Трагическая связь (ЛП)

Мы обсуждали этику использования Грифоном контроля над разумом, чтобы заставить ее есть, но у меня не было намерения просить о подобных вещах своего Привязанного. Принуждение женщины к чему-либо — занятие не из приятных. В конце концов, Атлас был тем, кто сказал, что она должна быть предоставлена последствиям своего собственного выбора.

Норт выжидает еще одно мгновение тишины, прежде чем сказать: — Я не очень терпеливый человек, и у меня нет времени на игры. Выкладывай свою сделку на стол, и покончим с этим.

Я скрещиваю руки на груди и слегка наклоняюсь, желая услышать, в чем заключается сделка, что он, возможно, может нам предложить.

Ладонь Атласа теплая на моем колене, на его лице нет ни капли разочарования или неодобрения, которые сейчас переполняют его. Он поспешил предложить мне сесть между ним и одним из других моих Привязанных, чтобы он мог прикрыть меня, если что-то пойдет не так, всегда очень осторожный, и я не сочла нужным спорить по этому поводу.

Мне на самом деле не очень хочется, чтобы мои узы вырвались наружу в данный момент, потому что я не сомневаюсь, что они просто уничтожат всех в камерах, вместо того, чтобы потрудиться извлечь информацию из кого-либо из них. Мне не хочется так вмешиваться в процессы, которые заложили Норт и Грифон. Малейшая крупица информации может переломить ход войны.

Нам нужен каждый шанс, который мы можем получить.

— Сначала я расскажу вам об условиях сделки, прежде чем сообщу, что я вам предлагаю. Я хочу забрать свою Привязанную в Сингапур. Хочу, чтобы вы освободили нас и позволили нам вместе покинуть страну.

Рука Атласа дергается на моем колене, единственный признак его реакции на эту новость, и Норт тут же обрывает Джерико. — Ни в коем случае. Мы не отпускаем заключенных Сопротивления просто так, особенно таких высокопоставленных, как вы.

Джерико кривит губы. — Но это к нам не относится, не так ли? Аурелия — Бэссинджер только по названию. Ее отец продал ее тому, кто предложил самую высокую цену. Единственная причина, по которой у нее появился один из ее настоящих Связных, заключается в том, что я был готов пожертвовать всем, чтобы заполучить ее.

Я хмурюсь и оглядываю остальных, но все они пристально смотрят на Джерико. Только Нокс, кажется, отвлекся на теневое существо у своих ног. Его голова опущена, когда он нежно проводит рукой по голове Процела.

— Я не заинтересован слушать ложь Сопротивления; мы закончили, — говорит Норт, и Джерико дергается вперед на стуле, его ограничители дребезжат от резкого движения.

Он выглядит устрашающе, его глаза прищурены, он смотрит на Норта так, словно представляет, как разрывает ему горло голыми руками. — Ты уже понял это. Ты уже понял, чем занималось Сопротивление на протяжении многих поколений, разделяя группы Привязанных и используя все население в качестве селекционного научного эксперимента. Очень немногие группы остаются, как и должно быть, и только в том случае, если тестирование проскользнет мимо. Ты позволишь мне и Аурелии отправиться в Сингапур, и мы не только прекратим борьбу с Сопротивление, но и я предоставлю вам любую информацию, которая вам понадобится, чтобы убить их всех.

Норт медленно качает головой, его губы мрачно поджимаются. — Ты же не думаешь, что каждый заключенный Сопротивления, которого мы держали в этом месте, не предлагал нам то же самое за свою свободу? Я не заинтересован играть с тобой в эти игры, Джерико. Ты сдался, и все было напрасно.

Норт делает движение, как будто собирается встать, и Джерико огрызается: — Речь идет о боге. Эксперименты по разведению касаются пустоглазого существа, того, что живет внутри твоей Привязанной.

Это привлекает всеобщее внимание.

Глава 11

Оли

«Он блефует».

Я едва слышу слова Нокса за стуком своего сердца в груди, колотящегося так сильно, что мне кажется, что у меня могут треснуть ребра.

«Не думаю, что это так», — отвечает Атлас через нашу мысленную связь, и я рискую посмотреть на него. Его лицо по-прежнему совершенно не читаемо, на нем нет ни капли паники, которую, я уверена, чувствуем мы все, или, может быть, это только я. Может быть, моя собственная паника настолько поглощает меня, что я не могу почувствовать спокойствие других.

Норт отвечает, его голос полон стали и резкости: «Конечно, это так. Он наткнулся на какой-то документ об Оли и пытается использовать эту информацию, чтобы вытащить свою Привязанную из камеры. Достойно восхищения, потому что, по крайней мере, ему не наплевать на нее, но это не сработает».

Удивительно, но именно Нокс наконец обращается к Джерико: — Расскажи мне все, что ты знаешь о боге. Расскажи мне все, и расскажи правдиво. Может быть, мы сохраним тебе жизнь.