Три билета до Эдвенчер; Под пологом пьяного леса; Земля шорохов

– Понимаешь, они отрыгивают полупереварившиеся листья в виде жидкой кашицы.

– И ты предлагаешь нам тоже заняться этим? – настороженно спросила Джеки.

– Нет, нет, но если кормить его разжеванными шпинатными листьями, то, я думаю, это будет почти то же самое.

– Да, разумеется, но лучше, если это будешь делать ты, – оживилась моя супруга.

– В том-то и дело, что я курю, – сказал я, – и Эгберту вряд ли понравится смесь шпината с никотином.

– Другими словами, раз я не курю, значит мне и пережевывать шпинат?

– В общем так.

– Если бы кто-нибудь сказал мне, – жалобно проговорила Джеки, – что, выйдя за тебя замуж, я должна буду в свободное время пережевывать шпинат для птиц, я бы ни за что этому не поверила.

– Но ведь это же для пользы дела, – робко вставил я.

– Нет, в самом деле, – мрачно продолжала Джеки, пропустив мимо ушей мое замечание, – если бы кто-нибудь сказал мне об этом и я бы этому поверила, я бы, наверное, ни за что не пошла за тебя замуж.

Она взяла блюдо со шпинатом, окинула меня уничтожающим взглядом и отправилась в укромное место жевать листья. Все то время, пока Эгберт находился у нас, он поглощал уйму шпината, и Джеки исполняла свою роль поистине с терпением жвачного животного. По ее подсчетам, она обработала таким образом около центнера листьев шпината, и с тех пор шпинат не значится в числе ее любимых блюд.