Три сердца

— Ну уж нет, знаю я, чем это закончится. Ты окажешься в Плессии, тебя возьмут в плен, портал заклинит, а мне потом плыть по морю и спасать вас с отцом. Зная мою удачу, меня еще и Фергус съест. Нет уж, Фредерик, мы пойдем вместе.

Голиант удивленно моргнул.

— Она реальная?

— К сожалению, да, — вздохнул Фредерик.

— Леди! — воскликнул маг. — Какое «заклинит»? Вы вообще знакомы с принципами концентрации магической энергии? Вы хоть понимаете, что портал такой силы способен расщепить…

Опомнившись, Голиант замолчал.

— Я вас слушаю, — я улыбнулась. — Что именно может расщепить этот портал? Или кого именно.

— Мой экспериментальный портал показал самые многообещающие результаты в Абиньоне! — гордо сказал маг.

Если принял решение, лучше не допускать сомнений и не анализировать. Портал экспериментальный, но по морю мне не добраться, а я должна попасть в Плессию.

— Вы готовы к испытаниям на людях?

— Да… почти, — осторожно подтвердил Голиант.

— Пусть это буду я. И Фредерик.

В груди неприятно царапнуло.

В памяти возникло слово «расщепить». Я толкаю Фредерика на очень большой риск. Пусть он недруг, пусть преступник, но кто давал мне право рисковать его жизнью? Ему очень нужен алмаз и деньги тоже, и я вынудила его согласиться.

— Что может с нами случиться? — со вздохом спросила я.

Голиант оживился. Очевидно, что он с большим удовольствием обсуждал научную составляющую.

— Во-первых, может возникнуть искривление траектории, и вас выбросит неизвестно где. Во-вторых, молекулярные изменения предсказать невозможно. Гимнуровые реагируют на магию так же, как люди, однако объем их интерстициальной жидкости намного меньше, и поэтому…

Внимательно выслушав сложную теорию, я подвела итоги:

— Иными словами, нас может разнести на куски.

— Ничего подобного! — презрительно завопил маг. — Какие еще куски? Вы меня не слушали!

— Слушала. Жидкость закипит, белки денатурируются, нас разнесет на куски.

— Фредерик! Я не стану ей ничего объяснять! — пожаловался Голиант.

— Она и не просила вдаваться в детали, ты сам навязался, — флегматично ответит тот. — Ты пока открывай портал, а мы приготовимся к переходу и, с твоего позволения, перекусим.

Как бы Голиант ни был разочарован моей научной несостоятельностью, возможность испробовать портал на людях пробудила в нем острый восторг.

— Мой дом в вашем распоряжении! — махнув рукой, он убежал.

Я приняла ванну. Настроение стремительно ухудшалось с каждой минутой. Я с самого начала знала, что проходить через портал опасно, но думала только о себе. Оказывается, рисковать собой иногда намного легче, чем другими. Да, я заплачу Фредерику, и он согласился на сделку, но описанное Голиантом расщепление вызывает ужас. Это вам не драка и не нападение волков. Все это настолько мне не нравится, что я отмокаю в ароматной ванне и не получаю от этого никакого удовольствия. Не более, как через час мы с Фредериком войдем в портал и, вполне возможно, погибнем. Знаю, он взрослый мужчина и сам принимает решения, но почему же мне так не хочется рисковать его жизнью?

Главное — попасть в Плессию, а дальше я найду способ справиться в одиночку. А он пусть… возвращается в трактир, его там ждут.

Фредерик отдыхал на веранде. Выглядел он отлично, в чистой одежде, беззаботный, как всегда. На идеальной белой скатерти сервирован королевский завтрак.

— Это ж какой грязной надо быть, чтобы столько мыться? — весело проворчал Фредерик, поднимаясь с места и отодвигая для меня стул.

— Стараюсь для принца. Таки замуж выхожу, а не просто так.

— Ты не особо старайся, нам еще до принца добраться надо, несколько дней пути.

Так как я не знала, где расположен портал, то не имела возможности распланировать остальную часть путешествия. Я надеялась на Фредерика, но теперь…

Я выйду из портала, знакомый Голианта поможет мне достать лошадь и перейти границу. А дальше как-нибудь разберусь. Отправлю письмо Траульду с условиями сделки. Изменю внешность и буду ждать на берегу. Как только увижу, что отца отправили домой, дам о себе знать.

План далеко не идеальный, но исполнимый, ведь если Плессия действительно хочет наладить отношения с Виалией, они не станут нарушать условия сделки. Иначе какое может быть свадебное торжество, если Траульд убьет свата в день нашего знакомства?

Я старалась не смотреть на Фредерика, да и он не особо пытался завести беседу. Развернув газету, погрузился в чтение.

Я заметно нервничала, размазывая еду по тарелке. Не думаю, что бабушка порадовалась бы моим манерам. В надежде отвлечься я протянула руку:

— Дай мою половину!

— Чего?

— Газеты.

— Светские новости?

— И спорт.

Фредерик протянул интересующие меня страницы.

— Как закончишь, отдай спорт обратно, — сказал, подцепив вилкой кусочек красного перца.

Моргнув, я опомнилась. Надо же, забылась настолько, что решила, будто завтракаю с отцом.

От тоски по нему заныли ребра.

— Твой отец не интересовался спортом? — спросил Фредерик, не поднимая глаз от газеты. Значит, догадался, что я забылась.

— Не интересУЕТСЯ, — с нажимом поправила я. Не могу говорить об отце в прошедшем времени. — Только водными видами.