Третья сила

– Оказывается, даже у смерти есть свои правила. И, оказывается, ты, как Ишта, не только не имеешь права убивать, но и должна исполнять взятые на себя обязательства. Тогда как ты, как выясняется, не исполнила одного важного обещания. Более того, из-за этого Равновесие снова было нарушено, поэтому на Во-Аллар нас вернули вместе: меня – для того, чтобы предложить работу, тебя – чтобы исправить ошибку. И это – те два условия, на которых нам было позволено воскреснуть. Так что, похоже, я обречен следить за порядком на Во-Алларе, а ты…

Лин, сглотнув, уставился на меня широко раскрытыми глазами.

– Тебе придется и дальше быть Иштой. До тех пор, пока надобность во мне не отпадет или же пока мы с тобой не нарушим один из основополагающих законов богов, и тогда им не останется ничего иного, как наказать нас обоих.

– ЧТО?! – ошарашенно замерла я. – Лин, ты шутишь?!

– Увы, мне сейчас не до шуток.

Еще не до конца осознав размах случившейся катастрофы, я в полной прострации села на первый попавшийся пенек, тщетно пытаясь представить, на что именно подписали Лина и чем именно нам теперь придется расплачиваться за такую неслыханную щедрость. Одновременно с этим принялась лихорадочно рыться в памяти, силясь понять, что и когда я успела упустить. Но потом не выдержала и все-таки спросила:

– Какое обещание, Лин?

– Точно не знаю, – вздохнул мой крылатый хранитель. – Хотя, кажется, уже начинаю догадываться. И если я прав, то, боюсь, тебе это ОЧЕНЬ не понравится…

Глава 22

Над Во-Алларом царила теплая летняя ночь. Отгремела где-то вдалеке гроза. Тяжелые тучи, щедро намочив городские улицы, с достоинством покинули внезапно очистившееся небо. Недолгий ливень уже прекратился, оставив после себя широкие лужи, запах свежести и прозрачные водяные капли на листьях деревьев. А две крупные луны гордо стояли в зените, благосклонно взирая на погруженный в темноту замок.

– Поверить не могу! – возмущенно прошипела я, выходя из беззвучно открывшегося телепорта на узкий балкон одной из башен. – Знала бы раньше, что за обещание припомнит мне эта дряхлая ящерица с крыльями, послала бы ее сразу! Нет, это надо было придумать! Дрых себе хрен знает за сколько парсеков отсюда и в ус не дул, а тут нате вам – услышал! Тьфу! Чтоб у него там хвост морским узлом завязался и больше никогда не распутался! Увидишь его когда-нибудь – так и передай!

– Непременно, – без особых эмоций отозвался Лин, опускаясь рядом и аккуратно складывая крылья. – Я даже готов послать его подальше официальным письмом… при условии, что ты собственноручно под ним подпишешься. Но, к сожалению, это ничего не изменит. Так что, если хочешь, чтобы тебя оставили в покое, лучше сделай. Иначе потом точно жизни не дадут.

– Да знаю уже! Братики просветили! После того, как чуть не удушили от радости! – я непроизвольно передернула плечами, вспомнив, как нас встретили в Скарон-Оле и скольких ребер мне это стоило. – Оказывается, эти бугаи, во второй раз побывав в Тени, еще прибавили в силе, и я теперь вообще не знаю, в кого они превратились!

Лин быстро выглянул за перила, мельком оценив высоту крепостных стен штурмуемого нами замка. Негромко хмыкнул, завидев вдалеке многочисленных караульных. Пробежался глазами по отвесной стене, на которой наше появление осталось абсолютно незамеченным. Проверил на всякий случай магическую защиту, чтобы убедиться, что мы ее не потревожили. Затем повернулся ко мне и, сменив облик, невозмутимо поинтересовался:

– Надеюсь, на этот раз ты сказала Асу, куда отправишься?