Три принца для Золушки

– Ну и местечко! – вырвалось у Фимы, когда они оказались перед обшарпанным подъездом с давно облупившейся краской и жутким запахом прогнивших труб.

– Просто невероятно! – пробормотала Леся. – Кира, ты уверена насчет того, что правильно записала адрес?

– Да! Хомячков Лев Евгеньевич оказался в нашем городе один. И живет он именно здесь! Во всяком случае, прописан он тут.

Но несмотря на твердость голоса, Кира и сама была немало удивлена. По описанию подруг ей представлялся этакий денди, который в свободное от курения сигар и игры в поло время развлекает себя тем, что учит актерскому ремеслу разных там недотеп. Просто так, исключительно из желания потешить самого себя.

– Похоже, ваш Хомячков испытывал материальные затруднения. Ни один нормальный человек не согласится жить в такой клоаке.

Общежитие и в самом деле выглядело отвратительно. Всюду грязь, чад и табачный дым. Орут маленькие дети, кричат и галдят их родители. В коридорах развешано грязное заношенное тряпье, вперемешку с выстиранным, с которого капает вода. Из кухни доносится сомнительный запах готовящихся там блюд, щедро приправленных пряностями.

И теснота! Ужасающая теснота, как на вокзале в момент отправления поезда. И это еще в разгар дня, когда подавляющая часть населения этой общаги находится на работе. Что же тут делается по вечерам? Просто страшно себе представить!

С трудом разыскав в этой густой толпе коменданта, подруги спросили его о Хомячкове.

– Лев? Вам нужен Лев?

– Ну да.

– А его нет. Сам голову ломаю, куда он подевался.

Друзья переглянулись. Хорошо уже одно то, что комендант вообще знает, верней, знал Льва Хомячкова. А насчет того, куда тот подевался, тут они коменданту дадут сто очков форы.

– Мы знаем, куда подевался Лев. Но разве к вам еще не приходили?

– Кто?

– Милиция.

Упоминание о милиции заставило коменданта насторожиться.

– А что тут делать ментам? – с делано безразличным видом поинтересовался он, одновременно стреляя глазами направо и налево, словно прикидывая, какие из нарушений ему предстоит скрывать от милиции в первую очередь.

– Расследовать обстоятельства смерти Хомячкова.

– Левка умер?! – воскликнул комендант, и в его глазах даже появилось что-то похожее на простое человеческое сочувствие. – А когда это случилось?

– Его нашли вчера утром. Днем опознали.

– Почти сутки назад.

– Да. И странно, что к вам до сих пор никто не пришел.

– Но вы же пришли, – попытался отшутиться комендант.

И тут же его физиономия приняла озабоченное выражение.

– Черт! – воскликнул он. – А вы правы! Вчера не пришли, а сегодня точняк заявятся! Хорошо, что вы меня предупредили! Нет, просто здорово!

И он неожиданно выкрикнул несколько фраз на незнакомом подругам языке. Но если девушки ничего не поняли, то остальные обитатели этого муравейника поняли все отлично. На мгновение они замерли, словно в детской игре «Морская фигура – замри!». А потом засуетились и забегали. Кто с дымящимися казанчиками, кто с чумазыми ребятишками, а кто сам по себе. Несколько секунд – и на кухне не осталось ни одного жителя солнечного Узбекистана.

– Куда это они все подевались? – удивилась Кира.

– Спрятались. Я сказал, что к нам идет облава. А они люди ученые. Почти все живут без регистрации. А у кого она и есть, те лишний раз тоже предпочитают не высовываться. Так что, благодаря вашему предупреждению, и им, и мне будет хорошо.

– Вряд ли оперативники станут интересоваться их документами. Они же не из миграционного контроля.

– Как говорится, береженого бог бережет. Спасибо вам.

Благодарность коменданта к вовремя предупредившим его гостям была так велика, что он отвел их в свою комнату и даже попытался угостить там зеленым чаем с восточными сладостями, которые привезли недавно въехавшие к нему в общежитие граждане Востока. От сладостей подруги деликатно отказались, потому что недавно своими глазами видели, в каких условиях их готовили. А вот чай выпили. Он получился слишком крепким и терпким до невозможности. И сделав по паре глотков, все отставили свои чашки.

Комендант оказался свойским парнем, и, убедившись, что ни девушки, ни Тема не имеют никакого отношения к официальному следствию, тут же принялся выкладывать им всю подноготную погибшего Льва Хомячкова.

– Да уж, что и говорить, разные к нему личности ходили. На что я привычный к виду разного люда, меня удивить трудно, а и то от гостей Левушки меня иной раз оторопь брала.

– А в чем дело?

– Да уж больно все непонятные какие-то люди приходили. То мусульмане бородатые, да в своих арабских шапочках, рубашках и шароварах. Только что автомата Калашникова в руках не хватает, а так типичный душман из Афганистана. Я сам там был, знаю, что говорю.

– Лев имел отношения с террористами?