Третий рай

Они схватились за зажигалки - но, как оказалось, поздно. Рогатая башка - Саня потом каждый раз, вспоминая ситуацию, облипал холодным потом - двигалась на них крейсерским ходом, разбивая и вспенивая мелкие волны. Саня успел ударить плазмой - но не рассчитал скорость движения, столб пара взорвался сзади. Хотя тварь, видимо, все- таки что-то почувствовала, поскольку последние двадцать метров она преодолела двумя прыжками, почти полностью выбрасываясь из воды...

Гротескная, но тем не менее жуткая голова была почти возле борта, когда Зотка совершила типично женский поступок - размахнулась и с диким визгом запулила зажигалку в голову. Цилиндр спасительного прибора стукнулся об зубы и развалился на несколько частей... зайчик этого, похоже, даже не заметил. Он оперся передними лапами в крайние бревна, плот накренился, все повалились, поджимая ноги и держась за противоположный край... причем Саня, у которого мокрый то ли от воды, то ли от страха палец никак не мог колесико дальности, вообще выронил зажигалку. Она ушла под воду но, как он потом заметил, и там продолжала работать - судя по кипящему на поверхности пятну, в котором то и дело всплывали странные сварившиеся животные...

Но- это было потом. Сзади и внизу раздалось лязганье, потом тупой удар, потом плот обрушился приподнятой стороной в воду. Саня стукнулся носом об бревно, Зотка вообще плюхнулась в воду - правда, тут же вынырнула, с округлившимися глазами и судорожно хватая воздух. Снэк же, хоть и смертельно перепуганный, держался крепко и пострадал меньше всех... Саня втащил девчонку на плот - и все трое сбились, прижавшись, на освободившейся середине. Возле крайнего бревна происходило что-то странное - серенький зайчик бился на одном месте, взметая кучу брызг, среди них мелькали то жилистые ламы, то рога, то голова с полу прикрытыми глазами. Иногда его немаленькое тело подбрасывало над поверхность, почти что сложенное пополам, и тут же оно обрушивалось обратно в воду.

- Это что? - выкрикнул Саня, вытирая лицо после очередной порции брызг... ему никто не ответил - Зотка колотилась, вцепившись в него и прижавшись всем телом, Снэк вообще лежал пластом, укрыв голову руками...

Во время очередного удара Саня заметил, что под подброшенной тушей мелькнуло продолговатое темное тело - и этот удар было последний, рогатый мутант застыл, покачиваясь на волнах, выступая сгорбленной спиной.

Стало тихо - только всхлипывала, пытаясь остановить рыдания и трясясь, Зотка, мерно плескались волны в плот - с одной стороны белели глубоко пропахавшие дерево следы заячьих когтей. В нескольких метрах, ближе к берегу бурлило пятно кипящей воды...

Саня вытирал мокрой рукой мокрое же лицо, стряхивал кисть и продолжал это бессмысленное действие. Потом нежно взял Зотку за лицо, поднял его, плачущее и растерянное, и, глядя прямо в испуганные глаза, как можно спокойней произнес...

- Слушай, девочка, а ведь ты была права, как ни грустно мне это признавать...

Зотка приготовилась к очередному уколу и, не переставая шмыгать носом, нахмурилась.

- Зайцы то у вас действительно с рогами... зайчихам надо морды бить - во что серых превратили? В рогоносцев...

Грустно закончил он и почесал затылок...

- Кипит... - вдруг заорал Снэк. Он стоял на коленях и тянул указательный палец в сторону берега. Следующий вопль его был еще громче... - Плывет?

- Заяц? - взвизгнула Зотка.

- Пятно!! - так же завизжал Снэк... - Кипит и плывет!! Плывет и кипит! К нам!!!

- Ну кипит и кипит, ничего страшного - успокоил Саня парня. К тому же бурлящий круг никуда не двигался, видимо, Снэку просто показалось. - Хорошие вещи тут у вас умеют делать. Под воду упало - и ничего, работает себе. Такими темпами скоро вся река ухой станет...

- Плывет!! - опять надсадно взвыл Снэк. Санек, который уже хотел отвесить паникеру лечебную затрещину, замер с поднятой рукой - пятно бурлящей воды превратилось в полосу вырывающихся из глубины пузырей и двигались они по какой-то странной, косой траектории к плоту...

- Спокойствие, только спокойствие - Санек встал на четвереньки и постарался в такой позе сохранить достоинство - оно плывет не к нам... держитесь крепче...

- Вон оно!! - Снэк верещал и указывал не пузыри с левого борта...

- Встань не четыре кости, придурок!! - взревел Саня - на каком расстоянии плазма от зажигалки? Хрен с тем, что там кипит, важно, кто к нам плывет!! Я не хочу с ним в воде оказаться!!

- Вон она... рыба... - выдохнула еле слышно Зотка, но все уже увидели рассекающую воду блестящую спину с невысоким гребнем...бурлящая полоса двигалась параллельно - то есть тварь, действительно, несла в зубах зажигалку.

- Слишком умна для рыбы - проговорил Санек, вцепившись пальцами в бревна и приготовившись к удару...Зотка распласталась и прикрыла голову руками, Снэк, что-то понявший, со стуком рухнул на четвереньки. Санек же, как завороженный, смотрел на приближающееся существо...