.

— Ни у кого нет спички? — подал голос Кроули.

Кажется, нарушив тишину, он кого-то потревожил. Перед ними вдруг открылся огроменный желтый глаз, за ним второй; непонятная образина громко зевнула — при этом слышал все это Семен будто бы не ушами, а прямо в своих мыслях — а потом сфокусировала свой взгляд на Абдулле.

— Опять ты? — произнес гулкий раскатистый голос; и, судя по тону, был он весьма заспан и недоволен.

— О, великий… — начал было вопить тот, но великан поспешил его перебить.

— Хватит, хватит, прошу. Помнится, кое-кто в прошлый раз дал клятву больше не тревожить меня по пустякам. Ты позабыл о нашем уговоре? Мне опять отправить по твою душу одну из своих зверюшек?