Три знака смерти

Винс выдвинул ящик стола и достал оттуда стационарный кристалл связи, который водрузил на специальную подставку.

— Наверное, обойдемся без визуального контакта, — пробормотал он и послал вызов.

Кристалл слабо заморгал, а потом засветился ровным светом, когда вызов был принят.

— Винсент? — громкий голос леди Катрины раздался почти сразу. — Почему я тебя не вижу?

— Кристалл барахлит, Катрина, — ответил Винс и подмигнул мне. — Видишь, я не забыл про отчет.

— Еще бы ты забыл, — проворчала герцогиня. — Кристалл у него барахлит, надо же. Знаю я тебя… здравствуйте, Глория.

Я округлила глаза. Может, Винс что-то напутал и старая леди все видит?

— Добрый вечер, леди Катрина, — как можно вежливее произнесла я.

— Ага, вдвоем, значит, сидите, — удовлетворенно отметила та. — Ну, ладно. Что там у вас? Рассказывайте. Только подробно и по порядку.

И Винсент в очередной раз принялся описывать все произошедшее с нами за день. Когда он упомянул о нападении на нас «Черного клинка» с уголовным сбродом, леди Катрина перебила его, переспросив:

— «Черный клинок»? Ты уверен?

— Все указывает на это, — пожал Винс плечами, забыв, что собеседница не видит его.

— Та-а-к, — задумчиво протянула Катрина. — Ладно, продолжай.

Больше она его не перебивала. Только хмыкнула недовольно один раз, когда Винс с тщательно замаскированным злорадством передал ей слова Рошаля про то, что «Катрина ему, дескать, все кристаллы связи оборвала».

— Ишь ты, связь я ему оборвала! Да я еще и не приступала как следует! — фыркнула она, а потом вдруг с тревогой уточнила: — Кстати! А не опасно ли вам находиться сейчас у Айронда? После первого проникновения через защитный контур что может помешать врагу предпринять еще одну попытку?

— Мы об этом тоже подумали, поэтому сегодня ночуем у меня, — успокоил Винс. — В особняке Айронда остался лишь Барристан, который в случае чего вызовет стражу. Он теперь начеку. Сидит и бдит небось там с кочергой в руках.

Я улыбнулась, но внутри зашевелилось легкое беспокойство. Ведь я совсем не подумала об этом! Барристан и впрямь сейчас совсем один! А если Катрина окажется права и туда вновь заявятся бандиты? Вызвать стражу — дело, конечно, хорошее, но вот прибудет ли она вовремя? Это большой вопрос.

Но Винс, казалось, совсем не переживал по этому поводу, о чем и не преминул сообщить:

— Барристан получил четкие инструкции: при серьезной опасности покинуть дом и направляться сюда.

— Что ж, хорошо. В таком случае я поразмыслю ночью, что еще можно сделать. А ты не забудь: чуть что, сообщай мне немедля!

Винс громко вздохнул, закатив глаза.

— И не вздыхай мне тут! — приказала Катрина. — Все, жду завтра сообщение от тебя. Спокойной ночи.

— Ага, спокойной, — ответил Винс.

— До свидания, леди Катрина, — попрощалась и я.

После чего Винс деактивировал кристалл и пожаловался:

— Ох, нелегкая это работа — разговаривать с бабушкой. Устал, как будто фиар с кирпичом единолично разгрузил.

— Понимаю тебя, — я поднялась со своего места. — Если бы моя тетка знала, что тут творится, вела бы себя примерно так же.

Винс закашлялся.

— Очень надеюсь, что ты ее в известность не поставишь.

— Нет, конечно, — нервно мотнула я головой. — Что я, сама себе враг, что ли? А у нее и в замке есть за кем следить.

— Что обнадеживает, — Винсент фыркнул. — Ладно, иди отдыхай. Встаем рано, дел завтра будет полно.

Я кивнула и, пожелав ему спокойной ночи, отправилась в спальню. А едва дойдя до кровати, упала и уснула моментально и без сновидений.

Глава 11

Очнулась я от резкою чувства опасности. Оно не впервые выручало меня, так что своим ощущениям я доверяла безоговорочно. А сейчас эти самые ощущения просто взвыли все разом: «Спасайся!»

Еще не до конца проснувшись, я кубарем скатилась с кровати, запутавшись в одеяле. Попыталась сразу вскочить, но не смогла. Проклятое одеяло!

Однако вокруг все было спокойно. В окно светила полная луна, в открытую форточку не доносилось ни звука. Разве что сверчки стрекотали да ночной ветер шелестел листьями деревьев.

Но чувство опасности никуда не ушло. Наоборот, я ощутила, как покрываюсь мурашками, а от нервного напряжения и резкого перехода от сна к яви тело начало потряхивать.

Да что же это? На всякий случай внимательно присмотрелась к мебели в спальне. Слава богам, она и не думала оживать, как в прошлый раз. Уже легче. Я медленно поднялась, раздумывая, не натянуть ли на себя платье. Так, на всякий случай. Или остаться в ночнушке, списав все на трудности вчерашнего дня и непривычное место?

После коротких размышлений осторожность взяла верх, и я оделась, стараясь зевать пореже. Все по-прежнему было тихо. Так что же меня разбудило-то?

Я осторожно подошла к окну. Нет, ничего.

Беспокойство мешало думать. Несмотря на то что я оделась, ощущение зябкости не проходило. Да что же это такое?

Ладно, попробуем иначе.