Три закона. Закон первый – Выживание

– Питание занятого человека, – Мичлав на лету поймал отброшенный мною стакан и участливо похлопал по спине, отчего мне вообще стало невозможно дышать.

– Господин Мичлав! Это алкоголь! – вытирая градом сыплющиеся слёзы, обвинительно высказался я.

– Оп! Прости, перепутал фляги. Запьёшь?

Под носом появился очередной бокал.

– Уберите это, Бога ради!..

Оттолкнув его руку, я попытался отдышаться. Жуткий, горячий, липкий ком подступил к самому выходу из моего нутра. Я хотел шагнуть в сторону ванной, а ноги повели куда-то совсем не туда.

– Так, малыш! – в поле размывающегося зрения появилась здоровая тень Мичлава. – Перед родителями в таком виде появляться не надо. Пошли-ка приляжешь.

– Они же…

– Я их тут встречу и всё с ними обговорю.

Меня качнуло, обожжённый нос учуял запах крепкого одеколона и механики.

– Йа…

– С первой рюмкой тебя.

– Не…

– Наверх тащить?

– Бд…

– Ну пошли наверх.

И картинка захлопнулась.

Глава 3

…Сквозь серое марево и тяжёлый желудок…

– Время 5:30! Прошу вас проснуться! Прошу вас проснуться! Время 5:30!

И заиграла бодрящая мелодия с пением птичек. Играла она ровно до тех пор, пока я не сполз с кровати.

Несколько минут понадобилось, чтобы восстановить хронологию событий, предшествующих сну. Для начала я осознал, что впервые в жизни выпил жидкость, содержащую процент спирта. Это недопустимо для организма агена. За отсутствием необходимых ферментов опьянение наступает мгновенно. И теперь я знал, каково это… Далее всплыло в памяти, как мой потенциальный работодатель, Гер Мичлав, хлопает меня по спине после приёма выпивки.

Гер Мичлав!..

На кухне, куда я вывалился с невероятным грохотом, мама и папа преспокойно завтракали. На их лицах не значилось ни ужаса, который испытывал я, ни гнева, который я испытывал до ужаса, ни других каких расстроенных чувств. Может, Мичлав плюнул и не стал их ждать?

– П-привет, – заискивающе улыбнулся я, поднимаясь с пола.

– Ребёнок, ты себя хорошо чувствуешь? – спросила мама.

Голос у неё был как обычно очень звонкий – значит, она в хорошем настроении. В обратной ситуации он становится тусклым и глухим…

– Да, я просто… уснул! Устал очень… поэтому так рано!

– И даже в одежде, – добавил папа, перелистывая газету.

Мне бросилось в глаза, что листает он её в обратном направлении. Что-то в этом не так.

– Иди переоденься! – повелела мама.

Обновившись, я сел за стол так осторожно, будто приземлялся на мину. Забытая на время дурнота стала проступать сквозь неврастению – но я старался скрыть и то, и другое.

– Ну-у? – протянула мама, ставя передо мной тарелку кисломолочной массы.

– А? – переспросил настороженно.

– Как твои дела?

Глаза у неё были распахнуты широко, а ресницы подкрашены – значит, настроение просто отличное.

– Дела хорошо…

Папа кашлянул, и я вздрогнул.

– Ну-ка посмотри, – со вздохом отец положил передо мной развёрнутую газету. – Тебе это наверняка интересно.

«Критическая ситуация на острове Инсулия. Квазипроизводство от квазиантропа» гласил заголовок огромной статьи.

Всё, чуда не произошло – они в курсе.

– Ну что ты смотришь, как мышь? – воскликнула мама. – Поздравляем тебя, ребёнок!

– Дай пожать тебе руку. Молодец! – отец наконец позволил себе улыбнуться, не дождавшись от меня первого слова. – Это замечательно – ты получаешь работу раньше всех!

– И какую интересную работу! – мама всплеснула тонкими руками. – С таким интересным человеком!

Я подавился. И спина, побитая вчера Мичлавом, вновь схлопотала по синяку.

– Вы с ним вчера говорили, да?

– Да! Мы, правда, жутко удивились, зачем ты наглотался анксиолитиков. Хотя, конечно, ты очень нервничаешь по поводу предстоящего выбора – мы видим, мы понимаем, сами побывали в такой ситуации.

– Не стоит тратить свои силы на такие эмоции, – заявил папа с глубоким знанием дела, – в жизни ещё много предстоит выбирать.

Так, Мичлав прикрыл правду, не сказав, что я выпил… Но почему я радуюсь? Ведь это его вина, а не моя! Может, стоит сказать им, как всё было на самом деле?

– Твой будущий наставник – очень любезный человек!

– И, судя по всему, серьёзный.

– Он нам разъяснил всё в подробностях!

– И дал понять, что очень в тебе заинтересован. Ты у нас молодец – и не таких заинтересуешь.

– Тебя ожидает блестящее будущее, ребёнок!

– Это прекрасный шанс. Уж я-то вижу.

Я переводил взгляд с одного родителя на другого. И в конце концов решил молча смотреть в тарелку.

– Вы думаете?.. – пробубнил в ответ на их восторги.

– Конечно!

– И вы меня отпускаете?

– Разумеется! Рядом с господином Мичлавом ты научишься очень многому! А потом пробьёшься выше – мы уверены!

– Леока, – отец заглянул мне в лицо, – ты не рад?

Да откуда я знаю?!

– Я… я не знаю! Я сомневаюсь, наверное…

– Здесь нечего сомневаться. Это очень полезный опыт.

– Да? Ну… в принципе, я подумал так же… А Гер Мичлав? Как он вам?

Что я надеялся услышать после уже сказанного – непонятно.

– Надёжный и дальновидный человек.

– И прогрессивный!

– Мы за тебя спокойны.

– С ним ты не соскучишься, – мама вдруг порозовела и посмотрела на папу. – Он нам посоветовал завести ещё одного ребёнка.

– Зачем?!

– Сказал, что дети у нас хорошо получаются.