Третья жена хозяина песков

Я ненадолго выпустила копье и выскользнула из клетки. Снова ухватилась за неудобную деревяшку, потянула на себя — и та с сочным хлюпаньем вышла из тела.

Див упал.

Я пнула его.

— Когда-то я читала книгу, из тех, что называют одноразовым ширпотребом. И там говорились мудрые слова: “Как бы ни был хорош маг, всаженный между лопаток кинжал влияет на него не лучшим образом”. И ведь автор был прав!

Я повернулась к черной фигуре. Этот человек стоял, словно парализованный, и смотрел на меня. Его лицо было до самых глаз закрыто черным же — ну удивительно, не правда ли! — платком, а одежда была такой, что становилось ясно — ночные вламывания в чужие дома для него не случайность, а рутина.

— Отдай! — указав на ребенка, потребовала я.

Черный человек протянул малыша. Все-таки не парализован.

Я подхватила ребенка.

— Все хорошо, маленький, мама здесь, мама рядом… — я покачала ребенка, а затем повернулась все еще неподвижной фигуре.

— Убирайся, — качнула я своим импровизированным копьем в сторону двери.

Он покачал головой и стянул с лица платок.

— Ты идти со мной, — чуть коверкая речь дивов заявил мне… мой владелец.

— Нет, — отшатнулась я.

— Идти. — еще раз повторил он. — Тебя искать. Убить дива — нельзя, невозможно. А ты смогла. Никто не может убить дива. Тебя искать — и найти. Не я, так брат. И тогда…

Да уж понятно, что тогда.

— Нет, — все равно отказалась я. Возвращаться в гарем? Еще не хватало. Пусть его те две девицы развлекают и дальше, а мне надо найти способ вернуть память мамаше малыша, а самой — вернуться домой. Этот мир явно не место для меня.

Я хочу домой!

Я вообще не отсюда!

Я привыкла жить иначе! Где мой уютный номер в отеле? Где отдых на пляжике? Где, в конце концов, мобильники и интернет?!

Меня гоняют из одной клетки в другую уже сутки! Трижды продали! Били и пороли!

Что за дикари!

И еще ребенок. На него злиться не получалось. Но ведь он — не мой! Он — ребенок этого тела! И судя по всему, папаша там тоже был не из простых — иначе зачем ребенка хотели бы принести в жертву? “Именно этого ребенка”, — сказал Назир.

И что хуже всего — я убила человека!

Комок подкатил к горлу, а затем выплеснулся наружу — желчью пополам с соком.

Я стукнула по земляному полу кулачком, — и от неожиданной боли пришла в себя.

Вот черт.

Каким образом я упала на колени? Копье валяется рядом, а я уже почти сбила костяшки на руке, стуча по земле.

Чьи-то теплые руки придержали меня за плечи. Прижали к груди, успокаивая.

— Ну будет, будет… Нам нужно идти. Скоро здесь будет полно народу. И чем дальше мы уйдем в пустыню, тем меньше у них шансов тебя найти. В Альхуту войти может любой, в выйти — только тот, кого ведет Аль-Танин. Я проведу тебя.

Хотелось уткнуться носом в него, и разрыдаться сильнее. Но нельзя. Такой же чужак, как и три тела на полу. Я сдержала рыдание и отпихнула его.

Он отодвинулся и, прислонив меня к стене, принялся быстро собирать трофеи — с Назира снял украшение и вытащил свои ножи, а тело закатил поглубже в дом, с охранника тоже поснимал оружие. Дива Жарана не тронул, только подтащил к телам охранника и культиста. Провел рукой над полом и в его ладонь слетелись все раскатившиеся камешки. Их он ссыпал в найденный на полу мешочек.

— Это плата за ребенка? — присев рядом со мной, спросил он и покачал мешочком.

— Да, — кивнула я.

— И вправду понимаешь дивную речь. Но говорить не можешь?

— Нет, — теперь я покачала головой.

— Понял. Это твое, — он протянул мешочек мне. — Трофей. С боя. Не претендую.

Ну надо же. У меня теперь есть стартовый капитал! Я скривилась. С камнями я стану добычей не только сумасшедших культистов и еще более непонятных дивов, но и любого проходимца-вора. Но я взяла.

Запустила ладонь в мешочек, пропустила через пальцы холодящие камешки. Наугад вытащила один. Ценности их здесь я все равно не знаю, но надеюсь много больше, чем та монетка, которую этот человек за меня заплатил.

Камешек оказался голубой. Я кинула его мужчине и начала подниматься.

— Эй, не надо! — он попытался вернуть камешек мне. — Это твое!

Я достала еще один камешек и, как смогла, повторила жест его ряженого друга с рынка — подкинула, поймала, посмотрела.

— Вот как. Не хочешь быть должна?

Кивнула в ответ. Он сжал губы в линию.

— Не товар. Не пленница, — указал на клетку. — Хм… Гостья. Гостья будешь?

То есть он все равно не отвяжется.

Он замер. Повел взглядом, так, словно видел сквозь стены.

— Надо уходить. Ты идешь?

Я колебалась.

Выбор непростой.

Чужак, с неясными целями купивший меня. И при этом — он жив только потому, что я убила дива. Надеюсь, он понимает это.

Идти с ним — опасно. Но оставаться здесь — опаснее вдвойне.

Но он тоже пришел к какому-то решению, раньше меня. Поднял руку, вокруг пальцев заплясали искорки.

— Я, Актаур Аль-Танин, обещаю и даю слово, что не причиню вреда тебе, гостья, и твоему ребенку, пока ты по собственной воле будешь оставаться под моим покровительством, — заявил он, и искры над ладонью вспыхнули и рассыпались небольшим фейерверком.

— Ты мне доверяешь? — он протянул руку, совсем как в недавнем сне.

Набрав полную грудь воздуха, я наконец решилась.

— Да.