Три знака смерти

В кабинете воцарилась тишина. Прозвучавшие слова меня оглушили. Сам сознался? Значит, Айронд сам, по собственному желанию и преследуя собственные цели, убивал людей? Нет, этого просто не может быть! Образ Айронда, такого правильного, строгого, дисциплинированного, никак не хотел разбиваться в моей голове. И я поняла, что просто не верю в это. Даже несмотря на его прямое признание.

Винсент тоже какое-то время молчал. Потом негромко спросил:

– Нам дадут повидаться с братом?

Барон отрицательно покачал головой, с некоторым сочувствием глядя на меня:

– Не сейчас, это точно. Идет закрытое следствие. К тому же Айронда перевели в Громорг.

Я ахнула. В Громорг?! Перед глазами встала та жутковатая башня-тюрьма, стоявшая на окраине Лирании. Говорят, древностью она могла сравняться с самой столицей. Но самое главное, что построен Громорг был на специальном месте. Под тюрьмой, где-то глубоко в земле находилось настоящее месторождение особых кристаллов. Тех, из которых делают блокаторы магии. Так что в самом Громорге и шагов на сто вокруг него магия не действовала. Совсем.

Как-то еще в пору своего студенчества я бывала в тех местах. И Громорг меня откровенно поразил. Не своими размерами, нет. Как раз в высоту он был не слишком велик. Однако чтобы обойти его вокруг, мне понадобилось почти два часа. Сложенный из дикого камня, Громорг производил гнетущее и вместе с тем монументальное впечатление.

– Почему в Громорг? – жестко спросил Винс. – Или уже состоялся суд и был вынесен обвинительный приговор?

Рошаль перевел взгляд на него:

– А ты считаешь, что азуру и одного из сильнейших магов королевства будут содержать там, откуда он легко сможет выйти, приди такое желание ему в голову?

– У вас есть блокаторы магии, – вмешалась я.

– Не против азуры, – покачал головой барон. – Да и Громорг – не самое худшее место на свете, поверьте мне. Там одиночные камеры, достаточно просторные. В каждой есть окно…

– Это не окно, а бойница в толще камня, – перебил его Винсент.

– Не придирайся к словам, – буркнул Рошаль. – Факт в том, что Айронд сидит один, а не в компании убийц и воров, как это случилось бы в общей камере. У вас есть что-то еще? Боюсь, мои дела ждать не могут…

В это мгновение на его столе активировался кристалл связи.

– К вам следователь Токаро, господин барон, – прозвучал голос секретаря. – Ему назначено на одиннадцать.

– Пусть ждет. Я вызову, – ответил Рошаль и кивком указал нам на кристалл: – Вот видите. Ваш приятель пришел. Мне надо работать, а вам уйти. На входе можете Токаро привет передать.

– Да мы уже виделись недавно. – Винс поморщился, даже не думая вставать с кресла. – Больше не хочется.

– А что так? – Рошаль язвительно ухмыльнулся. – Я читал отчет об убийстве на собрании «Лиги свободных граждан», так Токаро, между прочим, отдавал должное вашим способностям. Вы ведь два ключевых свидетеля, верно? Как же он вас в отчете обозначил… «Болтун» и «Поганка», кажется, если мне память не изменяет…

– Болтун?

– Поганка? Я?!

Возмутились мы с Винсом одновременно. В ответ барон наградил нас тяжелым взглядом:

– Слушайте, уйдите уже оба, а? Как только что-то прояснится по Айронду, я Катрине сразу же сообщу.

– Предлагаете нам просто сидеть и ничего не делать? – сердито выдохнула я.

– Да! Именно это и предлагаю! – жестко отрезал Рошаль. – В столице творится хаос, на вас вон уже и так, как я вижу, средь бела дня напали. Мало?

– Кстати, об этом, – Винс внезапно успокоился и хитро прищурился. – Возможно, вам будет интересно, что среди напавших на нас был «Черный клинок»?

– Да плевать мне, кто там был! Хоть сам… – Рошаль осекся. Цепко, пронзительно уставился на Винсента и уже совсем другим, серьезным тоном переспросил: – «Черный клинок»? Ты имеешь в виду личное подразделение короля, которое служит на границе, я правильно понял?

– Именно, – Винс кивнул.

– Та-ак… доказательства?

– У него было специфическое оружие, которое трудно не узнать. Впрочем, можете у своих подчиненных спросить, которые нам отбиться помогли. Оружие у них осталось.

Рука Рошаля после этих слов коршуном рванулась к стационарному кристаллу связи. Несколько мгновений ожидания, короткий разговор с кем-то на том конце линии, и барон вновь смотрит на нас:

– Мечи действительно идентичны тем, которые используют «Черные клинки».

– И техника боя, уж поверьте, тоже, – заверил Винс. – Сталкиваться с ними вживую ни разу до сего момента мне не доводилось, но о технике все ж понятие имею.

– Но откуда здесь, в столице, «Черный клинок?» – барон нахмурился еще сильнее. – Они обязаны находиться только на границе и отслеживать Диких!

– А разве Дикие еще остались? – изумилась я.

О войне с Дикими магами четырехсотлетней давности я знала, конечно. Об этом знал любой маг, ведь магия, которую использовал цивилизованный мир, – это магия кристаллов и упорядоченности. Кристаллы, как амулеты и талисманы, хранили в себе вложенную магами силу. Кроме того, существовали природные кристаллы, которые сами являлись источниками силы.