Три шага из детства

Но Рита примчалась в первый же день после приезда и даже слушать ничего не захотела. Она с порога ринулась к бабушке в комнату, сгребла в охапку перепуганного и несчастного Пушка и, не сказав ни слова благодарности, помчалась к машине.

И дяде Гене пришлось опять тащить за ней мешки, «пальму» и прочее, да теперь прибавился еще один мешок – с пакетами сливок и домашним фаршем от бабушки.

Мы с бабушкой долго вздыхали и бродили по опустевшей квартире как неприкаянные. И мама с Лидой в утешение достали ей путевку в Евпаторию.

Космонавт Орлов

Из санатория бабушка вернулась задумчивая, не сидела больше перед телевизором, все время куда-то ездила и потом подолгу разговаривала с тетей Марусей по телефону. В конце концов она позвонила Лиде и велела ей обязательно приехать к нам вечером.

Когда все собрались за чаем, бабушка огорошила нас важным сообщением.

Для начала она вышла к столу в новой, привезенной ей Лидой из Италии серой шелковой блузке, а к ней надела бусы из дымчатого шпата, что очень шло к ее серым глазам. Волосы она красиво уложила в прическу. Все насторожились.

Бабушка обвела нас взглядом и сказала:

– Дорогие мои, я хочу с вами посоветоваться… – Помолчала, вздохнула и добавила: – В общем, встретила я хорошего человека, и он предложил мне выйти за него замуж!

Все перестали жевать и молча уставились на нее.

– Он вдовец, полковник в отставке, из первого отряда космонавтов, вот! – Она сделала паузу и округлила глаза, подчеркивая важность сказанного. – Человек достойный, непьющий, обеспеченный… Так что моя комната достанется вам. Зовут его – Орлов Пал Палыч. Но я еще не дала согласия и решила сначала с вами поговорить.

У нас отвисли челюсти… Пауза неприлично затягивалась. Все вдруг с преувеличенным интересом стали смотреть на Диму Билана, надрывающегося в телевизоре.

– Мамочка, а-а-а… ты… э-э-э! – первой протянула мама, явно не зная, что сказать, и замолчала.

– А как же мы? – Лида мрачно катала по столу шарики из хлеба.

О, вот оно, ключевое слово «мы»! Эти эгоистки думают только о себе!

А ведь это Лидка с мамой виноваты: это они достали бабушке путевку в санаторий Военно-воздушных сил! Я-то предложила купить ей собаку, чтобы бабушка три раза в день гуляла с ней вокруг дома и дышала свежим воздухом.

Разве можно такие ценные «кадры», как наша бабушка, отпускать далеко от семьи!

Теперь мы «зарастем грязью» и умрем от голода! Мы и так еле пережили те три недели, пока бабушка отдыхала в санатории… Хотя она и оставила нам перед отъездом целый трактат о ведении домашнего хозяйства, расписав по пунктам каждый день своего отсутствия!

Да еще и космонавт!

И я представила, как мы, еле сдерживая слезы, грязные и голодные, смотрим телевизор, а из космоса бабушка со своим Орловым в состоянии невесомости машут нам руками, и бабушка, сложив ладони рупором, кричит: «Не забудьте поменять гнёт на соленых грибах!»

А бабушкина пенсия – она кому достанется?

Бабушка 17-го числа каждого месяца оплачивает коммунальные услуги и покупает нам что-нибудь вкусненькое… И 17-е число у нас – семейный праздник!

Сколько сразу неразрешимых вопросов возникло!..

– Думаю вас с ним познакомить на следующей неделе! – не замечая смятения в наших рядах, продолжила бабушка.

– А сколько твоему космонавту лет? – осторожно поинтересовалась мама.

– Да уж не совсем старик! Помирать не собирается! – разозлилась бабушка.

И тут же у меня в воображении возникла другая картина, как мы, одетые в черное, все идем за гробом космонавта Орлова. Лида с мамой поддерживают бабушку под руки, сзади – я с тетей Марусей, а за нами плетется шмыгающий носом дядя Гена.

«Достойные похороны, – тихо говорит тетя Маруся, – на гроб не поскупились!.. Хотя могли и подешевле, не такая уж он вам и родня!»

Под траурный марш и грохот военного салюта мы все бросаем комья земли на гроб из красного дерева. Генерал сочувственно жмет бабушке руку и говорит…

– Помойное ведро сегодня кто-нибудь вынесет, наконец?! Или я одна должна все делать в ЭТОМ доме?

Та-ак, оказывается, есть уже и ТОТ дом! А там помойное ведро выносит космонавт Орлов?

И я потащилась с ведром на площадку – в таких ситуациях лучше не перечить.

Я немного задержалась у мусоропровода и посмотрела через давно не мытое окно на детскую площадку, где с визгом бегали дети, а за ними с громким лаем носился беспородный пес. Им было очень весело, и я позавидовала, потому что мне очень не хотелось возвращаться.

Странно как все получается… Бабушка строгая, с прямой спиной и военной четкостью в словах – и всегда ей и сумку поднесут, и проводят, а тут еще «руку и сердце» предложили. А сестрицы сколько ни стараются – всё мимо.

Притом что бабушка завоевала сердце Орлова не «через желудок»: в санатории их всех кормили одинаково. Правда, могла она, конечно, авторитетно заявить, например: «Это не котлета „по-киевски“, для нее нужно на пару́ курятину готовить!» Так ведь это только слова!