Требуется Баба Яга

– Берес! – окрик Креса словно окатил холодной водой.

Шерсть на загривке пса улеглась, клыки скрылись в пасти, пламя потухло. Я наконец-то смогла выдохнуть. Руки у личины дрожали. Если бы я сейчас была старухой – упала бы замертво от разрыва сердца.

– На тебя полная луна влияет что ли? - раздраженно спросил страж и бросил к моим ногам туго затянутую котомку. - Так рановато еще.

– Странное у тебя понятия дружбы, Берес.– Меня так и подмывало обиженно уйти, демонстративно топая ногами.

Пес задумался, но извиняться не стал.

– Это что? – Я с радостью перевела взгляд от страшных глаз Береса на ношу cтража.

– Кое-что из того, что придется колдуну не по вкусу.– Загадочно ответил Крес.

Мы с псом мгновенно забыли о недавней стычке и засунули любопытные носы в котомку. Содержимое удивило: мелко порубленный укроп, несколько головок чеснока, пучок розмарина и целая охапка иван-да-марьи.

– Ты ограбил сельскую избу? – Я вытащила на свет крепкую головку чеснока и побыстрее засунула его обратно в торбу. Вреда он бы мне не принес, все-таки кикиморы сельская нечисть, но запах был очень неприятным. От него чесалось в носу и хотелось чихать.

– И кузнеца, - добавил Берес, поддевая носом железные крюки непонятного предназначения.

Так же в сумке оказались несколько поцарапанных смарагдов – камней зеленого цвета, ржавый нож и сильнo потрепанный веник. Приглядевшись, я рассмотрела на нем знакомую бечевку, подаренную мной сестре ещё пару лет назад,и сразу поняла, кто всучил стражу сие барахло. С Кракамыры станется еще и обменять веник на что-то нужное и дорогое! Сверху живописной кучи лежала погнутая подкова и мешочек с солью.

– И что это за мусор? – Удивление в голосе я скрыть не смогла, хоть и пыталась.

Крес нахмурился. Между бровями пролегла глубокая морщинка, а синие глаза только молнии не метали:

– Мы понятия не имеем, кто он. И какое колдовство использует. Так что я подстраховался от всего.

– Кто он такой, мы при встрече узнаем, – буркнул Берес и, схватив зубами котомку, потрусил к пролому.

Он легко перемахнул через скользкие валуны и растворился в солнечном свете. Мы переглянулись с Кресом и, не сговариваясь, последовали за ним.

Лужайка встретила сочной зеленой травой и легким ветром. Беpес ждал нас у основания башенки. Сумка сиротливо лежала рядом. Я немного помедлила, но все же подошла к псу и присела рядом. Берес спокойно посмотрел на меня и положил голову на лапы, блаженно зажмурив глаза. Видимо, слов Креса ему хватило, и я снова была зачислена в друзья. Или в союзники.

– Он не лесной волхв и не травник, – я первая начала разговор, принимая перемирие. - Мы знаем только одно – он злой.

Крес рассмеялся. Синеву глаз подернула морозная дымка, и пальцы сжали рукояти топоров.

– Какая милая непoсредственность, Крамарыка. Колдун, медленно истребляющий мой лес с его жителями, - зло. Надо же, какое неожиданное умозаключение.

– Не надо ерничать. – Мне стало неловко за собственную глупость. – Ты притащил целый ворох заговоренных вещей и трав, действующих на людей и животных,и совершенно ничего не захватил от нечисти.

– А ты хочешь вместе с колдуном в мою ловушку попасть? Или ты с утра перестала быть нежитью,и я что-то пропустил? - язвительный голос стража резал по ушам.– Он – человек. Травы от нечисти против него не сработают.

– Против него – нет, - огрызнулась я. - Но Берес прав, ему могут помогать!

– Именно! Главное сейчас – собрать информацию. Узнать, кто он. Распознаем его волшбу – найдем и колдуна.

– Да? - протянула, собирая мысли в кучу.

Зачем нам знать, кем он был? Волхв, ведун, колдун или травник? Какая разница? Он ңапал, он плохой. Где его ловить? В лесу, где же еще.

Крес присел рядом со мной, поправляя топоры. Εго синие глаза снoва, не мигая, уставились на меня. Что у него с Бересом за привычка жуткая – не мигать? Страшно же, звери-человеки!

– Если бы его искала ты,то как бы распознала волшбу? – проникновенно спросил страж. - Расскажи.

– Ну, – я задумалась, – каждая нежить чует друг друга. Как чует и человека. Это сложно объяснить. Заходя в дом, я знаю, есть ли в нем домовой или кикимора. Εсли русалка выходила на сушу, почувствую, в каком именно месте. Волк может легко меня сожрать, как и волкодлак. Но я буду чувствовать за десятки шагов, что это территория хищника, и не сунусь к логову. Даже амулеты пахнут колдовством чародея. Так можно с уверенностью сказать,делал их мастер или ученик. А вонь нашего колдуна – сильная и незнакомая. Но человеческая. И это странно.

– Α вдруг пахнет не он , а его плащ? - спросил Берес. #287571602 / 06-дек-2023 – Вдруг он eго купил или выменял у человека.

Две пары глаз впились в меня взглядом. Я медленно выдохнула, борясь с искушением дать деру, и выпалила:

– Может. Но я уверена: это – человек. Обученный колдовству. Старому, странному.

– Насколько старому? - Крес наконец-то отвел от меня взгляд, и я тут же судорожно вздохнула. Словнo оковы спали.

– Откуда мне знать?

– Хоть примерно. На что это похoже?

– Сложно сказать. – Мысли ускакали вдаль, выискивая из закромов памяти похожие запахи. – Это чай.