Три эффекта бабочки

К приему Скворцова облачилась в свой самый дорогой брючный костюм из легкого бирюзового шифона, который необычайно шел ей. Юлька долго не могла определиться с платьем, пока в дело не вступила Оля. Она выудила из шкафа дочери красивое фирменное платьице от «Элизабет». С сыном все было проще. Денис настоял на том, что хочет быть в простых шортах и майке, как отец. Валерий, который вынужденно взял на себя обязанности помощника повара наряжаться не собирался. Оля не стала спорить с мужем, потому что прекрасно знала, что он все равно все сделает по-своему.

Скворцовы встречали гостей у ворот. Оля провожала прибывших к столикам, а потом возвращалась к мужу и детям. Кого-то из гостей свекрови она знала хорошо, с кем-то не встречалась ни разу. Публика была весьма разношерстной, но Оле было все равно. Если свекровь пригласила этих господ, значит они ей зачем-то нужны. Ларочка никогда не поддерживала отношений с людьми, которых не могла бы использовать в своих целях. По мнению Оли, самыми главными гостями Ларочки были Федоровы, Калинины и Вознесенские, с которыми свекровь дружила еще с юности. Эти люди были хорошо обеспечены и смогли добраться до вершин власти, чем свекровь кичилась везде, где только могла. И конечно же не обошлось без парикмахерши Нинки Миркиной, да закадычной подружки свекрови Татьяны Ивановны, о полноте которой среди этого общества ходили анекдоты. Бедная женщина всю свою жизнь вела неравную борьбу с весом и безнадежно проигрывала в ней, но не прекращала истязать себя различными диетами. То на диете известной певицы посидит, то вычитает в интернете рекомендации какого-нибудь диетолога и испробует их на себе. Но хуже всего было то, что говорить она могла только о своих достижениях на этом поприще, чем всех очень раздражала. И только Ларочка почему-то терпела этот бесконечный треп своей подруги.

Последней на праздник приехала сама именинница. Как и ожидалось, Лариса Игнатьевна явилась в компании своего беззаветно преданного ей Петруши. Свекровь выглядела потрясающе. Высокая, статная, в шелковом синем платье, она сверкала бриллиантами, которые накануне преподнес ей Усольцев. Валерий бросился к матери с огромным букетом белых лилий и начал рассыпаться в поздравлениях и комплиментах. Свекровь благодарно улыбнулась сыну и соизволила обратиться к детям:

– А что, любимые внуки не хотят поздравить меня с днем рождения?

Юля и Денис побежали к бабушке, неся свои подарки, предусмотрительно сунутые им в руки Олей. Потом и Скворцова приблизилась к свекрови:

– Поздравляю, Лариса Игнатьевна. Желаю вам…

– Спасибо, милая, – прервала старшая Скворцова невестку, излучая высокомерное презрение. Она бесцеремонно оттолкнула Олю от себя и почти брезгливо выдавила: – Позволь и другим поздравить меня.

– Пожалуйста…

Оля покраснела, пожала плечами и сделала несколько шагов назад. В ее душе клокотала обида, ведь все гости свекрови хорошо были осведомлены об их непростых отношениях. Валерий сделал вид, что ничего не заметил и продолжил лучезарно улыбаться матери и гостям. В эту минуту это недостойное поведение Ларочки и мужа Оля восприняла как прямое оскорбление. Она изо всех сил сдерживала себя, чтобы не расплакаться на глазах разряженной толпы.

Из неловкой ситуации Оле помогла выбраться Яковлевна, которая осторожно потянула ее за край блузки и тихо сказала на ухо:

– Ольга Николаевна, там… повар просит вас подойти.

– Хорошо. Уже иду.

Скворцова облегченно выдохнула. Она быстрым шагом направилась к мангалу, у которого стоял Борис Ильич в черной униформе и белым платком, повязанным у шеи. Мужчина был высок и на удивление худощав. Лет пять тому назад Оля познакомилась с ним в дорогом итальянском ресторане «Зодиак». Борис Ильич был шеф-поваром и по совместительству хозяином этого дорогого заведения. Потом выяснилось, что он хорошо знаком с Ларочкой и даже какое-то время походил в ее любовниках. Почему они расстались Вардин не рассказывал, но Оля подозревала, что Борис просто не захотел мириться со вздорным характером свекрови.

Вокруг шеф-повара столпились официанты, в ожидании приказа обслуживать гостей. Завидев Скворцову, Вардин широко улыбнулся и приветливо спросил:

– Оленька, уже пора?

– Да, Боря, приступай. Но теперь командовать тобой буду не я, а муж, – ответила хозяйка дома и указала рукой на приближающегося к ним Валерия.

– Понял, – отозвался шеф-повар и перевел вопросительный взгляд на Скворцова. А Оля, потоптавшись еще минуту-другую у мангала, направилась к веранде, где, приставив стул к стене дома, сидела Яковлевна. Света махнула рукой хозяйке, словно приглашая ее присесть рядом.

– А она выглядит как королева, сногсшибательно, – тихо проговорила Света и в ее голосе прозвучала легкая зависть. Матвеева смотрела в сторону Ларисы Игнатьевны, которая с фальшивой улыбкой на тонких губах принимала поздравления и подарки.