На земле не так уж и много растений, которые обладали бы такой легендарной славой, как женьшень. На Востоке он признан уникальным средством, о чем свидетельствуют его названия: корень жизни, дар богов, дух земли, божественная трава, стосил, соль земли, чудо мира, дар бессмертия. Латинское название женьшеня переводится как «всеисцеляющий», поскольку у многих народов корень считается панацеей, то есть лекарством от всех болезней и средством, дарующим молодость.
Женьшень обыкновенный – травянистое многолетнее растение с зеленовато-бурым стеблем высотой до 80 см. У него резные листья и мелкие розовые или белые цветки. Цветет женьшень в июле, около двух недель. Ярко-красные плоды-костянки созревают в середине августа и держатся на стебле до октября. Подземная часть побега (шейка) переходит в мясистый, сильно разветвленный корень до 25 см длиной, напоминающий фигурку человека.
Считается, что продолжительность жизни растения – более 200 лет.
В качестве лекарственного сырья используют корни, собранные осенью, не ранее чем на пятом году жизни женьшеня. Женьшень играет особое место среди лекарственных растений, укрепляющих организм. Корни содержат эфирное масло, панаксозиды, алкалоиды, различные сапонины, которым дали название «женьшенозиды». Женьшень – растение-адаптоген, сильнейшее тонизирующее средство. Это значит, что он повышает работоспособность, восстанавливает силы после болезни, способствует долголетию. С незапамятных времен корень применяется для укрепления вегетативной нервной системы, при хронической усталости и душевном утомлении, понижении работоспособности, упадке сил, ослаблении, истощенности, при расстройствах половых функций, в качестве укрепляющего целебного средства для пожилых людей. Положительно влияет женьшень и на женскую половую сферу.
Блестящие золотистые звездочки зверобоя можно встретить среди густой зелени травы, на сухих лугах, полянах и опушках хвойных лесов. Свое «страшное» название растение получило за то, что губительно действует на животных, поскольку у них в солнечные дни воспаляются лимфатические железы. Из-за многочисленных железок на листьях растение называют зверобоем продырявленным или пронзенным. В русской народной медицине он известен как хворобой, здоровая трава, кровавник, кровавчик, красная травица, молодецкая кровь, поскольку при растирании его семян и цветков появляется кроваво-красный сок.
Как лекарственное растение зверобой впервые получил известность еще в Древней Греции со времен Гиппократа, Плиния и Диоскорида, которые первые дали описание растения и указали на его полезные свойства.
Зверобой продырявленный – травянистый корневищный многолетник, имеющий один или несколько прямостоячих, ребристых, ветвистых стеблей высотой до 100 сантиметров. Листья у него ароматные, продолговато-овальные, мелкие, с просвечивающими на свет точками – железками, содержащими эфирное масло, смолы и красно-фиолетовый пигмент. Многочисленные желтые цветки на верхушке стеблей собраны в метельчатые соцветия. Зверобой цветет все лето, с июня по август. Плоды – трехгнездные коробочки с многочисленными мелкими коричневыми семенами – созревают в июне. Лекарственным сырьем является трава, которую собирают в июне – июле.
В русской народной медицине целители очень ценили это растение и называли «травой от 99 болезней». «Как нельзя без муки испечь хлеба, – написано в одном старинном травнике, – так без зверобоя нельзя лечить многие болезни». Настойку горького «травничка» пили при простуде, болезни сердца, для укрепления всего организма. Наружно применяли при ранах, ожогах, язвах, экземах, использовали в качестве кровоостанавливающего и вяжущего средства. Многообразие применения растения обусловлено сложным химическим составом зверобоя. Надземная часть содержит эфирное масло, дубильные вещества, флавоноиды, сапонин, красящее вещество гиперицин, каротин, витамин С, никотиновую кислоту, холин. Трава обладает вяжущим, противовоспалительным, кровоостанавливающим, антимикробным, обезболивающим, ранозаживляющим действием. Помогает растение при женских заболеваниях: мастопатиях, маститах, маточных кровотечениях и воспалительных процессах. Он успокаивающее действует на нервную систему. Правда, зверобой слабоядовит, поэтому надо соблюдать осторожность при использовании препаратов, приготовленных в домашних условиях.
Копеечник чайный – это знаменитый красный корень, растущий высоко в горах Алтая. Местные жители называют его также медвежьим корнем, поскольку заметили, как после длительной спячки по весне медведь роет его розовые корневища, чтобы быстро восстановить силы.