Траектория судьбы

Морская прогулка продолжалась часа два, после чего нас опять на руках перенесли на пирс. Поблагодарив Майкла и его друзей за хорошо проведенный день, мы, покачиваясь, пошли к машинам.

В последующие дни мы посетили усадьбу Джорджа Вашингтона в Маунт Вернон, гуляли по улицам старого города Александрия, побывали на русском ужине в доме чудесной женщины, русской американки Марины Годуновой, и, наконец, посетили резиденцию Национальной Оружейной Ассоциации Америки NRA в Вашингтоне.

У входа в красивое высотное здание, в котором располагается NRA, нас встречал президент «Сафари-Клаб», бывший конгрессмен от Аляски Ховард Поллак, известный нам с дней «охоты на кроликов». Радостно обняв нас, ввел в большой холл первого этажа, где уже собрались поджидавшие нас люди. Тут были наши друзья и знакомые из охотничьего клуба и множество других людей, членов NRA.

После взаимных приветствий хозяева предложили нам осмотреть Музей оружия NRA. Директор музея повел нас по экспозиционным залам, рассказывая о развитии американского оружия на фоне всей истории Америки.

В музее NRA собрано большое количество коллекционного оружия. Тут можно встретить оружие выдающегося стрелка-спортсмена, оружие, принадлежавшее и завещанное музею президентами США, выдающимися личностями, известными конструкторами. Есть целая комната оружия Франклина Рузвельта, который, оказывается, был большим знатоком этого дела и страстным коллекционером. Там воссоздана обстановка его личного музея в Белом доме.

В одном из залов мы увидели на стене портрет моего американского коллеги и хорошего друга Билла Рюгера. Он тоже передал музею свою частную коллекцию оружия.

Интересная атмосфера ощущалась в этом музее. Что-то домашнее и неофициальное чувствовалось во всех этих залах и даже в коридорах и холлах. Таких музеев я до той поры не посещал. Конечно, он закрыт для свободного доступа, и, как я понял, даже не все члены NRA могут увидеть его коллекции. Но это, безусловно, большое достояние и самой Национальной Оружейной Ассоциации (NRA), и всей страны в целом.

Расписавшись в книге посетителей, мы поблагодарили хозяев за любезно предоставленную возможность увидеть и подержать в руках самые дорогие оружейные экспонаты США. А они пригласили нас на торжественный обед, который устраивали члены правления NRA по случаю завершения работы Сессии руководителей «первичных организаций», представляющих все штаты США, от Аляски до Калифорнии.

Вечер начался с приветственной речи президента NRA, который поздравил коллег с успешным завершением работы и сообщил о моем пребывании здесь, представив затем не только меня, но Елену и Игоря. Зал ответил аплодисментами! После маленькой официальной части председательствующий прочитал молитву, во время которой все замерли с опущенными головами на несколько минут. И только после дружного: «Аминь!», ужин начался.

Произносились тосты, первым из которых был: «За русского конструктора-оружейника, по счастливой случайности оказавшегося здесь! «. После этих слов весь зал встал и, трижды просалютовав мне дружным «ура», выпил. Признаюсь, такое внимание меня растрогало.

Во время обеда организаторы проводили аукцион, в котором и продавцами, и покупателями были все присутствующие. Смысл такого аукциона в том, что кто-то из участников обеда приносит с собой кое-что из своей коллекции, а кто-то это покупает. А вся выручка остается в Музее в качестве пожертвования.

Аукцион вел профессиональный «ведущий», и мы смогли получить полное представление о том, что такое настоящий американский аукцион. Цены он произносил нараспев, начиная со стартовой до конечной, вперемешку с расхваливанием товара и шутливыми комментариями. Присутствующие шумели, смеялись, подначивали друг друга, поднимали руки в знак того, что готовы, согласны на покупку. А ведущий не делал никакой передышки в своем пении цен, пока, наконец, не говорил: «Продано за… долларов»! И затем под аплодисменты зала он вручал победителю покупку.

Это было захватывающее шоу. Так продавались антикварные книги об оружии, современные книги американских авторов с моим автографом, приспособления для обслуживания стрелкового оружия, подписанные мною магазины к АК-47, фотографии моего первого визита и просто «черные ящики» – упакованные коробки с неизвестным содержанием.

На следующий день, рано утром мы отправились снова в горы, в резиденцию клуба NORVA, где друзья устроили пикник по случаю нашего визита в США. Народу собралось много, человек пятьдесят, не меньше. Снова приветствия, объятья, фотографирование. И, конечно, застолье! Как и в 1990 году, самым главным угощением здесь было барбекю, приготовленное Эдом Джонсоном. Ради этого он даже не присутствовал на вчерашнем приеме в NRA, поскольку должен был начать приготовление в ночь накануне пикника.