За весь наш, довольно продолжительный, путь, суровые дядьки не проронили ни слова. Оставив нас на окраине рощи, они так же молча, развернулись и ушли. И что? И это все?! Я был обескуражен и растерян! А где нападение?! Где вопли о том, какой я плохой, и что такие, как я не имеют право ни то, что вступать на священную землю этого огромного Божественного кустарника, но даже дышать в его сторону?! А за косой взгляд и нечистые помыслы, меня и вовсе следовало казнить без суда и следствия! И это они еще не знают, что я вытворял с их «светлой» эльфой! Может, догнать и рассказать? Нет, ну правда, мне даже как-то не по себе было от такого исхода… Нереальность происходящего достигла своего апогея!
Пока я чесал репу и провожал стражников задумчивым взглядом, Анемона неторопливо прошла мимо меня. Потерять ее из виду мне совсем не хотелось, а потому с трудом справившись с каким-то внутренним разочарованием, я переключил свое внимание на нее. То, что я увидел, поразило меня даже больше, чем все время, проведенное в гостях у Светлых вместе взятое. А вот, кажется, и долгожданный подвох…
Девушка с наслаждением потянулась во весь рост, с довольной улыбкой посмотрела в чистое голубое небо и, как-то уж совсем не по-царски, уселась на камень, который выступал из земли неподалеку. Закинув ногу на ногу, совсем не по женский, а так что лодыжка удобно устроилась на коленке, она порылась в своей походной сумке, которая буквально возникла рядом с ней из воздуха, и достала курительную трубку. Эльфийка мастерски набила ее табаком, раскурила и с удовольствием затянулась. Нет, в том, что Анемона курила не было ничего такого, и все же что-то неуловимо изменилось в ее облике, будто от того чистого и невинного ангела, которым она представлялась мне раньше не осталось и следа. Этот светлый образ, словно истаял на глазах…
Заметив мой несколько опешивший взгляд, эльфийка выпустила струйку дыма и с нагловатой усмешкой посмотрела на меня, вопросительно изогнув тонкую бровь.
— Чего вылупился, чешуйчатый? — развязно проговорила она, чем окончательно выбила меня из равновесия. Что эта за наглая девица и куда делась благородная царевна?! Когда их подменили?! В душе возникло непреодолимое чувство, что меня в очередной раз крупно нае…кхм… обманули…
— Да я… это… — растеряно промямлил я, даже не зная, что ответить. К такой смене в поведение я был совершенно не готов… Вот прям совсем!
— Да ладно тебе! Расслабься, чувачок, — хмыкнула эльфа и сделала очередную затяжку. — Ну че, куда теперь?
— А-а…я… как бы… — вновь бессвязно забормотал я.
Да что за херня?! Они изначально планировали подсунуть мне это грубоватое недоразумение, и все их возмущения были лишь для виду, чтобы я ненароком не отказался?! Замечательно! Может, она и не царевна вовсе?! Впрочем, какая мне разница? По условиям исцеления, мне просто нужна Светлая эльфа, а ее происхождение вообще роли не играет. Но это… Уф-ф, просто слов не было, чтобы выразить все мое возмущение и обескураженность моментом!
— Да не парься, рептилойд, — беспечно проговорила Анемона, видя, что я никак не отойду от легкого шока. — У нас, знаешь ли, не особо приветствуется вот это все, — она указала на себя и трубку. Как бы, не удивительно! Ее манера поведения и привычки совершенно не вязались со светлым, высокомерным и благородным образом жителей Рощи Божественной Мудрости. — Вот я и решила свалить от всех этих напыщенных фуфлометов. Знакомый, из лесной братии, поведал мне, что ты эльфиек собираешь, — девушка хитро улыбнулась, выпустив очередную струйку дыма. — Грех было не воспользоваться таким шансом. Оставалось лишь дождаться тебя и втолковать папани, что я стану идеальным вариантом для исполнения условия по этой древней писюльке. Как видишь, у меня все получилось, — она самодовольно развела руками. — О, за это стоит выпить! — эльфа порылась в сумке и вынула бутылку из темного стекла. Вытащив зубами пробку, она выплюнула ее обратно в походные недра и посмотрела на меня. — Будешь? — царевна слегка приподняла бутылку, предлагая мне. Она еще и бухает! Шиздец!
— Нет, — слегка ошарашено, отрицательно покачал головой.
По спине прошел неприятный холодок, когда меня накрыло осознание от того, что дома нас ждет Яська, которая наверняка не откажется от сомнительного эльфячьего пойла. Было страшно представить, чем это в итоге могло обернуться для меня… Гадство! Я требую замены! Лучше отдайте мне Плюм! Ее стервозный характер я еще как-то переживу, а вот союз мелкого исчадья ада и хамоватой царевны — меня точно добьет. Не спасет ни магия роготульки, ни ведьмовское зелье! Это кабздец, граждане!
— Так ты ушла из рощи, лишь потому, что царь не принимал тебя такой, какая ты есть? — попытался я разобраться в ситуации. На мой взгляд, мотивчик так себе!
— Что? — эльфа удивленно моргнула, а затем звонко рассмеялась, шлепнув себя ладонью по колену. — Драк, да ты лопух! Это ж надо было такое брякнуть. Ну умора!
— Адонис, — машинально поправил я ее, но она даже не обратила на это внимание и продолжила веселиться.