Третья сила

– Я – наполовину эар, – мрачно обронила я. – И это, между прочим, случилось по твоей вине, потому что Ли-Кхкеол, на которого я упала, впопыхах использовал не то заклятие, которое хотел, и к тому же не довел его до конца. А это, в свою очередь, произошло потому, что вместо того, чтобы подчинить Теней, я их освободила. И потому, что именно они удержали мою личность от распада в тот момент, когда он все-таки завершил ритуал.

Айд тихо вздохнул.

– Это было твое и только твое решение. И это было добровольное решение Теней, согласившихся отдать тебе свою верность. В результате ты, к сожалению для себя и к счастью для нас, все-таки устояла против чужой крови. Не потеряла душу. Не поддалась влиянию ритуала полностью. А потом благополучно приняла четыре Знака из шести…

– Пять, – так же тихо созналась я, поднимая левую ладошку, где еще виднелись мои заветные лепестки: белый, зеленый, синий, серебристый и красно-коричневый. – Теперь их уже пять. Последний подарочек прилетел от Невирона, когда он уже уходил. И я не думаю, что это – результат ВАШЕГО вмешательства.

– Вот поэтому-то мы и здесь, – огорченно опустил крылья Аллар. – Мир, конечно, был создан нами, но у него, как оказалось, есть свои предпочтения. И на данный момент они таковы, что он желает видеть тебя Иштой и дальше. Независимо от того, где и в каком виде ты находишься. Более того, он не пожелал отпускать тебя даже сейчас. Все еще поддерживает вашу связь, тратя на это неоправданно много сил. Пять знаков для смертного – это слишком много. И опасно. Но мир считает иначе, и мы не можем лишить его права даже на такой странный выбор.

Я задумчиво посмотрела на свою ладошку.

– Но они почти погасли… я думала, что это – все: скоро на Во-Алларе появятся новые Ишты. У вас будут новые Хозяева, новые помощники, новые заботы… если честно, меня бы это устроило. Потому что ты прав: такая ноша – совсем не для одних плеч. И уж тем более не для моих. Честно говоря, я устала от этой роли. И я… ценю, что ты попытался избавить меня от нее.

Аллар с досадой отвернулся, когда я подняла на него печальный взгляд и понимающе улыбнулась.

– Если бы ты уничтожила жреца обычным способом, то наверняка лишилась бы Знаков. Скорее всего, всех, потому что правила на этот счет довольно строги. Ты стала бы простой смертной, с простыми желаниями и еще более простыми проблемами. У тебя бы появилась возможность начать все заново. С теми, кто тебе дорог, кто тебя ценит не как Ишту, а просто как Гайдэ… и это должно было стать платой за победу.