Третье рождение Феникса

Его спутник натянул шапку пониже, закутал нос в шерстяной шарф. Его знобило.

- Коньячку тебе надо бабахнуть полстакана! - посоветовал сыщик. - Или перцовки. Отличное средство от простуды.

- Я не пью, - помычал из-под шарфа Евгений.

По дороге Всеслав попытался выяснить у него, как выглядел автор статьи, но вызвал явное недоумение паренька.

- Это же ваш друг, - резонно заметил он между приступами сухого кашля. - Вы что, забыли, какая у него внешность?

- Нет, но… видите ли… - начал выкручиваться Смирнов. - У меня есть подозрения, что материалы забирал не он. Серьезный, рассудительный человек не станет менять свое решение.

- Всякое бывает. Впрочем, раз надо… сейчас, попробую вспомнить.

Евгений закрыл глаза и затих. Сыщик ждал, искоса на него посматривая - не заснул ли? Через несколько минут паренек открыл глаза.

- Высокий, интересный мужчина… знаете, такой тип, от которого женщины приходят в восторг. Был одет в длинное модное пальто… точно. Лица не помню из-за очков. Да, он был в темных очках, красивых таких… дорогих. Сказал, что является автором статьи… и в двух словах описал содержание. А потом потребовал отдать материалы. Знаете… у него был тяжелый, гнетущий взгляд… хоть и через очки, но прямо до нутра доставал. Я хотел его расспросить, в чем дело… но у меня язык не повернулся, ей-богу! Странно… Ну, вот… все.

- А приносил статью он же?

- Ко мне материал попал от главного редактора, - сказал Евгений. - Так что, тот же человек приносил статью или нет, не знаю. Мог, например, курьер доставить или секретарь.

- И вы, ничего не спрашивая, отдали статью и удалили файл? А если бы…

- Получается, так, - перебил его паренек. Ему не хотелось выслушивать чужую и наверняка нелестную оценку своего поступка. - Но больше ко мне никто не обращался. Значит, все нормально.

Смирнов промолчал. Паренек сердито сопел, шмыгал носом.

- А когда приходил тот человек?

- Две недели назад, может, чуть больше.

- Точнее не вспомните?

Евгений закрыл глаза, потом открыл и отрицательно покачал головой.

- Нет, не могу. Столько людей приходят, уходят, что-то спрашивают, выясняют, требуют, возмущаются… не офис, а проходной двор. Ужасные условия труда! Я неоднократо поднимал этот вопрос перед руководством, но меня никто не слушает.

«Это был не Мартов, - подумал сыщик, притормаживая на перекрестке. - Тот среднего роста и далеко не красавец. Обыкновенный мужчина. Кстати, возможно, тогда его уже не было в живых! Кто же автор статьи? И кто забрал материалы из редакции?»

Второе посещение офиса прошло быстро и продуктивно. Евгений Шаповал включил свой компьютер, нашел «секретную» папку и добыл оттуда статью Панкрата Раздольного.

- Есть! - обрадовался он. - Я вам на дискету сброшу. Идет?

- Конечно.

Смирнов спрятал дискету в карман, горя нетерпением прочитать - что же такое написал, собирался издать, а потом передумал господин Мартов? Или не Мартов? Однозначного ответа на этот вопрос не было.

Он отвез Евгения домой и отправился в салон красоты «Стиль», где надеялся застать Анжелу Саркис. Ему опять повезло. Вертлявая красавица-смуглянка оказалась на месте и согласилась поговорить с частным детективом.

- Кто вас нанял? - бесцеремонно разглядывая Всеслава, спросила она. - Михалин?

- Допустим.

- И я должна отвечать на ваши вопросы?

- Не должны, - изображая восхищение прелестями раскрашенной девицы, ответил сыщик. - Но я буду просить вас об этом. Такая очаровательная женщина не может отказать в помощи благородному человеку.

- Вы благородный? - хихикнула Анжела. - Как интересно! Благородные мужчины нынче большая редкость. Так что от меня требуется?

Она уселась, заложив ногу на ногу и выставив вперед свой соблазнительный бюст.

- Вы знали господина Мартова? - для начала спросил Смирнов.

- Конечно, знала. Они с Тарасом дружили, и бизнес у них был общий.

- Как вы думаете, кто мог желать его смерти?

Девица кокетливо пожала плечами.

- Конкуренты, наверное… или бандиты. А может, его заказали. Только не спрашивайте меня кто! Откуда я знаю?

В маленьком элегантном кафе, где они сидели, никого больше не было. На стеклянном столике горели свечи в цветных глиняных подсвечниках. Приглушенно звучала музыка.

- Мартов и Михалин ссорились между собой?

Анжела, закусив пухлые ярко-красные губки, задумалась. Говорить или не говорить? Она вспомнила злые слова Тараса и… решилась.

- Ссорились! Только они не скандалили при всех, а… в общем, какая-то кошка между ними пробежала. Может, деньги не поделили, может, еще что.

- Ревность? - предположил Смирнов.

Девица вся вспыхнула, то ли от возмущения, то ли просто разволновалась.

- Это вы у Тараса поинтересуйтесь!

- Ладно, - согласился сыщик. - А вы… с господином Михалиным в каких отношениях?

- В интимных, - хихикнула Анжела.

Она не собиралась рассказывать незнакомому мужчине об их с Тарасом размолвке.

- Может быть, они из-за вас горшки побили?

- Из-за меня? - искренне удивилась смуглянка. - Я не замечала, чтобы Феликс на меня засматривался. Он вообще, кажется, был импотентом.

- Почему вы так решили?

- Ну… женщины его не особо возбуждали, это точно.