Трагическая связь (ЛП)

— Мы должны перейти в наступление, Норт. Больше не позволять им загонять нас в ловушки. Больше не идти на верную смерть. Больше не выбирать безопасный путь. Мы дадим им бой, и мы сделаем это вместе. Все вместе.

Мгновение он молчит, а затем поднимает голову, проводя рукой по лицу. — Думаю, тогда мне лучше принять душ, не так ли? Нам нужно найти Грифона и составить настоящий план.

Я прижимаю ладони к его лицу, наклоняюсь к нему, чтобы прошептать: — Я люблю тебя и никуда не уйду. У тебя был момент, чтобы осознать это, и теперь мы собираемся во всем разобраться.

Он делает последний успокаивающий вдох, а затем обхватывает мое лицо обеими руками, наклоняя мою голову, пока я не смотрю ему в глаза и пытаюсь не заплакать от опустошенности в них.

— Я не могу жить без тебя, Олеандр. Не буду. Я думал, что смерть Нокса — это худшее, что могло случиться, а потом твое сердце перестало биться, и я понял, что не смогу жить дальше без тебя рядом. Я слишком сильно люблю тебя, чтобы сделать это. Только мои узы удерживали меня от того, чтобы отправиться за тобой.

Отправиться за мной.

В смысле… — Норт, не говори так. Я никогда не оставлю тебя, у нас все будет хорошо. Мои узы только что доказали это. Смерть не может разлучить Заклинателя душ со своими Торговцами смертью. Или любыми другими из моих Привязанных, несмотря ни на что.

Я говорю это с улыбкой, но это правда.

Несмотря ни на что, они мои навсегда.

* * *

Проблема с тем, чтобы сразу двинуться на встречу с Грифоном и высшим руководством в учебный центр Так по поводу наших дальнейших действий, заключается в том, что его родители все еще в городе. Итак, мы снова оказываемся сидящими напротив Генерала.

Он полон решимости пробить брешь в наших планах.

— Трое из твоей группы Привязанных еще даже не прошли формальную тактическую подготовку. Невероятно опасно, не говоря уже о глупости, даже думать о том, чтобы взять их с собой. Вы не можете просто проскочить, полагаясь на свои Дары во время активного боя.

— Мне кажется, что мы можем положиться на наши Дары, учитывая, что они собой представляют, — бормочу я Грифону, прислоняясь к твердой стене его груди, где он сидит рядом со мной.

Я больше не пытаюсь сдерживать свое язвительное «я» рядом с этим человеком, потому что он не пытается вести себя вежливо ни с кем, кого я люблю, даже со своим чертовым сыном. Вивиан бросает на меня взгляд через стол. Я отвечаю ему самым невинным взглядом, на который только способна, но он знает меня достаточно хорошо, чтобы не дать себя одурачить.

Привязанность совершенно не изменила мою болтливую натуру.

Вивиан, как всегда нейтральная сила, вмешивается со своим собственным ответом, единственный человек, который может говорить со мной таким тоном отеческого неодобрения без того, чтобы я захотела выпустить на него свои узы. — Ваши способности не действенны при возвращении заложников, Фоллоуз. Это важная часть того, что мы делаем. Убийства без разбора — не то, чем мы хотим прославиться.

Я согласно киваю и борюсь с желанием спустить Брута со своего уха в качестве наглядного доказательства, вместо этого используя свои слова, потому что Вивиан того стоит. — Ты знаешь, что со мной всегда два теневых щенка. Они подчиняются каждому моему приказу так же хорошо, как приказам моих Привязанных. Если бы мне действительно нужно было кого-то привести, я уверена, что смогла бы заставить Брута или Августа вежливо убедить их сдаться.

Вивиан закатывает глаза, глядя на меня с едва заметной симпатией, достаточной, чтобы не разозлить никого из мужчин, сидящих по мою сторону стола, но и также успокоить Генерала, который действительно думает, что меня ругают.

Однако это не мешает ему разевать рот. — Теневых существ не следует даже выпускать. Неконтролируемые, бешеные создания не должны…

Мне необходимо прервать его, прежде чем мои узы проснутся и сделают это всеобщей проблемой. — Но они не такие, не правда ли? Один инцидент, произошедший пятнадцать лет назад, не означает, что теневые существа моего Привязанного неконтролируемы. Были ли случаи, когда они убивали кого-то, кого не должны были? Или все дело в предрассудках?

Генерал прищуривается, глядя на меня, и я борюсь с желанием ухмыльнуться ему, просто чтобы по-настоящему вскипятить его кровь. — Все знают, что у Норта проблемы с контролем. Нокс никогда даже не пытался помешать своим зверям терроризировать любого, кто осмелится приблизиться к нему. Почему мы должны давать им презумпцию невиновности?

Я уже знаю, почему произошли обе эти вещи, и чувствую себя чрезмерно защищающей их обоих.

— Если кто-то в этой комнате и обладает неконтролируемым, опасным Даром, то это я. Вы должны быть предупреждены, что мне не нравится, когда вы так о них говорите, — сообщаю я очень медленно и осторожно.

Грифон скрещивает руки на груди, пристально глядя на отца. Он не пытается прервать наш спор, но то, как он смотрит на Генерала, довольно ясно показывает то, на чьей он стороне.

Думаю, это бесит его отца больше, чем все сказанное.