Травница, или Как выжить среди магов. Том 2 (СИ)

Себастьян тихо выругался, потом немного подумал и выругался громче. Однако выбора ему не оставили, придется идти. Мелькнула мысль предупредить Шанталь, но он от нее отказался. Зачем волновать жену своим отсутствием. Он и отсутствовать-то будет всего пару минут. Вряд ли сильно дольше. Королевская улица находилась совсем рядом.

Называлась она так не только потому, что начиналась от центральной площади столицы — площади Императоров, но еще и за поистине королевское убранство. С самого основания эта широкая, вымощенная белым мрамором улица предназначалась для неспешных прогулок, отдыха и развлечений. На ней испокон веков устраивали городские праздники и массовые мероприятия. В здешних круглосуточных магазинчиках можно было купить все что угодно. Небольшие кафе отличались уютом и разнообразием блюд. В театрах и концертных залах ежедневно проходили выступления актеров и шоу магических иллюзий. Здесь отовсюду звучали музыка и смех, а горожане могли даже просто так пуститься в пляс.

Найти лучшего друга в этой толпе оказалось не так сложно.

Во-первых, от него вечно тянуло тьмой и холодом.

Во-вторых, там, где появлялся Элай Лоран, всегда происходили какие-то неприятности. «Совсем, как Шанталь», — неожиданно подумал Себастьян, но тут же прогнал эту мысль. Нет, между его другом и Шанти нет ничего общего. Разве что они единственные, кому удавалось выводить Себастьяна из себя.

Ну, а в-третьих, такую толпу сложно было пропустить.

На Королевской улице, как всегда, гуляло много народу. Но сейчас большая часть столпилась у здания оперетты. Подойдя ближе, Себастьян увидел, что толпа словно бы разделилась на два лагеря — людей и магов. А во главе магов он обнаружил пятерку студентов боевого факультета.

Вновь мысленно выругавшись, Себастьян принялся медленно проталкиваться в ту сторону, прислушиваясь к тому, что говорят невольные зрители, да и сами участники конфликта.

— Совсем маги распоясались…

— Среди бела дня…

— Девчонка просто денег захотела заработать по-быстрому, попыталась, вот и свалила на магов…

— Люди совсем перестали нас уважать…

— Надо принять меры! Они же за людей нас не считают, словно мы животные…

— Магия — зло.

— Надо писать прошение императору!

— Дождешься от него. Сам маг. Защищает этих.

Себастьян почти добрался, когда заметил кое-какую странность. Девчонка-студентка. Нет, даже две студентки. Они стояли чуть поодаль, в общем обсуждении участия не принимали. Просто болтали. Но что-то в них зацепило внимание. По инерции двигаясь дальше, Себастьян так и не понял, что его насторожило. Пока не достиг небольшой группы людей, что окружила главных действующих лиц трагедии и Элая, который со скучающей миной на лице стоял чуть в стороне. Вокруг него клубилась тьма, заставляя народ держаться подальше.

«Итак, что мы имеем? — мысленно прикинул Себастьян. — Пять мрачных студентов, одну заплаканную человеческую девицу в легком полупрозрачном халатике и трех разгневанных мужчин, тоже людей».

— Что здесь происходит? — громко спросил Конте, выходя вперед.

— Наконец-то, — проворчал Лоран. — Твоих парней обвиняют в совершении насилия над этой очаровательной юной леди, которая по совместительству ведущая актриса оперетты и любимица императрицы.

Снова захотелось выругаться. Грязно и так громко, чтоб у всех уши заложило.

Себастьян бросил взгляд на студентов. Виноватыми они не выглядели, наглыми и самоуверенными тоже. Скорее возмущенными. Это радовало.

— А мы не можем выбрать для обсуждения более спокойную и приватную обстановку? — вежливо поинтересовался Себастьян.

— Ну уж нет! — выкрикнул седовласый мужчина в темно-вишневом фраке и потряс кулаком. — Мы требуем всенародного обсуждения. Чтобы все знали, что произошло! Вам не удастся замять это дело, маг!

Девица вновь громко зарыдала, пряча лицо на груди молодого весьма накаченного парня, который бережно обнимал ее огромными ручищами. Толпа вновь зароптала, то ли соглашаясь, то ли возражая.

— Я ведь предупреждал: тут весело, — оскалился Элай и щелкнул пальцами.

Тени тут же пролетели по кругу, призывая всех к молчанию. Зрители шарахнулись, заохали, но подчинились.

— Меня зовут лорд Себастьян Конте, я ректор боевого факультета академии магии, и именно я отвечаю за поступки своих студентов. Вы не могли бы рассказать мне, что произошло?

— Мы ничего не делали! — басом выдал кареглазый Вейл, один из самых талантливых воздушников на курсе.

— Я так и знал! — вновь вмешался седовласый, опять потрясая кулаком. — Решили помочь своим студентам, да? А как быть с бедной несчастной девушкой?

Несчастная вновь зарыдала, сотрясаясь всем своим хрупким телом.

— Тишина, — раздался голос Лорана.

Ему даже кричать не понадобилось, чтобы все присутствующие притихли, слегка вжав головы в плечи. Магия теней даже по Себастьяну прошлась, раздражающе щекоча затылок.

Он вновь осмотрел присутствующих, краем глаза зацепившись за очередную студентку. В ней тоже что-то было не так.

Следующие десять минут ушли на выяснение подробностей.