Трилогия о Трауне 2: Возрождение тьмы

Люк взял одну — маленькую и треугольную, с замысловатым узором в центре и мелкими цифрами 100 в каждом углу.

— Кто-нибудь видел раньше такие деньги?! — крикнул он, показав всем монету.

— Это новая имперская валюта, — с едва скрываемым презрением ответил кто-то в дорогом деловом костюме. — Она в ходу только на принадлежащих Империи планетах и станциях.

Люк поморщился — еще одно напоминание, что война за контроль над Галактикой далеко не закончилась.

— Вы предупредили его, что заплатите этими деньгами? — спросил он родианца.

Тот произнес что-то на своем языке. Люк огляделся, боясь, что просьба о переводчике может понизить его статус в глазах окружающих.

— Он говорит, что ему так заплатили, — раздался знакомый голос. Повернувшись, Люк увидел пробиравшегося сквозь толпу Лэндо. — Говорит, что он возражал, но у него не было выбора.

— Именно так в последнее время ведет дела Империя, — заметил кто-то в толпе. — По крайней мере, в здешних краях.

Барабел развернулся к нему.

— Не тебе судить! — прорычал он. — Судить может только джедай.

— Спокойнее, — предупредил Люк, вертя монету в пальцах и думая, что делать дальше. Если родианцу в самом деле так заплатили... — Можно как-то обменять эти деньги на другие? — спросил он родианца.

Тот ответил.

— Он говорит, что нет, — перевел Лэндо. — Ими можно платить за товары и услуги на имперских планетах, но поскольку в Новой Республике никто их не принимает, официального обменного курса не существует.

— Ясное дело, — сухо кивнул Люк. Возможно, он не обладал опытом Лэндо в нелегальных операциях, но тоже не вчера родился. — А какой неофициальный?

— Если честно, понятия не имею, — признался Лэндо, окидывая взглядом толпу. — Хотя наверняка тут есть кто-нибудь, кто работает на обе стороны. — Он повысил голос: — Кто-нибудь здесь ведет дела с Империей?

Если кто-то и вел, то предпочел об этом умолчать.

— Какие все застенчивые, — пробормотал Люк.

— Признаться в делишках с Империей джедаю? — возразил Лэндо. — Я бы тоже не стал.

Люк кивнул, с тоской глядя на похожую на морду тапира физиономию родианца и его ничего не выражающие фасетчатые глаза. Он надеялся, что просто сумеет сгладить их разногласия и избежать необходимости по-настоящему судить их спор. Теперь же ему ничего не оставалось, кроме как выяснить, действительно ли родианец преднамеренно пытался обмануть партнера.

Закрыв глаза, он собрался с мыслями, напрягая все свои джедайские чувства. Он понимал, что мало на что может рассчитывать, но у большинства рас в условиях стресса проявлялись едва заметные физиологические изменения. Если родианец лгал насчет платы и считал, что джедайские умения Люка могут его разоблачить, он вполне мог выдать себя своей реакцией.

Но тут внимание Люка привлекло нечто другое — запах. Едва заметный аромат табака карабабба и армуду. То же сочетание, к которому привлек его внимание Лэндо на космической станции на Слуис-Ване...

Открыв глаза, Люк снова оглядел толпу.

— Найлс Феррьер, — позвал он. — Не могли бы вы подойти сюда?

Последовала долгая пауза, нарушенная лишь внезапным судорожным вздохом Лэндо, затем толпа зашевелилась, и к ним пробралась знакомая коренастая фигура.

— Чего надо? — спросил Феррьер, положив ладонь на рукоятку бластера в кобуре.

— Мне нужно знать неофициальный курс обмена имперской валюты на деньги Новой Республики, — объяснил Люк. — Я подумал — может, вы поможете?

Феррьер посмотрел на него с едва скрываемым презрением:

— Это твоя проблема, джедай. Меня она не касается.

В толпе послышался недовольный ропот. Люк продолжал молча смотреть на Феррьера, и секунду спустя тот искривил губы в пренебрежительной усмешке.

— В последний раз, когда я вел дела по ту сторону, мы договаривались об обмене по курсу пять имперских на четыре республиканских, — сообщил он.

— Спасибо, — кивнул Люк. — В таком случае все более или менее ясно, — продолжал он, повернувшись к родианцу. — Заплатите своему работнику деньгами Новой Республики по курсу пять к четырем, а имперскую валюту заберите назад: она вам пригодится, когда в следующий раз окажетесь на их территории.

Родианец что-то прошипел сквозь зубы.

— Врешь! — рявкнул барабел.

— Он говорит, что у него нет столько денег Новой Республики, — перевел Лэндо. — Зная родианцев, я бы согласился с барабелом.

— Может быть. — Люк пристально взглянул в фасетчатые глаза родианца. — А может, и нет. Но можно и по-другому. — Он снова посмотрел на Феррьера, вопросительно подняв брови.

Тот и в самом деле оказался весьма сообразителен.

— Даже не думай, джедай, — предупредил он.

— Почему бы и нет? Вы работаете по обе стороны границы, и наверняка у вас куда больше возможностей потратить имперские деньги, чем у этого барабела.

— А если я, предположим, не хочу? — возразил Феррьер. — Скажем, я не собираюсь в ближайшее время туда возвращаться? Или, допустим, мне не хочется попасться с таким количеством имперской валюты? Выкручивайся сам, джедай, — я ничем тебе не обязан.

Барабел развернулся к нему.

— Повежливее! — прорычал он. — Он джедай. Повежливее с ним.

По толпе прокатился гул согласных голосов.