Трактир «Мертвый ветерок»

Вот уже несколько шагов оставалось Александру дойти до трактира, как вдруг он обратил внимание на бледную, выцветшую вывеску, расположенную над самым входом. «Мертвый ветерок» гласила надпись – очевидно название трактира.

– Необычно окрестили, – подумал про себя путешественник.

Кучер уже с азартом переносил пожитки внутрь, а на пороге стоял и встречал гостя высокий, лысый, крепко сложенный угрюмый мужчина – хозяин заведения.

– Мы рады приветствовать вас, молодой господин, – сказал трактирщик холодным, голосом. – И не давайте этому проходимцу много денег, а то он напьется до смерти. Нам тут не к чему дохлые пьяницы.

– Интересная манера общения, как раз, что я ищу, – подумал про себя Александр и добавил вслух. – И вам доброго дня, любезный, буду рад остановиться у вас на пару дней.

– И мы, повторюсь, рады. Здесь вам не столица, но все удобства имеются, только вот с роскошью проблемы.

– Как раз от роскоши я и убегаю, – улыбнувшись, уточнил Александр. – Так что ваше заведение придется как раз кстати.

– Вот и славно, есть свободная комната наверху, самое лучшее из того, что можем предложить. Проголодались с дороги?

– Безусловно, я был бы не прочь плотно пообедать. Вы не могли бы накрыть стол в моей комнате и чем скорее – тем лучше, умираю с голода.

– Любой каприз за ваши деньги, – язвительно отпустил трактирщик.

Суровый хозяин заведения развернулся и знаком показал Александру следовать за ним. Путешественник без единого вопроса повиновался и шагнул внутрь постоялого двора.

Внутри обстановка показалась гораздо привлекательнее, чем снаружи: по углам и вдоль стен аккуратно расставлены столики, сделанные со вкусом и на совесть; вкусный запах готовящейся похлебки, доносящийся из-за высокого прилавка и множество шкур разных зверей, развешанных по стенам создавали ощущение радушного уюта. Александр покорно следовал за своим провожатым на второй этаж заведения, где и располагались комнаты для гостей, и с жадностью рассматривал постояльцев и наслаждался атмосферой.

Щелкнул замок, и дверь в комнату отварилась, Александр шагнул за порог. Это и вправду была самая просторная комната в заведении с двуспальной кроватью, небольшим комодом, парой столиков и тремя стульями. Трактирщик разрешил располагаться и сообщил, что еду скоро подадут, а поклажу путешественника он доставит сюда сам в ближайшее время. Александр учтиво кивнул в ответ и моментально развалился на кровати, скинув с себя с наслаждением сапоги от которых давно гудели ноги. Так он пролежал, уставший с дороги, глядя в потолок, пока его не побеспокоил робкий стук в дверь. Путешественник, опомнившись, подскочил с кровати и негромко объявил: «Войдите».

Из-за двери с подносом в руках показалась миловидная девочка лет четырнадцати с аккуратно заплетенными длинными русыми волосами и глазами голубого, небесного цвета. Она грациозно пробежала к ближайшему столику и аккуратно расставила на нем тарелки с едой и огромную кружку медовухи. Затем, опустив взгляд в пол, бесшумно и быстро вернулась к дверям и покинула комнату путешественника.

– Спасибо, что так скоро, – громко поблагодарил ей вслед Александр, уселся за столик и принялся жадно уничтожать только что прибывшие угощения.

Как только с едой было покончено, Александр решил спуститься вниз, дать указания своему кучеру и еще раз побеседовать с трактирщиком. Сумки уже ждали у дверей комнаты, и путешественник решил занести их в свои новые покои чуть позже. Он спешно захлопнул дверь и спустился по тесной, неудобной лестнице в основной зал. За время его знакомство с комнатой и поздний обед заведение сильнее наполнилось гостями и свободными оставалось лишь пару столиков. Основная масса вновь прибывших уже жадно выпивала, а многие играли в карты или кости от чего атмосфера в заведении, по мнению Александра, становилась еще более уютной. Путешественник поблагодарил хозяина за кушанья и с довольным видом вышел на улицу.

Кучер покорно ждал своего хозяина и его дальнейших указаний у дверей. Александр уловил некое беспокойство на лице своего извозчика, но не придал этому значения.

– Мы, возможно, задержимся здесь дольше обычного, друг мой, – обратился путешественник к своему подопечному. – Мне, право, нравится это место.

– Так и придется, – озадаченно проговорил кучер в ответ. – Пока вы трапезничали, я поболтал с местными, они толкуют о надвигающихся страшных туманах.

– И что же страшного может быть в тумане?

– Как что? Дорог в этой части я не знаю, а их, как я осведомился, немало и ведут они в основном во всякие лишь дебри! А туманы здесь такие, что вытянешь перед собой руку и уж пальцев не увидать.

– Да брось ты, все это предрассудки. Но ближайшие три дня отдыхай без задних мыслей, а потом найдешь меня здесь, и я скажу, как мы поступим дальше.

– Надеюсь, за три дня пройдут туманы, а иначе я никуда не поеду, – суеверно спорил кучер.

– Поедешь, куда ты денешься! – резко оборвал Александр. – А теперь не трать время и иди, отдыхай.