Третий путь (СИ)

– Мне страшно, Сережа, – мать стояла перед зеркалом, из которого на нее смотрела пожилая женщина лет пятидесяти. – Мне страшно, что я сплю и сейчас проснусь опять старой развалиной. И мне страшно за тебя. Если она может такое, и это когда-нибудь станет известно другим, у тебя ее отберут. И не помогут ни твои деньги, ни связи. Когда дело касается такого, нельзя положиться даже на друзей. Это если не считать красоты, которая разит мужиков наповал. Ты вот совсем скис. А ведь никогда перед женщинами не робел. И еще, она очень умна. Я с ней много общалась. В чем-то она по-детски наивна, но у нее острый ум и огромный жизненный опыт. Сколько ей лет, Сережа?

– Я не знаю.

– Спроси. Сколько бы ни было, но это уже зрелая женщина, а юная внешность – это всего лишь обман. Кто она?

– Она не говорила? Ладно, тебе можно сказать. Она из другого мира, мама. Мира магии.

– Что-то такое я и предполагала: наука так лечить не может, – она засмеялась. – Всю жизнь считала магию выдумкой писак, но теперь не верить своим глазам не могу. У вас могут быть общие дети?

– В фильме, переданном оттуда человеком, которому ты обязана жизнью, говориться, что такие дети уже есть.

– Покажешь?

– Сейчас принесу флешку. Я скопировал файл, а ее оставил здесь у тебя.

Вечером он приехал к матери вторично. Впрочем, на этот раз мама была только предлогом, а поговорить он хотел с Ланией. Он постучал в дверь ее комнаты и, услышав тихое «войдите», зашел. Лания сидела на софе и смотрела какое-то шоу. Увидев его, она встала, выключила телевизор и пригласила присесть.

– Садитесь, Сережа. Как здесь у вас говорят, в ногах правды нет. Я правильно поняла, что вы все-таки решились со мной поговорить?

– Я не могу больше, Лания. Я не слишком падок на красивых женщин и прекрасно знаю цену большинству из них. Но вы – это что-то особенное. Сначала была просто красота, которая просто гипнотизировала и лишала воли. Потом я увидел в вас мягкий, покладистый характер и потаенную нежность. А мама рассмотрела острый ум и жизненный опыт. Вы можете надо мной смеяться, но когда я сейчас на вас смотрю, то вижу одинокую, неустроенную и в чем-то глубоко несчастную женщину. И сразу рождается желание стать рядом и прикрыть собой от всех мерзостей жизни, оставив лишь ее радости.

– Я не буду смеяться, Сережа. Вы очень чуткий человек, если смогли такое рассмотреть. Ваша мама права: я уже давно не юная девушка, какой выгляжу. У вас не принято спрашивать о возрасте, а для магов, которые живут сотни лет, возраст вообще понятие относительное. Ведь большинство из нас погибает не от старости. А в нашем доме мы научились делать то, что не может больше никто в империи, мы научились возвращать молодость. Об этом вообще мало кто знает и лучше, чтобы не знал никто. Нам достаточно того, что красота наших женщин привлекает внимание соседей, которые сильнее нас и привыкли всего добиваться силой. Недавно наш дом чуть не уничтожили, и только благодаря Совету дома Раум, куда входят ваш друг и его жена, враги были уничтожены, а наших женщин освободили. Сейчас их воины постоянно охраняют наш дом. Одинокие женщины всегда тянуться к сильным и добрым мужчинам. Пройдет совсем немного времени, и наш дом войдет в состав их дома, а все желающие этого женщины найдут себе спутников жизни. У них мужчин все еще больше, чем женщин.

– А вы?

– А что я? Мне уже больше сотни лет, но я так и не нашла мужчины, с которым хотела бы связать свою жизнь, и от которого хотела бы иметь детей. Мужчины были, потому что у тела свои потребности, но любимого у меня не было и нет.

– Сколько же вы вообще живете?

– Я смогу прожить лет пятьсот, если раньше не устану от жизни.

– Расскажите мне о своем мире, Лания.

– Зачем вам это? Наш мир очень жесток и держится на культе силы. Корнеевы пытаются его изменить, и накачивают мышцы единственного дома в империи, где мне хотелось бы жить.

– Корнеевы?

– Да, Петр и Елена. Они входят в Совет дома и, по сути, определяют стратегию и тактику его развития, и внешнюю политику. В Совете всем заправляют их друзья и единомышленники. Это, наверное, единственный дом в империи, где в Совете дома не ведется скрытая борьба за власть. У нас в Хелис женщины так и говорят «Дом Корнеевых».

– А если я туда приду, вы мне покажете свой мир?

– А вы мне покажите свой? – вопросом на вопрос ответила Лания. – Кроме десятка кинофильмов, которых я успела посмотреть в Раум, и этого телевизора, я больше ничего в вашем мире не видела.

– А хотели бы?

– А вы как думаете?

– Что вы скажете на предложение совершить в моем обществе кругосветное путешествие?

– Заманчиво, – она засмеялась. – Только после того, как вы договоритесь насчет лечебницы.

– А если договориться не получиться? Я очень влиятельный человек, но мои возможности не безграничны.

– Тогда Корнеевым придется договариваться с вами, а у меня тем более не будет причины не принять ваше предложение.

Глава 18

Город Москва