Три дня счастья

— Если вы забыли меня, то, надо полагать, забыли и Химэно. Она ведь часто наведывалась в вашу лавку. Ей очень идёт это имя — настоящая принцесса из сказки. Можно подумать, что я преувеличиваю, но Химэно и правда обладала какой-то особенной красотой, чужеродной нашему городку. В младшей школе мы с ней были изгоями. Меня не любили, потому что я был противным мальчишкой, а Химэно просто слишком отличалась ото всех. Если честно, я считал, что это к лучшему, хотя говорить так плохо по отношению к ней. Ведь после изгнания из круга, к которому мы должны были принадлежать, только мы и остались друг у друга. Зная, что Химэно рядом, я мог снести любые издевательства сверстников, думая, что они относятся ко мне так же, как к ней.

Когда я упомянул Химэно, старая женщина еле заметно шевельнулась. Окрылённый, я продолжил:

— В четвёртом классе Химэно перевелась в другую школу из-за переезда родителей. С тех пор я и начал обожествлять её образ. Десять лет я прожил, цепляясь за её слова: «Если в двадцать лет мы не найдём себе спутников жизни, то останемся вместе». Однако совсем недавно я узнал, что Химэно меня никогда не любила. Да что там, она ненавидела меня до смерти и даже замышляла совершить самоубийство у меня на глазах, Я не мог понять, чем же это заслужил... И вдруг вспомнил. Перед встречей с Химэно я вырыл капсулу времени с письмами одноклассников из младшей школы. Так делать, конечно, нельзя, но я скоро умру, поэтому решил позволить себе такое прегрешение.

Пришло время сверить ответы.

— Так вот, про капсулу времени. Странное дело: оказалось, что письма Химэно в ней не было. И я решил, что в тот день Химэно не пришла в школу, но, если подумать, это невозможно. Видите ли, наша классная руководительница не пожалела времени, заставляя нас писать эти письма. Она не могла взять и зарыть капсулу, зная, что кто-то в тот день не пришёл в школу и не положил своё письмо. Я пришёл к выводу, что кто-то раньше меня добрался до капсулы и забрал письмо Химэно. И кому же ещё это сделать, как не самой Химэно?

Я совершенно не думал, куда меня заведёт этот монолог, но именно сейчас всё стало предельно ясно.

— В семнадцать лет я получил от Химэно письмо. Неважно, что там было написано; главное, что в графе «Получатель» стояло моё имя, а в графе «Отправитель» — имя Химэно.

Химэно ни за что бы не написала и не позвонила сама — неважно, насколько дорог ей был человек. Мне следовало насторожиться, когда я увидел, что она прислала письмо, аккуратно указав имя получателя и его адрес.

Да, так и есть. Мне следовало насторожиться и заметить ещё тогда.

— То письмо было сигналом SOS. Таким образом она пыталась попросить у меня помощи. Как и я, она оказалась в очень трудном положении; цепляясь за прошлое, она вырыла капсулу времени и, вспомнив о единственном друге детства, отправила ему письмо. Я не понял намёка Химэно и потерял право называться её другом. А в качестве наказания лишился её самой. От неё осталась пустая оболочка, а когда я узнал об этом, меня постигла та же участь. Скоро Химэно покончит с собой, а моя жизнь подойдёт к концу. На этой неудачной ноте я и закончу печальную историю. Простите, что заставил её выслушать.

Я встал и уже собирался уйти, как вдруг женщина произнесла еле слышно:

— До свидания.

Два слова на прощание — вот и всё, чего я от неё добился.

— Большое спасибо. До свидания, — сказал я и ушёл.

Меня забыл человек, когда-то давно пришедший на выручку, но я не переживал из-за этого. Иногда могут предать собственные воспоминания — к этому я уже привык. Но кое-что совершенно от меня ускользнуло.

Я испытывал одно разочарование за другим, а она неизменно была рядом и незаметно поддерживала. Она, эта девушка без будущего, успела познать то же отчаяние, что и я, но всё же предпочла продать время, а не жизнь. Она, воплощение бесконечной доброты, вела себя неприветливо, но в то же время искренне пыталась защитить меня от неприятностей.

От меня совершенно ускользнуло то, что она может меня предать.

— Кусуноки-сан, Кусуноки-сан.

Мияги больше не стеснялась обнимать меня, когда сидела позади на мопеде, а сейчас, во время езды, ещё и хлопнула меня по боку.

Я чуть сбросил скорость и спросил:

— Что?

— У меня для вас кое-что интересное, — сказала она, будто решив меня подбодрить. — Я вспомнила одну вещь. По этой самой дороге я ходила когда-то давно, ещё до того, как стала наблюдателем. Если ехать вперёд, потом свернуть направо, а дальше всё время прямо, то можно попасть к звёздному озеру.

— К звёздному озеру?

— Я говорила, что именно на этом озере хочу ещё раз побывать перед смертью. Правда, не знаю, как оно называется.

— Ах да, точно, ты говорила.

— Интересно, правда?

— Да уж, интересно, — бездумно и весело ответил я. — Почему бы нам туда не съездить?

— А хватит бензина?

— По пути заправимся.