В этот тёплый осенний вечер Манечка готовилась к визиту «офицера для особо интимных поручений». Душка Каледин накануне неожиданно позвонил и попросил о встрече. Манечка терялась в догадках: будет ли этот вечер романтической встречей старых любовников, или предстоит скучный деловой разговор на тему «вспомни, что было тогда-то, и как выглядел тот-то».
– Впрочем, Кантемир мужчина хваткий и умеет совмещать приятное с полезным, – решила Манюня и со знанием дела занялась макияжем. Когда с «боевой раскраской» было покончено, Манечка надела любимый красный с чёрными драконами японский пеньюар и вновь присела за туалетный столик, чтобы нанести на помолодевшее от грима лицо последние штрихи. В это время жалобно пискнул дверной звонок. Манюня с удивлением взглянула на настенные часы. До визита Каледина оставался ровно час. – Кого ещё нелёгкая принесла на мою нежную филейную часть? – с удивлением подумала Манюня, открывая дверной замок. Удивление женщины стало ещё больше, когда на пороге квартиры обнаружила стройного молодого человека с букетом кроваво-красных роз. Незнакомец был моложе её лет на десять, но импозантен и хорош собой. Его вьющиеся тёмно-русые волосы картинно спадали на плечи, а миндалевидные глаза заглядывали Манечке прямо в истосковавшуюся по взаимной любви душу. На минуту Манечке показалось, что она уже где-то видела и эти тёмно-русые локоны, и этот чарующий взгляд, и даже внутренний голос что-то прошептал об опасности, но мужчина был так хорош собой, что она сразу отвергла все сомнения.
У Манюни от такого подарка судьбы пересохло во рту. Этот тип мужчин ей был хорошо знаком. Обычно так выглядели либо легко и бездумно шагающий по жизни владелец особняка на Рублёвке, либо очередной мошенник, выдающий себя за сынка нефтяного магната.
«Кто бы ты ни был в этой жизни, но сегодня ты будешь моим, – решила Манюня и отработанным жестом выставила из-под пеньюара оголённую ножку. – Вы, наверное, ошиблись адресом, – проворковала Манюня и профессионально взмахнула подведёнными ресницами. В это время в хорошенькой, но беспутной головке Манечки Поливановой вертелась коварная мысль о том, как бы половчее перенести рандеву с душкой военным на более поздний срок, может быть, на пару дней, а если сегодня вечером повезёт, то и на неделю.
Холодная улыбка коснулась красиво очерченных губ юноши, и он слегка наклонив голову, внимательно вгляделся в лицо женщины.
– Разве Вас можно с кем-то перепутать? – приятным голосом произнёс незнакомец. – Вы ведь госпожа Поливанова?
– Мария Поливанова. – с придыханием пропела Манюня. – Для друзей просто Маня. И никакой госпожи! В обществе интересного мужчины я стараюсь не доминировать.
– Прекрасно. – нараспев протянул визитёр и сделал шаг навстречу. Манюня и не подумала уступить ему дорогу, не сдвинулась даже на миллиметр, в результате чего оказалась в опасной близости с молодым человеком.
– Эти розы для Вас… Маня! – протянул ей букет «интересный мужчина», продолжая при этом теснить её в глубь прихожей. – Эти цветы так идут к вашему… э-э, к вашему одеянию! Давайте закроем дверь, Маня!
– Зачем? Неужели мы будем делать, что-то предосудительное!
– Вот именно! Вы даже не предполагаете насколько предосудительное! Я бы даже сказал, противозаконное.
– О, Вы опасный мужчина! – с придыханием произнесла Манюня и кокетливо скосила на незваного гостя глаза.
– Я очень опасен! Арестуйте меня, – неожиданно охрипшим голосом произнёс юноша, и обняв Манечку сзади за плечи, слегка прикоснулся губами к её шее. Манюня легко высвободилась из объятий визитёра, и, поигрывая бёдрами, прошла к туалетному столику. Поставив цветы в пустующую вазу, она ещё раз придирчиво посмотрела на себя в зеркало.
«е надо форсировать события, – подумала она, глядясь в зеркало и без нужды поправляя идеально уложенные волосы. – А то ещё, чего доброго, решит, что я проститутка!»
– Стрекоза, – задумчиво произнёс незнакомец. – Я видел в вашей душе стрекозу, точнее это и есть ваша душа.
– Я ещё та попрыгунья! – пошутила Манюня и осеклась: глаза у таинственного визитёра были пьяными. – Неужели наркоман! Что же я раньше не заметила, да ещё, дурочка, его в квартиру пустила! Доигралась! Нашла ведь приключения себе на заднюю полусферу! Всё-таки я его где-то видела, вот только где? Господи, хоть бы Каледин быстрее пришёл!
Чтобы скрыть растерянность, Манечка схватила попавшиеся под руку маникюрные ножницы и сделала вид, что старательно ровняет покрытый красным лаком ноготь. Тем временем незнакомец склонился над ней, и, взяв за кисть холодными длинными пальцами, поцеловал ямку между большим и указательными пальцами.
– Стрекоза, – вновь произнёс сиплым голосом странный юноша. – Я отпускаю тебя, попрыгунья. Лети!
И в это мгновенье убийца, сильно сжав кисть женщины, сделал резкое движение рукой вверх. Маникюрные ножницы легко вошли в шею жертвы, разорвав при этом сонную артерию. Манюня так и не успела понять, что с ней произошло.