Третий шаг

Каринэль разобрала мой бубнёж и мрачно поджала губы. Она прекрасно понимала, что впереди нас ждут сложные времена. И они начались даже раньше, чем я ожидал. Уже в гараже монастыря. Там нас ждал хмурый Константин. Он наградил недружелюбным взглядом выбравшегося из машины Макса и холодно процедил:

— Твои услуги больше не нужны.

— Советник Аристарх назначил меня личным телохранителем объекта А. И только распоряжение Аристарха или Архимагистра может отменить данный приказ, — безэмоционально отчеканил Макс, точно робот.

Я шумно сглотнул, почувствовав, что обстановка накаляется. Но она не перешла в борьбу взглядов. Константину нечем было бить довод Макса, так что он резко махнул мне рукой и быстро двинулся к пятиэтажному зданию. Мы всей толпой потопали за ним.

Я-то уже был знаком с местной архитектурой, а вот кот и девушка, несмотря на нервную обстановку, с любопытством смотрели по сторонам.

Нутро здания тоже привлекло их внимание. Оно явно напомнило Каринэль особняк вампиров. Такая же помпезность и неуместная роскошь. И отведённые нам покои — тоже кичились ненужным богатством. Все пять комнат блести позолотой, серебром и хрусталём. Помимо них здесь стояла мебель из дорогих сортов дерева и лежали роскошные ковры. А уж ванная комната — настоящее произведение искусства. В ней обнаружилось даже джакузи.

Мы сумели внимательнее оглядеть покои после того, как все, кроме Константина, покинули нас. Охранники утопали по своим делам. Макс остался стоять под дверью в коридоре, а вот инквизитор, словно взъерошенный коршун, молча ходил за нами. Каринэль нервировало его присутствие. Она то и дело бросала на него косые взгляды. А он будто не замечал девушку. Хмурил брови и о чём-то напряжённо размышлял.

Вдруг Константин сделал мне знак рукой и ушёл в другую комнату. Я пожал плечами и последовал за ним. Инквизитор обнаружился перед шкафом со старинными книгами. Он заложил руки за спину и бегал взглядом по корешкам.

Я подошёл к Константину и тут же услышал его шёпот:

— Не доверяй Аристарху. Он интриган, крыса. Его интересует лишь власть. Жаль, архимагистр не видит этого. И Максимилиану тоже не доверяй. Он полностью предан советнику.

— Но спину-то он мне прикроет? — так же тихо поинтересовался я, окончательно поняв, что попал в междоусобную борьбу.

— Прикроет, — нехотя признал инквизитор. — Сейчас Аристарху ты нужен живым. Но что будет потом… Он может и избавиться от тебя, если того потребуют его личные амбиции. Так что слушай только меня.

— А почему вы шепчите? Комнаты прослушиваются? А камеры есть?

Он едва заметно кивнул. Сука, так и знал. Теперь меня будут пасти двадцать пять часов в сутки.

— Так что ответили твои друзья-охотники? — нормальным голосом неожиданно спросил Константин. Он отошёл от шкафа, сел на стул с резной спинкой и закинул ногу на ногу.

— Им надо подумать, как поступить в такой ситуации, — честно сказал я.

— Понимаю, понимаю, — покивал инквизитор. — Ленаэль, видимо, тоже пока не ответила?

— Угу, — кивнул я и следом спросил: — А если они откажутся приехать в монастырь, то орден может выделить им телохранителей?

— Инквизиция — не благотворительная организация. Война уже на нашем пороге. Каждый воин будет на счету. Если твои друзья дорожат жизнь, то пусть приезжают в монастырь. Иного пути нет. Так что пусть они хорошенечко подумают. И нам надо подумать. Уже завтра демон явится за тобой. Мы должно хорошо встретить его.

Губы мужчины изогнулись в жёсткой усмешке, а глаза полыхнули предвкушением. А я вот вообще не испытывал такого энтузиазма. Внутри меня гулял неприятный холодок страха. Он был родом из детства, а детские травмы самые сильные. Это вам любой психолог скажет.

Между тем Константин попросил меня:

— Повтори всё, что произошло в ту ночь, когда погибла твоя мать и неродной отец. Любая мелочь может помочь нам одолеть демона.

Я сделал несколько глубоких вздохов, вызывая видения прошлого, и пересказал их инквизитору. Тот не только внимательно выслушал меня, но и записал мои слова на диктофон.

После этого он встал, одёрнул пиджак и решительно сказал:

— Я совместно с другими инквизиторами разработаю план и подготовлю место. Мы справимся с демоном. Можешь не сомневаться.

Я кивнул, очень надеясь на то, что слова Константина окажутся правдой. Но мой мозг понимал, что даже ордену будет тяжело завалить опытного демона. Его же нельзя тупо окатить святой водой — и он исчезнет со смрадным духом. Демоны и ангелы — это всего лишь расы, а не те самые демоны и ангелы, мелькающие в мифологии и религии. Взять, например, моего отца. Он обрюхатил мою мамашу и свалил в неизвестном направлении. Согласитесь, так себе поступок, совсем не ангельский.

Тем временем инквизитор покинул покои. А я потопал в ванную комнату. По пути взял за руку Каринэль, увлекая её с собой. Кот же сам пошёл за нами. Он каким-то звериным чутьём понял, что у нас будет военный совет.

В ванной комнате я включил воду. Упругая струя тотчас принялась с шумом разбиваться об дно джакузи. А я начал шептать, целуя шею напрягшейся эльфийки:

— Как я и думал в покоях прослушка и видеокамеры.