Три года ты мне снилась

— Займи мне и сегодня тоже, а? Я верну, честное слово. Сразу за все.

— Когда? — жестко спросил тот.

Все опустили глаза. Виталий заметался. В голове не было ни одной идеи относительно нараставшего, как снежный ком, долга. Жил он на средства родителей, горе-сыночек, иногда сшибая небольшие деньги.

— Скоро, — залепетал он — Как только я…

— Когда?

И вдруг словно молния озарила его.

— А-а… через час. Я кретин! — Он схватился за голову. — Я совсем забыл! — Он расцвел на глазах и уверенно потребовал внимания. — У меня есть любовница, актриса, старше меня. Честное слово! Красивая, известная. Вы ее знаете, ее все в лицо знают. Вчера на юбилее одного старикана она сама на меня вешалась, а я что, отказываться должен? Честное слово! Эти старушки напоследок такое выделывают! Ух! Сейчас я ей позвоню, она сразу привезет сколько надо. Честное слово!

Все молчали.

— Честное слово! — уверял Виталий. — Только позвоню.

Друзья уже уплатили по счету, но новый поворот темы заинтриговал всех. Ему не верили, но…

— Звони, — обидчик протянул свой мобильный.

Виталий принялся торопливо рыться по карманам в поисках номера телефона. Посыпались истертые бумажки, квитанции, денежная мелочь. Но вот он нашел листочек из маленького блокнота.

— Сейчас. Вы убедитесь. Честное слово! Так…

…Обвязанная шалью, Ирина горестно смотрела на экран. Что-то мелькало перед глазами, в голове звенело, болело горло. Нет, она уже не ждала. Ей было страшно: вот так же, держась за горло, после сильного стресса ушла ее мать. И еще помнилось, что рано утром надо ехать в лагерь к дочери с ананасом.

И вдруг зазвонил телефон. Ирина вздрогнула.

— Привет! — весело сказал молодой мужской голос.

— Ой… здравствуй! — Она была ошеломлена.

— Ну почему же «ой»? — Уверенность Виталия росла. — Ты ждала меня?

— Д-да.

— Тогда приезжай.

— Как?

— Молча, как…

Ирина нахмурилась. Так с нею еще не разговаривали, и того ли она ожидала весь день! Но голова и горло сразу отпустили, она вновь была сама собой…

— Прямо сейчас? — помедлив, спросила она.

Ответ Виталия поразил ее еще больше.

— А тебе не все равно? — насмешливо протянул он.

Конечно, он красовался перед друзьями, но явно переборщил. Она не отвечала. Что-то не так. Почувствовав, что оплошал, Виталий смягчил тон:

— Приезжай скорее. Я соскучился.

— Куда? — осторожно спросила Ирина.

Неужели у них так принято, у молодых? Значит, она и в самом деле отстала лет на сто.

— К Охотному ряду, к памятнику Жукову, — назначил он место свидания.

Это было близко, всего один перегон на метро. От «Новокузнецкой» до «Театральной».

— Н-ну, хорошо, — неуверенно согласилась она.

Радостное ожидание вновь охватывало ее. Она поедет. Она встретится с этим мужчиной. Ах, будь что будет! Восемь лет одиночества!..

— Я приеду, — повторила она, — через двадцать минут.

— Захвати five, — сказал он.

— Что? Не поняла…

— Пять.

— Пять — чего?

— Баксов. Или лучше десять.

— Долларов?

— Да. Жду. — В трубке раздались короткие гудки.

Ирине стало зябко в теплую летнюю ночь.

— Деньги… Странно.

Или она окончательно отстала от жизни и сейчас так принято? Или она оплачивает разницу в возрасте? Что происходит? Что-то отвратительное сквозило в разговоре. Его тон, вызов. Так ли было вчера? Ах, как было вчера!

— Но это же Вит! Молодой, красивый! Я ждала его весь день, мечтала! И вот наконец-то! Он зовет ее!

В красивейшем платье, длинном, с чуть заметными блестками, и светлом легком жакете, подкрашенная вечерней косметикой, она выбежала из дома и застучала каблучками по тротуару. Ничего, пусть бьется у горла этот странный сердечный пульс, все пройдет, едва она прильнет к груди Вита. Все пройдет. Любовь все излечит.

На станции метро было пусто в этот поздний час.

«Ах, поезд, скорее, всего один перегон!» — торопила Ирина. Сейчас она его увидит!

С нарастающим шумом подошел почти пустой состав, словно бы для одной Ирины. Она присела.

Голова работала ясно, даже слишком ясно. Можно, можно ехать на свидание к молодому мужчине, но где взять молодые иллюзии? Летучие восторги юных лет? Ах, в молодой любви по-прежнему — сплошная сумятица и никакого ума!.. Зато есть страсть, зрелая страсть взрослых людей.

На следующей станции она побежала вверх по эскалатору, обогнула темный закрытый музей и еще издали увидела Виталия.

— Вит! — помахала она рукой.

Он поднял руку в ответном приветствии, но не сделал навстречу ни шага. Пусть видит его компания, как его любит, как унижается перед ним прекрасная, известная (все узнали?) женщина.

Компания расположилась чуть поодаль. Все с изумлением смотрели, как подбежала к Виталию эта красотка, как картинно раскрыл он объятия, целуя ее. Может, и правда есть в нем что-то, что видит искушенная женщина и совсем не замечают они, ровесники?.. И как она обняла его и прильнула, а он, по-видимому, напомнил о деньгах. Вздрогнув, она достала их из сумочки и отдала ему в руки.

— Скот, — сказал главный в компании.

— Ужасно, — прошептали девушки. — Любит, себя не помнит.

— Любовь зла, полюбишь и козла.

— Да не любовь это, а черт-те что! Так, помрачение рассудка.