— Это она так шутит, — натянуто улыбнулся я громилам и злобно зыркнул на прынцесску. — Ты же шутишь, правда? Шутишь, я сказал! — процедил, заметив, что она собирается возразить и настойчиво отпихнул ее к двум другим оторвам, которые засели на диване и с любопытством наблюдали за происходящим. Угу, алкоголь, значит, рыдать перестал, да и вторая прекратила строить из себя жертву маньяка-насильника. Вот же гадины! — Так что вы хотели, господа? — в очередной раз спросил я, пытаясь выяснить цель их визита и надеясь, что больше никто не помешает мне это сделать.
— Нас прислал царь Аконит. Он прослышал о том, что ты собираешь эльфиек, а потому вот… — выпалил на одном дыхание темноволосый, видимо, тоже опасаясь, что нас опять прервут. Оставив фразу не законченной, он отступил в сторону и моему взору явилась хрупкая, бледная и какая-то зашуганная эльфа. — Его Твердость, велел передать тебе одну из наших сестер, чтобы ты не приходил в наши шахты, — наконец договорил он и слегка подтолкнул девушку ко мне. Пропустив мимо ушей дурацкое обращение к правителю, я, озадачено хлопая зенками, смотрел на неожиданный подарок судьбы.
Эльфийка заметно поежилась под моим взглядом и обняла себя руками. Сочные губы слегка подрагивали, словно она была готова вот-вот разрыдаться, а из-под веера густых черных ресниц на меня с опаской поглядывали выразительные алые глаза. Точеную фигурку скрывала простенькая одежда, которая казалась настолько легкой и потертой, что даже несмотря на теплую погоду, вряд ли могла согреть. Зябко передернув плечами, я несколько раз перевел взгляд с девушки на горняков и обратно. По сравнению с ними она была маленькой и хрупкой на вид, что совершенно не вязалось с мощным обликом горных эльфов. Хм-м-м, может у них только мужики такие здоровенные, а женщины напротив миниатюрные и утонченные? Не исключено!
— Эм-м… Я, конечно, безмерно благодарен вашему Царю, — приложив ладонь к груди, я учтиво склонил голову, подтверждая искренность своих слов. — Но… — но договорить мне не дали. Совсем охренели черти?!
— Отлично, — широко улыбнулся брюнет, хлопнув меня по плечу так, что я аж слегка присел и опешил от столь панибратского отношения. — Тогда владей и… — он наклонился, чтобы наши лица оказались на одном уровне. Темные глаза слегка прищурились, намекая на его серьезность и непоколебимость. От такого взгляда обычно мороз по коже начинает расползаться и сердце стремительно скачет в пятки, но я был слишком ошарашен развитием событий, чтобы испытывать нечто подобное. — И не суй свою драконью задницу в наши края. Все, бывай, — мужик взъерошил мне волосы и круто развернувшись, зашагал прочь вместе со своим товарищем. Что за нафиг?!
— А… — только и смог выдавить из себя я, находясь в полнейшем ступоре. Обхудеть!
Массивные фигуры довольно быстро удалились и вскоре совсем скрылись из виду. Повисла гробовая тишина и для полноты картины не хватало лишь легкого ветерка и перекати-поле, чтобы передать всю абсурдность ситуации. Наверное, стоило бы порадоваться, что одна из эльфиек досталась мне на халяву, и я бы так и сделал, если бы не одно весомое «но»! Мне все равно придется тащиться в их поселение за какой-то там хренью для ведьмы. И тут возникал вопрос — а не станет ли для меня этот поход летальным? Уж больно фраза громилы походила на банальное — «Не влезай — убьет!» М-да, в горах мне явно будут не рады… А эти два хера с бугра, даже слушать меня не стали! Я бы им все объяснил! Может, договорились бы… И как теперь быть?! А идти-то все равно придется…
Удрученно вздохнув, пригладил растрепанные волосы и посмотрел на притихшую новенькую. Казалось, что эльфийка готова была слиться с окружающим пространством, лишь бы я ее не заметил. Это ее эти гады в конец запугали или она просто драконов боится? Да какая разница?! Вон, девчата разберутся и все объяснят. А я устал и требую тишины! И одиночества! Ну может еще горячего чая со свежим печеньем… Что я, многого прошу что ли?!
— Заходи, — я распахнул дверь, предлагая девушке войти в дом.
Она замешкалась на пару мгновений, но потом все же нерешительно и сковано переступила порог. Три девицы, которые о чем-то оживленно трепались и распивали коньяк на диване, разом замолкли и посмотрели на нее. Под их взглядами бедная эльфа словно сжалась, стремясь стать еще более незаметной. Молчаливая оценка «свежей крови» продлилась пару минут. Я не встревал. Просто запер дверь и отошел немного в сторону, в надежде, что вообще удастся свалить в библиотеку и отдохнуть от всей этой суеты. Но не вышло…
— Драк, и часто тебе горняки рабских девок подгоняют? — задумчиво спросила Моня, переводя взгляд с новенькой на меня и обратно. Рабских девок? Не понял, у горных рабство что ли процветает? Вроде нигде даже упоминания об этом не было… Или я что-то упустил?