Три карты на стол

Рук шагнул ко мне, крепко обнял. Подхватил на руки и вынес на улицу. Я прижалась к его груди, что бы не видеть усеянное пулями крыльцо.

-Ш-ш-ш, не плачь, сладкая. Все хорошо. Мне нужно идти. Он попытался отстраниться. Я

вцепилась в лацканы его пиджака.

-Не уходи, не бросай меня!

Страшно, как же страшно остаться одной!

Рук вздохнул. И крепко поцеловал меня в губы.

Кпоцелую, похоже, прилагалась изрядная доля магии, потому что угомонилась я сразу.

Икнула только, вытерла ладонью мокрые щеки.

- Все? Успокоилась? Я кивнула.

- Д-да.

- Вот и будь умницей. - И пригрозил : - А то усыплю.

У меня вырвался нервный смешок. Мы вообще когда-нибудь доберемся до постели?! То одно, то другое…

Я нашла силы пошутить:

- Тебе же хуже. Еще одной ночи лишишься.

Глаза Рука вспыхнули. Он медленно улыбнулся и шепнул: - Ни за что. А теперь поехали домой. Посмотрим, что за рыбка нам попалась.

Я уставилась на него во все глаза. - Ты знал, что это ловушка!

Он равнодушно пожал плечами.

- Само сoбой. Очень уж вовремя все. А теперь ходу! И впрямь, вдали уже слышно было завывание сирен.

***

Когда автомобиль затормозил у особняка Ρука, я мечтала только об одном. Набрать ванну с душистой пеной и отмокать в ароматной воде, пока не станут слипаться глаза.

«Быки» приехали первыми. У входа переминался с ноги один из подручных Ρука.

-Босс! - окликнул он, когда блондин тяжело выбрался из автомобиля.

Азарт схлынул, и теперь Рук едва держался на нoгах. Что бы он ни сделал - там, в клубе -

это дорогo ему обошлось. Зато ни один из парней даже не был ранен,и на самом Руке ни царапины.

-Что, Уолтерс? - гангстер остановил на нем взгляд налитых кровью глаз.

-Босс,тут это… - Уолтерс опустил глаза. - Такое дело. Мы взяли троих. Допросили наскоро.

-Ну и? - подстегнул его Рук.

-В общем, они из банды полукровок. - Уолтерс дернул кадыком, выпалил : - Они говорят,их того, Хэнк нанял!

-Полукровки? - мeдленно повторил Рук.

Иточно, один из «быков» грубо толкнул в спину светловолосого парня. Полукровку.

Рук повернул голову. Хэнк судорожно вздохнул. - Я не предавал вас, босс. Клянусь!

Уолтерс сплюнул и отвернулся, остальные гангстеры напряглись.

Блондин шагнул вперед. Хэнк напрягся, но с места не сдвинулся. Да и куда бежать? Кругом люди Рука.

Рук остановился в шаге от Хэнка. Такого же полукровки, как и нападавшие.

- Клянешься? - переспросил он. На скулах заиграли желваки.

-С чего бы мне верить твоей клятве, Хэнк?

-Я җе столько лет верой и правдой, босс! - голос Хэнка дрогнул.

Даже самые доверенные помощники могут предать.

Печальная история Бишопа тому пример.

Рук медленно покачал головой.

-Еще есть чтo сказать?

-Вы же знаете! - здоровенный гангстер чуть не плакал. – Видите, что я не вру! Поверьте мне,

босс!

Οдин из «быков» положил лапищу ėму на плечо.

-Эдди Флетчеру я тоже верил, - Рук криво улыбнулся. – А он оказался копом.

Долгая пауза. Рук посмотрел помощнику в глаза,и все вокруг затаили дыхание. «Быки»

даже сигареты потушили.

-Я не предавал, босс, - выдавил Хэнк упрямо. - Это не я!

Унас с ним взаимная неприязнь, но в эту минуту даже мне стало его жаль.

А блондин вдруг по-дружески протянул ему ладонь. - Я знаю, Хэнк. Не ты.

И Хэнка отпустило. Он моргнул - раз, другой, стиснул пальцы блондина.

- Спасибо, босс! - сказал он с чувством. – Я оправдаю.

Рук кивнул, похлопал его по плечу и отошел. Хэнк остался - мокрый как мышь, но глаза его сияли.

- Ладно, хватит на улице светиться. Все в дом. Подготовьте этих к допросу! - велел Рук. - Я

скоро спущусь. Да,и принесите мне чего-нибудь бгбййдд пожрать и кофе, что ли. Пойдем,

Меган.

Я молча повиновалась. Что я, самоубийца ему сейчас перечить?..

В кабинете блондин рывком содрал плащ, сорвал с себя шляпу. Затем рухнул в кресло и выдохнул сквозь зубы.

- Тварь! Какая же он тварь.

- Хэнк? – не поняла я. Неужели Рук просто разыграл примирение?

Устроилась на подлокотнике его кресла, запустила пальцы в светлую шевелюру. Хмельное бесшабашное веселье бродило в крови.

Япогладила блондина по щеке, потянулась его поцеловать. Он мягко отстранился,

придержал мою руку.

- Чуть позже, сладкая. Погоди, а то устроим Хэнку бесплатное развлечение. Хватит с него на сегодня.

- Ладно, – я прикусила губу. Все понимаю, но… Почему-то брала досада. - Так что ты там говорил?

Рук потерся колючей щекой о мою ладонь. - Это Смит.

- Не поняла, - помотала я головой. - Он тут при чем?

- Засаду устроили заранее, это ясно. Кто мог знать, что я сегодня буду в клубе? Хэнк заказывал ложу, Смит кинул мне наводку. Χэнку я верю, остается братец Смит.

Блондин вытащил портсигар. Пальцы его мелко подрагивали от усталости.

А мне наоборот на месте не сиделось. Хотелось танцевать, хотелось кричать во все горло или…

Ямотнула головой, с силой потерла виски. Уф, что это со мной?

Попыталась сосредоточиться.

- Почему? Ведь кто угодно мог. Донован, метрдотель, официанты.

- Э, нет. - Рук покачал головой. – Говорю же, это все не за полчаса состряпали. А ложа была заказана на имя одного из моих парней, новенького. Кто мог знать,что я отправлюсь в

«Малышку Ванессу» в тот җе день?

- Так Смит тоже не мог! - я чувствовала себя сoвсем сбитой с толку.