Тренировочные часы

Рекс Гандерсон делает глупое выражение лица.

— Я никогда не попрошу тебя мыть мой туалет, это я тебе гарантирую.— Он подмигивает.

Я не могу перестать смеяться.

— Ты... я даже не знаю, что сейчас сказать о тебе.

— Поверь мне, многие до тебя приходили, пытались и терпели неудачу.

Не знаю, почему, но это заставляет меня смеяться еще сильнее. 

Гандерсон привел меня в байкерский бар.

Отлично.

Лучший способ ухаживать за девушкой, Гандерсон.

Он исчез в толпе, вероятно, чтобы поболтать и принести нам «взрослые» напитки, хотя теперь, когда я думаю об этом, он не спросил, чего я хочу.

Какой джентльмен.

Оглядываю толпу; количество тел, упакованных в помещение, далеко за пределами возможностей. Яркие синие огни пульсируют, громкая музыка вибрирует в динамиках.

— Каков вердикт? — спрашивает глубокий голос возле моего уха, теплое дыхание касается внешней оболочки и щекочет мою шею.

Меня бросает в дрожь. Я покачиваюсь и хватаюсь за моего соседа по комнате.

— Черт! Боже, не подкрадывайся к людям, Эллиот! И никогда не делай этого дома, или у меня будет сердечный приступ.

Его присутствие дает моему сердцу толчок, вызывая легкое сердцебиение, с которым я недавно познакомилась.

— Как я могу подкрасться к тебе в таком месте? Здесь же все битком! — Ему приходится наклонять голову, чтобы я могла его слышать, и меня не пугает его близость.

Ни капельки.

Потому что Эллиот Сент-Чарльз начинает мне нравиться. Он вызывает мурашки по коже. Я лежу без сна, глядя в потолок, напряженно прислушиваясь к звукам его…

— Где твоя пара? — спрашивает он, подчеркивая последнее слово воздушными кавычками, сардонически ухмыляясь. — Я видел, как он убежал, как маленькая крыса.

— Мне пришлось уйти в уборную, а он, возможно, пошел за напитками, не уверена на сто процентов.

— Ты ничего не будешь пить из его рук. Ни за что.

Я наклоняюсь, чтобы услышать его.

— Что ты имеешь в виду?

— Алло, наркотики для изнасилования на свидании? Я ничего не знаю об этом чуваке, кроме того, что он полный придурок, но я определенно не стал бы ничего пить от него.

Я закрываю рот рукой, широко раскрыв глаза.

— О боже, ты прав! Я не подумала об этом.

— Я не говорю, что он собирается это сделать, или что он из таких парней, просто будь осторожна.

Я встаю на цыпочки и целую его в теплую щеку. Мои губы задерживаются возле его уха.

— Спасибо за то, что присматриваешь за мной.

Когда Эллиот смеется, я смеюсь в ответ, наши глаза встречаются в тусклом голубом свете этого сомнительного бара.

— Тебе было весело?

— Рекс Гандерсон не ужасен, он просто... — Я поджимаю губы. — Чуточку бестолковый.

— Чуточку?

Я поднимаю руку, показывая на пальцах.

— Немного сумасшедший, немного наивный — не звездная комбинация.

— Думаешь? — Эллиот невозмутим.

Я оглядываю периметр.

— Ты здесь с кем-то?

— Честно? Нет. Я пытался привлечь моих старых соседей по комнате, чтобы присоединиться ко мне в этой разведывательной миссии, но они оба сейчас заняты.

— Чем?

Эллиот высокий, поэтому ему приходится наклоняться ко мне, пока я не почувствую его тепло в своем личном пространстве.

— Мой старый сосед по комнате Себастьян и его девушка поехали навестить его родителей, а Зик, ну... думаю, он планирует что-то для своей девушки. Не знаю, похоже, он собирается сделать предложение.

Мои брови взлетают вверх.

— Предложение? Брак?

Эллиот хихикает. Я не слышу, но вижу юмор, отражающийся в его глазах.

— Да, брак. Я имею в виду, ты не представляешь, как далеко продвинулся этот парень, а он был настоящей проблемой.

— Я его видела однажды. Он до сих пор помогает моему отцу. Папа сказал, что Зик проводит безумное количество времени со своей девушкой, и это положительно на нем сказалось. Ее зовут Вайолет, верно?

— Да, Вайолет.

— Сколько им лет?

— Двадцать два, скоро исполнится двадцать три.

— Поразительно. Должно быть, они действительно любят друг друга.

— По уши. — Эллиот переводит взгляд на кого-то вдалеке. — Черт, твоя идиотская пара идет. Я быстро поболтаю с ним, прежде чем уйти.

Я в подозрении сужаю глаза.

— Будь милым.

— Хочешь, чтобы я был милым? Зачем?

— Думаю, что Рекс ничего не может с собой поделать, Эллиот. Я пришла к выводу, что ему не хватает гена здравого смысла.

— Не обещаю быть милым, но сделаю все, что в моих силах.

Я похлопываю его по предплечью. Сжимаю.

— Знаю, что так и будет.

— Но я, наверное, буду козлом.

— Эллиот!

— Что?! Я ничего не смогу с собой поделать. Мне скучно, дай мне повеселиться.

— Ты хуже всех.

Он щелкает меня по носу.

— Остановись. Лесть тебя не красит. 

Эллиот

— Вы двое кажетесь довольно дружелюбными. В чем дело?

Я подхожу к Рексу Гандерсону, самому популярному и непопулярному парню в кампусе. Он только что вышел из туалета, все еще возясь с подолом рубашки. Застегивает ширинку.

Видит меня.

— Привет, Эллиот, как дела?

— Нормально, просто заскочил проведать соседку, потому что мне нечем заняться, и я такой хороший друг.

— Что ты имеешь в виду?

— Разве Анабелль не сказала тебе? Я ее сосед по комнате.

— Сосед по комнате? — Он выглядит сбитым с толку.

— Сосед по комнате. Знаешь, мы живем вместе.