Три капли яда на стакан воды

– Я долгие недели потратил, чтобы это понять, – кивнул Александр, – обнаружил этот тайник совершенно случайно. После я начал спускаться в подвал и исследовать подземелье монастыря, пока однажды кто-то не запер меня в потайном коридоре.

– Это была я, – опустила глаза Стеша. – Я заметила криво висящую картину и поправила ее.

– Я оказался в мышеловке.

– Как же ты выбрался из нее? – поинтересовалась Алла.

– Я вышел через один из ходов к монахам, и они выпустили меня. Правда, в свой адрес я услышал много чего интересного.

– И все-таки полез в подвал снова? – сказала Стеша.

– Профессия у меня такая, – поправил запыленную футболку Александр, – да, я снова пошел в подвал со своими инструментами, которыми я выстукивал стены. И опять кто-то поправил картину…

– Это была не я! – отвергла Стеша обращенные на нее взгляды.

– И не я! – заявила Алла.

– Неважно, кто это сделал, – сокрушенно сказал Саша, не знавший, что своим затянувшимся пребыванием в подвале в этот раз он обязан Матвею.

– Не надо звать столько народу в дом, где каждый может повернуть картину, – недовольно сказал Николай.

– Или надо предупреждать людей, чтобы они не совершали определенных действий, – добавила Степанида.

– Короче говоря, я снова оказался запертым под землей. Я двинулся ко входу в монастырь из подземелья и вдруг с ужасом заметил, что он полностью блокирован. Наверное, они не захотели больше видеть никаких незваных пришельцев после моего появления. Я запаниковал, ведь я мог остаться, если честно, в этом звуконепроницаемом подземелье навсегда. Судя по часам, я пробыл там около суток, когда услышал какие-то звуки и голоса. Я кинулся к выходу и увидел Степаниду. Остальное вы знаете.

– Ты же не рассказал мне о потайном ходе, поэтому я не мог тебе помочь, – сказал ему Николай. – Я волновался за тебя, так как и не знал, где ты. Хотя обстановка в доме, наводненном чужими людьми, вполне соответствовала твоему характеру.

Алла надулась, а Александр поспешил объясниться.

– Понимаешь, брат, многое изменилось с тех пор, как мы виделись последний раз. Дело в том, что Алла… В общем, я люблю ее.

– Сколько раз я слышал эти слова от тебя, брат! – отмахнулся Николай.

– На этот раз все серьезно, – сказал Александр.

– С моей стороны тоже все серьезно, – добавила Алла, – вот только разведусь с моим мужем, подлым изменщиком.

– Ах, вы еще и замужем! Ну что ж, это очень похоже на моего романтически настроенного братца. – Николай откинулся на спинку кресла.

– А что насчет клада? – спросила Степанида, переводя разговор в менее опасное русло.

– План монастыря, где замурован этот клад, находился у того старого ученого вместе с другими архивными документами.

– Почему он сам не хотел заняться поисками клада?

– Он не успел. Эта карта исчезла из его дома.

– Украли? – догадалась Стеша.

– Конечно, профессор клянется, что никому не отдавал ее.

– Ты откуда знаешь его? – спросил Николай у брата.

– Арсений Лукич был одним из моих преподавателей, – ответил Саша.

– Арсений Лукич? – насторожилась Алла с сосредоточенным выражением лица.

– Да, а что?

– Я знаю одного профессора с таким именем, хотя, возможно, это совпадение…

– Арсений Лукич – уникальный человек, таких больше нет.

– Знаю я этого уникального человека! – теперь уже с уверенностью сказала Алла. – Я даже была у него в квартире, книги от пола до потолка, коллекция картин, антикварная мебель…

– Совершенно верно! – воскликнул Александр. – Я же говорил тебе, что мы понимаем друг друга. А ты откуда знаешь профессора?

Алла разгладила юбку у себя на коленях.

– Не хочется вспоминать своего подлеца, но дело в том, что с профессором знаком мой муж. Его отец, тоже профессор и ныне уже покойный, был близким другом вашего Арсения Лукича. После смерти отца Денис иногда заходил к Арсению Лукичу в гости, несколько раз при этом брал и меня.

– Действительно, мир тесен, – протянул Николай, – только что вам это дает?

– А что, если существует связь между Арсением Лукичом и сауной «Фея и гном», проститутки из которой теперь погибают в Турции, – задумчиво произнесла Алла.

– Почему ты решила, что между ними должна быть связь? – удивилась Степанида.

– Потому что я знаю одного человека, который любит посещать публичные дома и к тому же бывал у профессора, – медленно сказала Алла. – Так ты, Саша, говоришь, карта у профессора пропала?

– Да, а что? – ответил Александр, и в комнате повисла тишина.

Глава 25

Денис Борисович принял душ и вышел на балкон полюбоваться видом на море. Пока он не собирался возвращаться на родину и был несколько расстроен размолвкой с женой. Правда, Денис Борисович рассчитывал на то, что благоразумие у его супруги восторжествует и она, насладившись легким флиртом на отдыхе, вернется в лоно семьи. Поэтому когда в номер позвонили и затем вошла Алла собственной персоной, Денис Борисович был приятно удивлен.

– Афродита моих снов, ты образумилась?