Третий путь (СИ)

– Кто же знал, что они не понесли потерь в этой войне! Малому дому столкнуться с великим – это вообще верная гибель, а эти мало того что победили, так еще все потери свели к гибели трех скуликов! У меня в голове такое не укладывается.

– Ты что-нибудь еще выяснил? – спросил Лас Прог у начальника службы безопасности дома, магистра Лина Дарта. – Вроде уже две недели прошли с предыдущего совещания, можно было что-то и нарыть.

– Мои люди были на месте битвы домов у реки Лаба. Престранная там, скажу я вам, картина. За мостом есть место, которое обычно используется для отдыха на этом участке тракта. Точнее, использовалось, потому что сейчас от него за лигу несет смертью, и не один не то что маг, даже скулик с развитой чувствительностью, находиться там долго не сможет. Видимо, Скотад заманили на эту поляну, а потом всех перебили. Как такое можно сделать, я не знаю. Место фонит странной магией, причем эпицентр всего этого находится ближе к лесу. Точнее, к тому месту, где раньше был лес, потому что леса там больше нет. Как минимум на лигу, а то и на две, все деревья повалены и лежат без веток и сучьев вершинами в сторону от реки. Сейчас работники Раум вывозят их куда-то порталом. Эти их порталы – тоже отдельная тема для разговора. Мои агенты наблюдали за одним из них весь день, и весь день через него сплошным потоком шла древесина. А выходящие из таких же порталов караваны архейских купцов? Иной раз проходит по два десятка тяжело груженых повозок! И в каждой по четыре лошади и возница. Сам видел, так что не надо на меня так смотреть. У меня нет никаких сомнений, что в Раум нашли способ улучшить порталы, и они сейчас все грузы передают только ими, да и маги из имения в имение перемещаются исключительно порталами! Если еще учесть их победу в войне, и то, как легко эта их Ларесса подмяла под себя Совет, то картина вырисовывается безрадостная. А при бое погибли не скулики, Хор. Это люди из тех, которые пришли откуда-то в Раум вместе с Ларессой. Они владеют странными знаниями, которые дают им силу, но магией не являются. Маги Раум их всех превращают в подобие наших солдат, но с большим запасом силы. Мы наблюдали за такими из охраны посольства. По физическим данным они не уступают нам, а энергетика у всех на уровне артификов. Похоже, что напрямую они ее использовать не могут, зато могут питать от нее амулеты, что дает им большое преимущество перед нашими солдатами. А если учесть еще качество их амулетов, то по боевым возможностям они приближаются к магам. Пока так и не удалось выяснить, откуда они взялись.

– Немного же вы выяснили, – раздраженно сказал Хор.

– А быстро такие дела не делаются, тем более что у них работа в службе безопасности налажена профессионально. Прошли десять дней, а я уже лишился половины своих агентов.

– И что ты рекомендуешь?

– Не лезть на рожон, как советует Хор, а сидеть тихо и собирать информацию. Рано или поздно, что-нибудь накопаем. А Хор должен попробовать сойтись поближе с Ларессой, хотя теперь это будет сложно сделать. Меня заинтересовали ее слова о том, что она не испытывает к нашему дому большой любви. Видимо, кто-то из наших в свое время перешел ей дорогу. Я попробую поискать в этом направлении, может быть, что и прояснится.

В одном из магических домов империи Исмаил

– Алисия, как здорово, что вы приехали к нам на бал! – молодая девушка лет шестнадцати в красивом вечернем платье схватила за руку только что прибывшую с родителями девчонку на пару лет младше себя. – Побежали к Сании. У нее там все девушки собрались, такие вещи рассказывают! Откуда у тебя такое шикарное платье, у сестры взяла? А Фел почему не приехал? Слушай, а у нас сегодня мальчишки из дома Тельм. Никогда не приезжали, а сегодня от них много понаехало. Взрослые заседают наверху с нашими. По-моему, этот бал для них только повод языки почесать, а парней оставили танцевать.

– Тебе бы самой языком почесать! Я за тобой никогда не успеваю вставить слово.

– Побежали, пока твои родители заняты. Не так уж часто мы можем собраться вместе.

Девушки покинули полупустой зал, где пока только прогуливались маги постарше, а оркестра на месте еще не было, и побежали в соседний зал, который оккупировала молодежь, сбившаяся в кучки по интересам. Парни в основном собрались у столиков с прохладительными напитками, а девушки – в противоположной стороне у огромных арочных окон. К одной из таких групп они и подошли.

– Смотрите, кто приехал, – заметила новенькую низенькая изящная блондинка лет пятнадцати. – Привет, Алисия! Мы тут обсуждаем новость с разгоном Совета Ларессой. Что у вас об этом думают?

– Привет, Сания! Здравствуйте все! А какая же это новость, если все случилось месяц назад?

– А что еще обсуждать? Сейчас все об этом Раум говорят. Не каждое столетие появляется новый великий дом. А что говорит твой отец? Он ведь входит в Совет Оранью?