Тревожное торжество

– Отпустите! – вспыхнула Юлия. – Что за дурацкие манеры – хватать за руки! – Поведение Максима раздражало и настораживало ее. К тому же Таисия в его присутствии удивительно притихла, скукожилась.

Максим отпустил. Юлия села. Таисия осталась безучастной.

– У вас дела в Москве? – спросил Максим располагающим тоном и пояснил. – Я к тому, что, может быть, я могу быть вам полезным.

Максим был мужчиной средних лет, впрочем, по внешнему виду трудно было точно определить его возраст. Гладко выбрит, пострижен, надушен, в свежей рубашке и отглаженных брюках.

Юлия отклонила предложение:

– Мне не нужна ваша помощь!

– Не говорите гоп, Юлия, – улыбнулся Максим, явно желая расположить девушку к себе. – Москва – большой город, в нем легко затеряться, особенно если человек один.

– Не беспокойтесь, я не одна, – холодно парировала Юлия.

Подошла официантка с полным подносом в руках и поставила на столешницу блюда.

Таисия торопливо, как сильно проголодавшаяся, жадно принялась за пищу. Молча, ни на кого не глядя. Юлия удивилась. Говорила – наелась в ночном клубе, а набрала и набросилась, как будто год голодала. Странная попутчица. Словно подменили ее. Где же она настоящая? Сейчас или до прихода Максима? И чего стоят все ее рассказы о себе?

Максим повел головой в ее сторону и резко спросил:

– Ты, наверно, спешишь куда-то, Таисия?

Та, словно получила толчок в спину, дернулась, оторвалась от тарелки:

– Да, да. Бегу, бегу. Надо, надо. Пора, пора. – Вскочила с места и быстро двинулась к выходу.

Юлия оторопела от неожиданности, глядя ей вслед. Максим успокоил:

– Не обращайте внимания, Юлия. Она всегда такая. И не беспокойтесь, я доставлю вас куда скажете.

Юлия почувствовала, что выходка Таисии не была случайной. Заподозрила подвох. Это возмутило ее:

– Меня никуда не нужно доставлять! Как-нибудь доберусь без доставки!

Максим потрепал себе мочку уха:

– Вы неправильно меня поняли, Юлия. Зачем же как-нибудь? Я просто подвезу вас.

– Я хорошо поняла вас! – отрезала девушка. – К чему вы устроили весь этот маскарад с Таисией? Что вам от меня нужно?

– Ничего, – ответил Максим. – Вы просто понравились мне. – Он улыбнулся, и Юлия увидала ровные красивые зубы. – Не надо принимать меня в штыки, я никому плохого не сделал.

– Вам лучше уйти! – раздраженно сказала девушка, движением головы отбрасывая светлые волосы назад.

Лицо Максима было непроницаемым. Он немного помолчал и потом попросил:

– И все-таки позвольте мне хотя бы чуть-чуть поухаживать за вами.

Юлия окликнула официантку, достала из сумочки кошелек, положила на стол деньги и поднялась со стула:

– Все это ни к чему! Прощайте, – и шагнула из-за стола.

Официантка окинула взглядом нетронутую пищу, вздернула брови и быстро взяла со столешницы деньги. Максим поспешил за Юлией, догнал и пошутил, чтобы вызвать на ее лице улыбку:

– Даю честное пионерское слово! Подвезу, куда скажете, и исчезну, как джинн в свою лампу или бутылку.

Девушка оценила шутку. Он старался угодить, подхватил ее под локоть, повел к автомобилю. Открыл дверцу. Расшаркался. Юлия усмехнулась, в конце концов, почему бы не доехать с ним до музея? Коль уж так напрашивается.

23

Она села в машину. Максим спросил, куда ехать, и прыгнул за руль. Авто покатилось, петляя по улицам столицы. Юлия смотрела сквозь стекла по сторонам. Через некоторое время Максим проговорил:

– Я сейчас по пути заскочу в одно место, на минуту, а потом мигом домчу вас. – Подвернул к панельному многоэтажному дому.

Юлия заметила название улицы и номер дома. Максим остановил машину у крайнего подъезда, открыл багажник, что-то достал, подошел к ее дверце, открыл, и девушка увидела в его руке тряпку. Он прижал ее к лицу Юлии. У той перед глазами поплыло, сознание провалилось. Максим отбросил тряпку, достал телефон, позвонил:

– От Таисии подарок, принимайте, – сказал и огляделся: двор был пуст.

Скоро из подъезда выскочили двое парней. Приблизились, заглянули в салон. Один восхищенно присвистнул:

– Ай да товар! Вот это удача, босс? – Парень послал воздушный поцелуй неподвижной девушке, погладил ее бедра. – Таська знает дело! Небось опять в гостинице зацепила? Такую жалко продавать, босс. Себе б оставить, с удовольствием попользовался бы. Такой цимес, такой цимес. Ягодка. Давно подобного товара не было.

– Осел! – грубо оборвал Максим. – Ей цены нет! Это не уличная шлюха, за нее возьмем сполна, выше головы. Стерегите, волки, как зеницу ока. Если тронете, головы отрежу и закопаю! – Осмотрелся и скомандовал: – Забирайте!

Парни быстро вытащили Юлию из машины и на руках внесли в подъезд. Максим снова порыскал глазами по сторонам и, убедившись, что все чисто, тоже скрылся в подъезде.