Тренажер для трех граций

Тут рядом с дверью возник какой-то маленький человек с оттопыренными ушами. Он подергал дверь и осведомился у Ирины:

— А что, Кулика нету?

— Как видите, — буркнула она.

Ушастый огорченно поцокал языком и убежал.

— Катька, я больше не могу.., я сейчас немедленно кого-нибудь убью! — простонала Ирина.

Катя схватила за руку проходящую мимо девушку, строгий и озабоченный вид которой указывал на ее принадлежность к данному учреждению.

— Девушка, как нам найти следователя Кулика?

— Так вот же его кабинет! — указала девушка.

— Но его там нет! — излишне громко крикнула Ирина.

— Обратитесь к Валентине Ивановне, она с ним кабинет делит. Куропаткина Валентина Ивановна, наверное, он ей оставил инструкции…

Девушка взглянула Ирине в лицо и убежала.

— Кулик на следственном эксперименте! — бросил пробегающий мимо молодой человек баскетбольного роста. — Вернется не раньше пяти!

— Ну все! — Ирина встала и направилась к выходу. — Ноги моей больше не будет у этого Кулика. Пускай теперь он нас поищет!

— Ну неудобно, он все-таки следователь.., бухтела еле поспевающая сзади Катька.

— Тогда пускай вызывает официально повесткой!

На свежем воздухе Ирина несколько успокоилась.

— Права ты была, Катерина, когда не хотела в милицию идти, — говорила она, — ладно, сами управимся, ни у кого помощи просить не станем.. Сейчас идем в фирму, где работал безвременно умерший от инфаркта Владимир Окунев, чтобы день не пропал.

— Фирма «Гермес», я помню! — оживилась Катя.

Подруги остановились возле углового дома и огляделись. Справа от них располагалась булочная, слева — переплетная мастерская.

— И где же мы будем искать этот чертов «Гермес»? — с тяжелым вздохом осведомилась Катерина. — Может быть, он давно уже закрылся или переехал в другое место?

Она увидела подростка с хозяйственной сумкой, который уныло брел к булочной, поддавая ногой банку из-под пива, и окликнула его:

— Мальчик, ты не знаешь, где здесь фирма «Гермес»?

Подросток взглянул на нее с испугом и прибавил шагу.

— Подожди, — Ирина схватила подругу за руку, — посмотри туда!

Из остановившегося автобуса выбрался мужчина средних лет в поношенной темно-зеленой куртке, с пустым рюкзаком за спиной и сумкой на колесиках в руке. Он уверенно направился к подворотне между переплетной и булочной. В это время из этой подворотни навстречу ему вышел другой человек, удивительно на него похожий, только у второго рюкзак и сумка были чем-то набиты, и он еле брел, сгибаясь под тяжестью своего груза. Столкнувшись, двое обменялись злобными взглядами и разошлись, не сказав ни слова.

— Напомни-ка, чем занимается фирма «Гермес»? — проговорила Ирина.

— Продажей канцелярских и офисных товаров мелким оптом, — отбарабанила Катя, — а что значит — мелким оптом?

— Вот именно то, что ты видишь, — Ирина кивнула на двоих мужчин, с пустым и полным рюкзаком, — они покупают в «Гермесе» всякие тетрадки, ручки, папки и степлеры по оптовой цене, развозят их по разным мелким конторам и продают там с небольшой наценкой.

И Ирина уверенно направилась в подворотню вслед за озабоченным мужчиной с рюкзаком.

Войдя в подворотню, они увидели железную дверь без всякой вывески. Мужчина, за которым они шли, уже скрылся за ней и захлопнул за собой дверь. Ирина нажала на кнопку звонка.

Подворотня, где они стояли, вела в небольшой дворик. Оттуда неторопливой походкой приближался белый английский бульдог с такой важной и самоуверенной мордой, как будто в предыдущей жизни он был, по меньшей мере, премьер-министром Англии. Ему не хватало только круглой шляпы котелком и толстой сигары в уголке рта.

— Ой, Ирка, смотри! — Катерина уставилась на бульдожку. — Он в тапочках!

Действительно, лапы бульдога были обуты в кожаные тапочки, какие носила бы кукла, но не субтильная Барби, а большая говорящая Маша или Нина.

— А что же вы думаете? — подал голос хозяин бульдога, который, засунув руки в карманы бежевого кашемирового пальто, неторопливо шел за своим самоуверенным любимцем. — У него лапы очень чувствительные, если не обувать, на них будут раздражения!

Бульдожка остановился рядом с дверью «Гермеса» и с самым независимым видом поднял лапу.

— Черчи, что ты делаешь? — лениво проговорил хозяин, не слишком озабоченный таким неподобающим поведением.

Из-за двери наконец донесся хриплый мужской голос:

— Вы к кому?

— Фирма «Гермес» здесь находится? — громко спросила Ирина.

— Проходите! — и с негромким щелчком железная дверь распахнулась.

Прежде чем войти, Ирина еще раз оглянулась на бульдога. Выйдя из подворотни, Черчи не спеша подошел к сверкающему черным лаком «Мерседесу». Хозяин предупредительно распахнул дверь, и бульдог привычно впрыгнул на переднее сиденье.

— Это еще вопрос, кто из них хозяин, — негромко проговорила Ирина, закрывая за собой дверь «Гермеса», — очень может быть, что мужчина состоит при бульдоге в качестве шофера и телохранителя!