Три чудовища и красавица

— С тех пор как его дом сгорел, он бомжует. Это он зимой напился до чертиков, заснул и забыл у печки заслонку открыть. Хорошо, что соседи напротив ночью огонь увидели и вызвали пожарку, иначе бы Мишка заживо сгорел, и на нас мог бы огонь переметнуться. — Ребенок заплакал, и мамаша стала его успокаивать. — Простите, сейчас я положу Сашу в кроватку и выйду к вам.

Она вернулась довольно быстро, остановилась примерно в метре от меня и спросила:

— Он натворил что-то, да?

Я неопределенно кивнула головой и спросила, чтобы избежать недоразумений:

— Вы могли бы описать внешность Михаила Реутова? Какого он роста?

— Наверное, он выглядит сейчас не так, как раньше. Я давно его уже не видела, но мой муж как-то встретил его и даже не сразу узнал. Миша так опустился! Одет в какое-то рванье, грязный, не бритый, борода лопатой! А раньше он таким красавчиком был! Спортом когда-то занимался, айкидо, кажется. Но все бросил, пить начал, потом этот пожар…

Слушая соседку Реутова, я стала сомневаться в том, что речь идет о «любовнике» Евстюхиной. Возможно, у него был чужой паспорт. Но на всякий случай я повторила свой вопрос:

— Вы так и не сказали, какого роста ваш сосед и какой он комплекции?

— А что случилось-то? Почему вы о нем расспрашиваете? Мишка живой?

Я поняла, что женщина не скажет больше ни слова, пока я не удовлетворю ее интерес.

— Возможно, Реутов является свидетелем одного преступления, — это была моя дежурная фраза, которую я всегда говорила в подобных случаях. Она не пугала людей, не настраивала против меня, но и ни о чем конкретном не говорила.

— Понятно, — женщина удовлетворенно кивнула головой. — Миша — высокого роста, худощав, волосы прямые, черные, как смоль.

— А сколько ему лет?

— Он ровесник моей младшей сестры. Значит, ему сейчас двадцать семь.

Я внутренне возликовала — мое расследование не зашло в тупик! По описанию Реутов был похож на убийцу. А то, что у него еще недавно была борода, так ее сбрить можно, и лохмотья на приличную одежду поменять тоже несложно.

— А где же можно найти Михаила?

— Первое время он по здешним сараям скитался, а потом его отовсюду гнать стали, поскольку он съестные припасы из погребов уничтожал. Родни у Мишки в Тарасове, кажется, не осталось, померли все, бывшая жена за границу уехала, кажется в Америку, поэтому даже не знаю, где он сейчас ночует… Знаете, обычно днем бомжи на свалке отираются, той, что за Национальным кладбищем. Думаю, и он там промышляет.

— Мама, Саша опять плачет, — сказала девочка лет десяти, просунув голову в приоткрытую дверь. — Я не знаю, как его успокоить.

— Простите, но мне надо идти.

— Да, да, конечно, вы мне очень помогли. Спасибо. До свидания.

Взглянув напоследок на пепелище, я пошла к своей машине. Да, у каждого бомжа свои обстоятельства, оставившие его без крыши над головой! Кто-то стал жертвой квартирных мошенников, кто-то принадлежал к числу беженцев из стран ближнего зарубежья, не нашедших в России приюта, а кого-то, в частности Мишу Реутова, сделали таковым «зеленый змий» да «красный петух».

Сначала я хотела поехать за Венчиком Аяксом, но потом решила, что его философствования на свалке будут ни к чему. Пришло время активного действия, поэтому справлюсь сама.

ГЛАВА 24

Свалка за Национальным кладбищем, именуемым в народе кулугурским, была несанкционированной. Как это обычно бывает, кто-то выбросил после субботника кучу мусора, и она стала постепенно увеличиваться. На моих глазах самосвал свалил прямо под кладбищенскую ограду груду отслуживших свой век строительных материалов и уехал, оставив за собой шлейф из придорожной пыли. Мне даже пришлось закрыть окно, чтобы не задохнуться.

Зрелище, которое далее предстало перед моими глазами, было весьма забавным. С разных сторон к новой куче мусора, как муравьи к муравейнику, стали сбегаться бомжи. У меня создалось впечатление, будто они сидели где-то в засаде и только и ждали момента, когда подвезут очередную партию хлама. Бездомные нищие с остервенением отпихивали друг друга, каждый желал первым отыскать что-нибудь ценное.

Самым проворным оказался низенький мужичок в грязном спортивном костюме некогда красного цвета. Пока остальные устраивали между собой свару, он ловко взобрался на самый верх кучи и стал разгребать руками прогнившие доски и обломки кирпичей. Удивительно, но он действительно нашел клад! Достав пузатый светло-коричневый портфель, он заглянул в него, остался доволен находкой, спрыгнул с кучи и бросился с портфелем наутек. Драка мгновенно прекратилась, один рыжеволосый верзила, заметно прихрамывая, пустился вслед за ним, а остальные бомжи смотрели на них, пока те не скрылись за пригорком. После этого компания «кладоискателей» рассортировалась по куче и уже без всяких драк стала перелопачивать хлам.