Три капли яда на стакан воды

– Да, по точным данным следствия, мой несостоявшийся муж умер насильственной смертью. Простите меня за несуразность моих обвинений. Юру с такой же долей вероятности могли убить, и присутствуй я на свадьбе.

– Бедная ты девочка! – воскликнул Матвей.

– Заходи, дорогая Мариночка, он здесь! – распахнула дверь в кабинет Вера Андреевна и буквально впихнула внутрь комнаты Марину, торжествующе посмотрев на сына.

Рыжая Марина с гладко зачесанными волосами, в красном коротком облегающем платье, с килограммом декоративной косметики и золотых украшений очень напоминала финалистку конкурса бальных танцев латиноамериканской программы.

– Опаньки! Новую подружку завел? – смерила она презрительным взглядом незнакомку. – А ты не сказал своей новой знакомой, что я жду от тебя ребенка?

– Марина, не устраивай спектакль, – хмуро проговорил Матвей.

– Спектакль я буду устраивать в стриптиз-клубе, если ты не изменишь ко мне своего отношения! Что ты мне прислал чек на такую большую сумму, а сам не являешься?! Не все можно купить за деньги! Мне нужна забота любящего мужчины, его внимание, иначе я нарушу наш договор и выйду с животом на сцену!

«Вот так всегда, – грустно подумала Степанида, – на каждого красивого, умного, состоятельного мужчину всегда приходится беременная стриптизерша».

– Мой сын открыл благотворительную контору и теперь всем выдает деньги, – подала голос мать Матвея.

Матвей открыл рот, чтобы возразить ей, но не успел, так как в дверной звонок снова позвонили. Вера Андреевна, гордо держа голову, прошествовала в коридор, предварительно спросив у Марины, не хочет ли она сока, ведь она должна хорошо питаться, как мать ее будущего внука. Стеша отметила про себя, что мать Матвея игнорирует ее полностью, давая понять, что она здесь лишняя.

– Ладно, я пойду, все, что я хотела сказать, я сообщила, – поднялась Степанида.

– Нет, подождите, пожалуйста, – не отпустил ее Матвей, который сильно нервничал от присутствия Марины.

В комнату вошла сияющая Вера Андреевна. Что-то в ее облике изменилось, глаза лихорадочно горели, щеки пылали, а руки тряслись.

– Матвей! Тут… к нам… тут… это…

– Что случилось, мама?

– К нам приехал… твой брат.

– Игорь Михайлович, – представился высокий темноволосый мужчина, вошедший вслед за хозяйкой.

Матвей привстал со своего кресла и протянул ему руку:

– Я не совсем понимаю…

– Я – сын вашего отца, его старший сын, – спокойно ответил мужчина.

Степанида заметила, каким оценивающим взглядом окинула его Марина.

«Тут разыгрываются семейные дела, а что я здесь делаю?» – задала она себе вопрос и снова попыталась удалиться, но была перехвачена Матвеем и водружена на место.

– Очень приятно, Игорь Михайлович, я, конечно, знал, что у моего отца есть старший сын… но мы никогда не виделись.

– Моя мама, царство ей небесное, была категорически против моего общения с отцом и тем более с его новой семьей, да я и сам не горел желанием, – хмуро ответил мужчина, усаживаясь в кресло.

– Хорошо, что вы пересилили себя и решили познакомиться со своим сводным братом, а кто старое помянет… – засуетилась Вера Андреевна.

– Ошибаетесь! Я не горел желанием спустя столько лет ехать к вам, – оборвал ее Игорь Михайлович, – меня заставила нужда! Я знаю, что мой ребенок поехал к вам.

Матвей побледнел и кинул взгляд на Стешу. Она поняла его смятение. Матвею предстояло признаться в том, что он не уследил за Максимом и жизни парня грозит большая опасность.

– Понимаете… ваш ребенок действительно приехал к нам, но он попал в пренеприятнейшую историю.

– Что случилось? – заметно расстроился Игорь Михайлович, несмотря на все свое самообладание.

– Дело в том, что он оказался в… кхе… борделе, извините.

– Что?! Зачем?! – закричал Игорь Михайлович.

– Ну, как зачем? Не надо только во всем обвинять меня, в этом виновато ваше чрезмерно строгое родительское воспитание в пуританских традициях! – снова расстегнул ворот рубашки Матвей, бросая дикие взгляды на Степаниду, словно она была его сообщницей, а то и хозяйкой притона.

Она понимала его муки, но помочь ничем не могла.

– На этот бордель напали какие-то люди, погрузили всех женщин в свою машину и увезли в неизвестном направлении. Полиция ищет их!

– Господи, зачем им мой ребенок?! – прошептал удивленный отец, вытирая пот со лба.

– На нем было надето женское платье, и его приняли за одну из проституток, – неохотно пояснил Матвей.

– А что в этом странного? Платье мы носим с детства, – пробормотал Игорь Михайлович.

– Да? – изумился в свою очередь Матвей.

– Но она же беременная, зачем она похитителям? – взмолился отец.

– Кто? – переспросил Матвей после непродолжительной паузы.

– Мой ребенок, кто же еще?

– Мак… Максим беременный? – сказал Матвей и сам испугался того, что услышал из своих уст.

– Какой Максим?! Вы что, братец, ненормальный?! Мой ребенок, моя дочь беременна!

– Дочь? А сына у вас, Игорь Михайлович, случайно нет? – спросила стоящая в дверях Вера Андреевна.

– У меня одна дочь – Настя! И мне доподлинно известно, что она поехала к вам! – взревел разгневанный старший брат.

Матвей пошел красными пятнами.