Третий дневник сновидений

- Знаешь, огромное преимущество - не тратить время на мальчиков. Остаётся больше времени для других занятий.

- И кто, по-твоему, эта Леди Тайна? Флоранс всё ещё в списке подозреваемых?

Мия деловито закрыла айпад и внимательно посмотрела на меня.

- Скажем, список стал немного короче, - прошептала она. - К сожалению, на данной стадии расследования я не могу сказать больше, но, если получится, ты узнаешь первая.

Я не могла не засмеяться. По её лицу чувствовалось, что её распирает желание всё рассказать, и я знала, что, если сумею настоять, вытащу из неё ещё кое-какую информацию.

«Давай, у нас нет друг от друга секретов», - хотела я её подзадорить, но тут же подумала, что это не так. У меня было множество тайн от Мии, мрачных тайн, и я забыла про смех, подумав, как бы она отреагировала, если бы узнала, что Артур выслеживал её в своих снах, чтобы через неё передать Леди Тайне информацию обо мне.

- Будь осторожна, Мия, - предупредила я. - Эта Леди Тайна владеет разными трюками, она беззастенчивая змея, и ей известны, прямо или непрямо, способы, о которых ты не позволишь себе думать даже во сне.

- Не волнуйся. - Мия говорила теперь своим нормальным голосом. - Я всегда и во всём считаюсь с самым невероятным. Леди Тайна может быть хитрой и коварной, но частный детектив Зильбер всегда хоть ненамного, но хитрей её. До сих пор я все задачки решала. - Она прислушалась. - Тебе тоже кажется, что стало необычно тихо? Нам лучше бы посмотреть, жива ли ещё мама. Вдруг Рыся пристукнула её списком гостей? Она взяла бриошь, разделила её ровно на две части и одну дала Кнопке, которая терпеливо сидела с ней рядом.

- Как, фо-фоему, Лотти и Фарли опять договорились? — спросила она с полным ртом.

- Скажи мне это ты, частный детектив Зильбер. - Я наконец глотнула кофе: от возбуждения я о нём забыла.

Кофе между тем успел остыть. Но всё равно, он хорошо действовал.

Глава 18

- Как ты говоришь? - Глаза Анабель расширились.

Мы встретились, как бывало часто, в коридоре, где она, похоже, нас ожидала, приняв на этот раз вид почтового ящика у двери директрисы Кук.

- Малазийская мокасиновая гадюка, - повторил Грейсон. - Он вышел из своей двери почти одновременно со мной и поморщился сильней меня, когда заговорил почтовый ящик. — Очень ядовитая. Полиция, наверно, возбудит дело о попытке убийства.

Ах так... Или Грейсону просто понадобилось выманить Анабель из укрытия?

- Артуру повезло: врачи в больнице знали, что нужно делать, - продолжал он. - В Таиланде каждый год умирает столько людей от укусов этих змей. - Его передёрнуло. - И никто там не ищет в Гугле картинку змеиного укуса.

- То есть он выживет? - спросила Анабель, приняв человеческий облик, и стала перебирать между пальцев золотистые пряди волос.

- Выживет, - кивнул Грейсон.

И мне чуть не послышалось за этим – «к сожалению».

Я глотнула испуганно воздуха. До чего же дошло: я предпочла бы увидеть Артура мёртвым, чем ожидать, что он совершит дальше.

На лице Анабель нельзя было различить ни сожаления, ни радости.

- Но как змея попала в шкафчик Артура? - спросила она, и впервые за время нашего знакомства могло показаться, что она чего-то не понимает.

Мы с Грейсоном переглянулись.

- Да в этом-то и вопрос, - сказала я медленно. - Тот, кто это сделал, должен был знать код, чтобы открыть замок.

- Да, но... я имею в виду, где можно достать такую змею? Не купить же в магазине? - размышляла Анабель.

Грейсон покачал головой:

- Ерунда. Обычно владельцы ядовитых змей должны иметь на это разрешение... Никто, кажется, не заметил пропажу змеи ни в зоопарке, ни в других заведениях Лондона или окрестностей.

- Странно. - Анабель прикусила губу. - Потому что... - Она замолчала и огляделась.

- Потому что ты единственная, кто знал цифровой код Артура? - закончила за неё я. - Артур, во всяком случае, так говорил.

- Что? - Анабель казалась растерянной. - Да, если комбинация не изменилась, я действительно её знала. Но что тогда... О, понимаю!

Слава богу, слишком долго пришлось ждать.

- Так это была ты? - прямо спросил Грейсон.

- Нет, конечно, не я, - ответила Анабель. - К счастью, у меня змеефобия, я к ним не могу прикоснуться. Даже не знаю как. Значит, вот что вы думаете? - Она покачала головой.

- Ну да! - усмехнулся Грейсон. - Ты могла это сделать не по своей воле, но если де... - Он откашлялся. — Если кто-то тебе приказал, кто- то, которому ты... э-э-э... - Грейсон поплыл.

Он не заметил, что освещение изменилось и с потолка, кружась, опускается чёрное перо.

Только бы не опять! Я не знала, нервы ли это или просто страх. Увы, тело выбрало второй вариант: при виде пера у меня по коже побежали мурашки и сердце забилось сильней.

- Это была не я, - повторила Анабель. - И не по его приказу.

Стало ещё немного темней.

- Может... - Грейсон помедлил. - Может, ты чего-то просто не знаешь?