Три знака смерти

— …Сейчас, как никогда прежде, мы, лиранийцы, едины и непобедимы! — вещал он, подчеркивая каждую фразу резким взмахом руки. Магический кристалл усиливал его голос, хотя даже магическое усиление не всегда перекрывало шум толпы. — Ударим литым кулаком по последнему оплоту тирана! Дабарр сейчас сидит в своих покоях, привычно напивается и трясется в ужасе, чувствуя силу народного гнева! Жалкие попытки его магов и стражи обречены на провал! Кто сможет встать на пути благородной ярости угнетенных?! На Кориниум!!! Нас поддерживает все королевство! Кто идет первым, тот останется в памяти народной навсегда! Я верю в вас, герои! На Кориниум! Стены не защитят логово тирана! Сейчас у нас есть пушки, а наши друзья обещали обезвредить Магистериум! Кто здесь власть?! — вопрошал оратор и отвечал вместе с ревущей толпой: — Мы здесь власть!!!

И так далее. От его голоса, от этих простых и понятных призывов далее у меня адреналин ударил в голову, захотелось куда-то идти, сделать что-нибудь значительное. И, конечно, остаться навсегда героем в людской памяти…

— Ксей Навал!!! Ксей Навал!!! — скандировала в ответ толпа.

И я почти открыла рот, чтобы подхватить этот крик, но внезапно опомнилась.

Что это со мной?! Что тут происходит?!

Я постаралась сосредоточиться, хотя это неожиданно оказалось неимоверно сложно сделать. Но я все же смогла и магическим зрением увидела темную силу, которая с каждым словом устремлялась от оратора в толпу. И центр, сосредоточие этой силы, был спрятан на груди, под рубахой говорившего.

— У него какой-то артефакт! — толкнула я в плечо Винса, который тоже заслушался. — Темный артефакт! Он околдовывает толпу!

Винсент словно встряхнулся и быстро огляделся. А потом недобро ухмыльнулся:

— Знаешь, мне тут пришла в голову одна идея. Она настолько безумная, что может сработать.

— Что ты задумал? — зная вот эту его улыбочку и в принципе характер, вмиг забеспокоилась я.

Но Винс не ответил. Вместо этого растолкал стоявших впереди людей и вышел прямо на оцепление.

Один из воинов шагнул к Винсенту навстречу и слегка толкнул в грудь.

— Отойди, брат! Дальше нельзя! Слушай отсюда.

Однако Винс, не меняясь в лице, сделал какое-то неуловимое движение, и воин, внезапно потеряв равновесие, оказался уже у нас за спинами.

— Донесение сверху! Я из «Лиги свободных граждан»! — прокричал Винс двинувшимся к нему остальным стражникам. — Это со мной! — со значением добавил он, притянув меня к себе.

Воины озадаченно уставились на нас, но хотя бы уже не пытались выпихнуть. Раз прошли, значит, свои. Значит, по делу.

Даже когда Винс взлетел на крышу дилижанса, оказавшись рядом с оратором, воины лишь недоуменно переглянулись. Сразу стало понятно, что это не профессиональные военные или охранники, а просто крепкие парни, которым дали в руки оружие и приказали защищать «народного трибуна». Как действовать в такой ситуации, они не знали. На собраниях этому не учат.

— «Лига свободных граждан»! — веско воскликнула я, стараясь отвлечь их внимание от Винса. — Да здравствует свобода!

А наверху Винс уже стоял, обнимая Ксея Навала за плечи, и приветственно вскидывал вверх кулак, скандируя вместе с толпой:

— Сво-бо-да! Сво-бо-да!

И только я заметила, что Навал уж очень побледнел, а его усиливающий голос кристалл зажат в руке Винса. Подозреваю, что если бы Винсент не обнимал его за плечи, «народный трибун» просто свалился с крыши дилижанса.

А потом Винс разжал кулак и указал куда-то вдаль, сделав многозначительную паузу. Ксей Навал пошевелился, что-то сказал, но без усиливающего кристалла его никто не услышал. Зато услышали Винсента:

— Тиран спрятался в своем логове и нос высунуть боится! У него на службе маги и стража! Но на нашей стороне — справедливость и братство! Да здравствует свобода!

— Ааааа!!! — подхватила толпа.

— Пьяный тиран никуда не денется от народного гнева! Это говорю вам я — Гар Каспар! Но можем ли мы выкуривать тирана из норы, в которую тот забился в ужасе, когда наши братья прямо сейчас страдают в его темнице?! Спрашиваю я вас — можем ли мы позволить проклятому кровопийце хоть одну лишнюю минуту глумиться над честнейшими людьми Лирании?! Нет! Не позволим пролиться священной крови тех, кто готов отдать жизнь за счастье народа! И поэтому зову вас, братья и сестры! Зову за собой!

«Он наговорил уже на несколько смертных приговоров», — подумала я, одновременно ужасаясь и восхищаясь подобным безрассудством.

А Винс тем временем перевел дыхание, покрепче прижал к себе Ксея Навала и зарычал совсем уж безумно:

— На Гро-морг!!! На Гро-морг!!!

И толпа единым вздохом подхватила этот призыв:

— На Гро-морг! На Гро-морг!

Даже я, сама не подозревая в себе подобное, закричала вместе со всеми.

Винс спрыгнул с дилижанса, оставив там Ксея Навала, который растерянно оглядывался, словно не понимал, что происходит.

— На Гро-морг!!! — не умолкал рев толпы, который Винс изо всех сил поддерживал, нещадно эксплуатируя усиливающий кристалл.

Вокруг нас образовалось пустое пространство, откуда-то появились люди, которые по собственной инициативе не давали нам вновь попасть в толкотню.